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马登月对马正天这个人有一个经典的评价，我想这一定是经典的，知子莫如父，知父莫如子，也是讲的通的。他说，马正天这个人，一辈子做了无数聪明绝顶的事情，人便以为他真的绝顶聪明，时时事事，都把他往绝顶聪明处想，想了许多绝顶聪明的招数对付他，整治他，可这些绝顶聪明的招数在马正天那里又显得愚不可及，人更坚信马正天确实绝顶聪明，他人万不可及，又处心积虑，去想更绝的招数。你看看，人不识人，做起事来，差的码子会有多大，所以，古人说，知人者明，与马正天打交道的人都是些糊涂蛋子嘛。其实，马正天非但算不得聪明，简直是一个大混蛋，大糊涂蛋，大二杆子。你瓜毬娃可要把话听明白了，我说的是大混蛋，大糊涂蛋，大二杆子，关键在一个大字，没有这个大，那真的就是混蛋糊涂蛋二杆子了。一个只要不是瓜毬娃的人跟马正天打交道，随便耍一个小小的手腕，就可把马正天当三岁小孩哄了。可说也怪，哄来哄去，哄他的人得到的都是一些皮毛小利，他得到的却是大实惠，他的家就是被人哄得发起来的。原先，咱家也是有些老底子的，主要是地多，银子不多，在西峰街上有一个铺面，雇了几个伙计，经销青白盐，每年赚千儿八百两银子罢了。咱老祖先说，盐只是调料，盐能当饭吃？经销食盐，也成了咱家全部家业的调料。年家的土地没有咱家多，但他家的食盐生意比咱家大得多，银子也比咱家多的多。马正天长家时，二十岁还不到，年家要扩大盐业经营，本钱不够，花言巧语哄马正天合伙做生意，马正天问需要多少银子，年老太爷说，二万两就足够了，马正天搔搔头皮，难为情地说，我把老底连根拔出来，满打满算也不到五千两。年老太爷嘿嘿一笑说，你不说，我也知道，可见，你们马家，人都知道是有钱人，其实拿不出来几个活钱。侄儿给我交了底，老叔也不瞒你，年家随手拿出十万两银子，松松活活的，连眼睛都不带眨的。马正天不服气，说我家比你家地多。年老太爷笑道，我知道，可是，我随身可以把银子带到兰州、西安，什么好吃吃什么，什么好耍耍什么，你这几亩薄田，从你老先人时候就在这撂着，现在还原样撂着，说到底还是一堆黄土嘛。马正天这人就是这样，得理不饶人，没理嘴立即软了。他说，年叔说得对，可是怎样把死土地变成活银子呢。年老太爷不假思索地说：卖地！把地卖给需要地的人，换回你需要的银子。马正天说，现如今需要土地的都是穷人，穷人哪来的银子呢。年老太爷说，这娃，不是老叔说你，脑子缺一根筋嘛，谁叫你卖给穷人了？谁买得起卖给谁。马正天说，那我卖给你。年老太爷说，行啊。事情就这样定了。当天，两家各自叫来中人，划定地界，年家用二万两银子买走了马家一千亩平展展的田地。马正天是背着母亲做这件事的，赶母亲知道，已经无法挽回了。母亲颠着小脚，抡起黄杨木拐杖在马正天屁股上抽了二十下，马正天硬撑着，不躲避，不告饶。母亲抽的累了，回到自己房间，一会儿，只听丫鬟像被疯狗追着，满院子大喊大叫，马正天出门一问，原来母亲上吊了。马正天当即吓得尿了裤子，一脚踹开房门，把母亲放下来，边哭嚎，边揉捏，一会儿，母亲缓过气来了。但她的死心已定，说你狗日的总不能时时刻刻守着我，我要找你爹去，让你爹把我打死也比你狗日的气死要好，我生了你这个败家的孽种，你爹尸骨未寒，你就敢把家业荡了，赶明儿，你还不敢把你老妈卖给班子店里？马正天的犟脾气上来了，他说，妈，儿子哪里把家业荡了，不是换回了二万两银子吗？母亲挣扎着甩手一个耳光，怒斥道，亏你说得出口！一千亩良田就卖二万两银子？去，你再给我拿二万两银子，只要买得回二百亩地，我给你磕头赔罪。马正天说，二百亩？我给妈买回来两千亩。但，不是现在。五年之内，我要是买不回两千亩好地，用不着妈给我甩命，我自己死，死了，你把我和牲口埋在一起。母亲见他说得斩钉截铁，半信半疑，暂时收了死的心，她说，儿子娃说话哩，我不死了，我不要你的两千亩，我不是贪人，我死了，能给你爹交待就行了，我只要你换回咱的一千亩，我看你狗日的到哪里给我变出一千亩地来。马正天说，妈，不是一千亩，是两千亩，儿子娃说话哩。

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青白盐　二十四（2）

四年后，马正天的通过盐业经销，已积了十万两银子，经销网络遍及陕甘宁三地，在生意上已盖过年家一头，并在远离西峰的马莲河川置得一处祖产，把家族祠堂挪在那里，招募了七户逃荒客经管。这时，战乱从关中向陇东蔓延，董志塬可以闻到血腥味时，年家