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一姐什么也没说，静静地看着板桥。说实在的，一个大姑娘家，意思说的含蓄一些，心意就在里边了，你不领这份心意，她还能怎么着呢？话又说回来了，板桥他不矛盾？他不想一姐？连家小都不能让他们填饱肚子，再带上一个弱女子，无疑是伤害人家啊！但内心里喜慕一姐，又是他不能挥却的人生清欢，难啊难！

板桥拿起画案前的笔无目的地胡乱涂抹着，心里好生不是滋味。

淳儿从爹爹那里跑回家，刚要进家门，被提了把钉耙的王富贵气势汹汹地拦住了。

王富贵粗暴地发问道：“你姑姑在不在这儿？！”

淳儿愣愣地摇了摇头。板桥的学子张成从板桥的门前过，在一边看热闹。

“你娘呢？”

“买米去了。”淳儿给吓得木头人一样，但他心里有数，明白姨老爹是跟他家过不去了。

“叫你爹出来！”

淳儿睁着大眼睛摇了摇头。

王富贵拨开淳儿，冲进屋里。

一边，聪明的张成见状不妙，撒腿往学堂跑去了。

见板桥不痛不痒地在宣纸上画着写着，王一姐着急得几乎都要哭了。她实在忍不住，顾不得姑娘家的体面，跑上去一把夺过板桥手中的笔。

“你，你是木头人啊！……”她刚要扔掉笔，板桥在纸上写出字让她惊呆了。

宣纸上写着这样的字：清欢着意，心泪独饮。

并没有激情表示的板桥眼在别处。

“哥……”一姐望着板桥，抑制不住内心狂潮的涌动，扑进了板桥的怀中，哭说道：“表哥心中有小妹，有小妹！我就是死了也不枉了……”

板桥轻轻挪开一姐，理智地说：“小妹，板桥已有妻小，功名未成，家道贫寒，我不能害了妹子……”

“我乐意，我乐意一辈子侍候表哥，糟糠粗茶……”一姐由衷地说，没等她说完，板桥打断了她。

“不，不！纳妹子为妾，板桥不敢有此非念。”

一姐生怕他有什么奇念突然退缩了，扑通跪了下去。板桥慌慌抱住了她，他盯视着那双善良的大眼，面部不自觉地痉孪了下：“妹子，你不要这样逼我，让我……”话没说完，泪水淌了下来。

“哥，我不是人家逼了我，我才来求你的。等你说娶我，这一天我等得好苦啊！”一姐一泄衷肠，泪水长流，泣不成声。

俩人抱头痛哭。

房门咚咚响了起来。

板桥慌慌将一姐塞到画帘后面去。

门外，张成贴耳听着里边的动静。房门陡然打来了，吓得张成连连辩说：“先生，我什么也没听到，真的什么也没听到。”

“你怎么跑来了？”

张成抹了把额头上的汗水：“王老爹拿着钉耙在先生家找一姐，我就跑来了！先生快把‘淑女’藏好了，‘河之洲’不保险。我走了。”他偷眼瞄了下屋里，走了人。

“背书你不会，意思倒全明白。”对张成‘急就章’的学文达意，板桥哭笑不得地摇了摇头。随后他对画帘后的一姐招呼说：“你在这里呆着别动，我把门反锁上，去看看风声就来。”

一姐惊恐地点了点头。

板桥锁上了门。当他刚刚走到课堂时，迎面扑来了气势汹汹的王富贵。板桥佯装没事一样的笑脸相迎：“姨父你来了？”

王富贵连个话也不应，朝板桥抡过去一钉耙。板桥机灵地躲过了这致命的一招，瞪圆了眼：

“姨父，你这是干什么？早上是猎枪，这会儿是钉耙，我郑板桥那一点得罪你？你一定要置我于死地？”

王富贵脸色铁青，声音颤抖地：“孽种，还我女儿来？！”

“表妹又不是我的裤腰带，我怎么知道她在哪？”板桥作出一副惊异的模样说：“出了什么事？早上我从姨父家出来，她没跟我过来呀？！”

“你不把她交出来，我就挖死你！”这边说着，那边挥着钉耙冲上去。

一看王富贵动了真脾气，板桥吓得钻到教案下面去了。

王富贵狠劲地挥过去一钉耙，将板桥的教案挖了五个洞！

“出来，你给我出来！”

“就是不出来！你去把棺材买好了，我就出来。”板桥在教案下面任王富贵怎么敲打威胁，就是不出来。

“板桥，你出来，我跟你好好说怎该行了吧。你把一姐交出来，我给你三百两银子。”王富贵闹腾累了，换了一种软诱的办法。

板桥一