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重的病都吓不跑她，她该不会是知道些什么吧？”

陈氏冰雪聪明，当下便听出了他的言外之意，不由有　些寒心：“她知不知道什么，妾身是不知道的，但妾身却知道，几个儿女都知道妾身是真心疼他们，真的愿意蔡家好，从来不怀疑妾身什么。”

蔡国栋老脸一红，扫了明菲与涵容一眼，嗔道：“你又想到哪里去了？我这不是因为夫人聪慧，所以想不透的事情才来向您请教吗？”

陈氏也不点破他，淡淡一笑，将此事揭过，道：“按说，汤盛这样的条件，配明玉是低了点，以咱家现在的情势，待她病好后，在新科的进士中或是京中门当户对的人家里寻个合适的，并不难。但难得的是真心真意。从长远了看，汤盛那孩子年少有才，为人也端方，不过不懂事，投错了一回门，那也算不得什么，迟早总会起来。假如汤家是真心求娶，有心，有才，年貌相当，才是美事一桩。”

明菲道：“所以才要弄清楚他们家为什么一定要娶明玉。不瞒爹爹和母亲，先前我和大嫂觉着，汤大奶奶似乎有什么难言之隐。我们拿话套她，却是套不出来，不然母亲回想一下，每次提到明玉的病时，其实她的笑都是假的，可见不是不在意。”

陈氏沉吟片刻，道：“是有这么一回事。汤大奶奶自从进京后，就单独赁了一所院子住着，把汤盛也叫了过去。她平常也就跟我婶娘来往得比较密切，但我婶娘心眼多，未必肯讲真话，一定会推什么都不知道。这事要落在我妹妹身上，待我明日就去托她打听消息。”

蔡国栋道：“叫光庭也去打听一下。看　看汤盛最近都在做什么？那汤家赁了院子住着，人生地不熟的，必然会雇佣个把本地人，叫他去将人请出来，给点银子就什么都打听出来了。”

蔡光庭回家后，一听说此事，连晚饭都顿不上吃，当下便拿了银钱出了门。

蔡光庭晚上回来，果然带回来一些消息：“汤家的厨子是本地的，说是那日汤大奶奶从咱们家回去后，母子俩不知为何赌气闹了别扭，两个都没吃晚饭。而且从那天开始，汤盛就白日出门寻古方，回家熬夜读书，一日只睡两个时辰，汤大奶奶无论劝或者骂都不起任何作用。一连熬了好几天，眼前熬红了，汤大奶奶怕了，这才服了软，母子俩才算是又和好了。那厨子虽说得不甚明白，但大家都猜这个事情大概和求娶明玉有关系。”

知道了这个，明菲便抱了舒眉去看明玉。明玉的精神好了许多，闻到橘子的香味，说是想吃，又怕凉，让明菲在火笼上烤一个给她吃。

明菲将舒眉放在床上，任由她与明玉去玩，取子两个金黄大橘子放在火笼上，笑道：“汤家的事情你可知道？”

明玉的脸一红，道：“她这样几次三番的，能不知道么？”

明菲心念一动：“你可见过那汤盛？”

明玉无意识地揪了舒眉的衣角绞了绞，道：“没见过。”虽然家里人没当着她的面讲过汤家这事儿，但看明菲的模样，似乎是有点那个意思在里面。汤大奶奶人还不讨厌，但不知道那汤盛是什么样子的？只听过蔡　光庭称赞他的才学举止，却没听说过人才如何。

明菲叹道：“你长大了，有什么心事也不愿意和我说了。”言罢低头摆弄火笼上的橘子，表情显得很是难过落寞。

明玉急了：“我真的没见过！他几次来家中，我都没出过院子门！我平时出门做客，也是规规矩矩地和朋友们坐在内院，从来不敢乱走一步。不信你去问周妈妈。”

舒眉好奇地在一旁看着明玉，突然拍了拍巴掌，“哈！”地一声就笑出来，奶声奶气地学她说话，却又说不出什么来，只道：“问！问！”

明玉的脸越发地红，轻轻捏了舒眉的脸一把，嗔道：“小丫头，你凑什么热闹？”

舒眉哈哈大笑。

明菲也笑道：“没见过就没见过，急什么？我只是觉得他们家求娶你，态度太过奇怪。我还以为……”她还以为，汤盛大概是见过明玉，然后看上了，少年心性，无论如何一定逼着汤大奶奶求娶的，假如是这样，还有点意思，便微微一笑：“其实我见过那汤盛，早在好几年前，就见过，人长得很不错。我对他印象还算好。”

明玉捂着脸：“不说啦，不说啦！”

第二日，陈氏果然坐了轿子去寻她的嫡妹，几经周折，果然验证了汤家原来一直真心想娶明玉不假，汤盛本人曾偶然见着过明玉，很是满意，因此对这门亲事也是干肯万肯的，所以才会有一而再，再而三的求娶。

但明玉这个病给汤大