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陆丽娘担心地：“我这哪里是多虑？历史上许多饱学之士，不愿出仕侍候皇上，都是隐居林泉。官人不过一商人，朱元璋要你去侍候什么？这不明摆着要你为他花钱么？”

“花钱？”沈万三嘿然一笑，“花钱买个太平，这也值！你想想，陈泰那些家伙，想花钱买个太平，都买不到呢！”说着他叹起气来：“那些读书人，想隐居，说走就走。可我，这么大个家业，能都带到山中去隐居么？”

一直在旁听着不开口的王信，此时说：“老爷，不要太受金钱之累，夫人说的可是至理名言啊！”

沈万三看着王信，无语。他不是不知道这些道理，可总是怀是一种侥幸。此刻，他甚至认为，皇上和他是患难的弟兄呢。

王信继续说着：“古话说，伴君如伴虎，朱元璋此人霸气太盛，老爷如果以为花两个钱就能守住这个家业，守住自己的富贵，那当火烧到肚脐眼时，可就太惨也太迟了。”

“伴君？”沈万三哈哈大笑起来，“伴张士诚，我不也是伴过来了么？现在伴朱皇帝，大不了也是花点钱而已，再说朱皇帝要杀我上次就杀了。如今，他对我这个患难之交，可算另眼相看着呢！”

苏州那些富户迁徙凤阳，使沈万三产生了一个错误的错觉——他以为皇上念着旧情因而对他另眼相看。

陆丽娘忿忿起来：“官人，你怎么这么容易把别人都往好处去想哪？”

“不往好处去想，那往哪儿去想哪？他下了诏书来召我，我能不去么？不去，那样不是更给了他口实么？”

陆丽娘还想说什么，沈万三阻止道：“我意已决，请别再多说了！”

陆丽娘：“那你就这么跟关帷去应天了？”

沈万三点点头：“明天一大早就动身，随关帷去应天！”

算来，这是沈万三第三次来应天了。前两次都是仓皇逃离的，但愿这次能有个善始善终。

应天驿馆门前，沈万三和关帷的马车停下，沈万三下了马车。

关帷在车上拱手：“沈老爷，一切都安排好了，请沈老爷进去安息吧！关某这就去禀告皇上，恕不送了！”

沈万三也对着关帷拱手：“不用，不用！”

关帷的马车转过身，向远处驶去。沈万三看着马车渐远，转过身来，向驿馆内走去。

沈万三在驿馆内住下了。这几天，一直没人来找他，他也不敢贸然乱走动，只是在馆内看书。这天，他还在午睡，忽然门外驿馆的人大声地喊了起来：“沈老爷，皇上诏书到，快起来接旨！”

皇上的诏书，内容沈万三早知道了。不过是要在应天建一条苏州街，另外建廓庑一千六百五十四楹，酒楼四座，还要造一座铁水桥而已。

应天的百姓听说苏州来了个财神爷，造这造那的要花几十万两银子，都不知道这个大富翁哪里来那么多的钱。很快，沈万三家中有只聚宝盆、钱用都用不光的传说，又从苏州搬到了南京。其间经过一道道流传者的加工，沈万三被加上了或是神或是妖的神秘色彩。

５关帷献策，朱元璋将手伸进了沈万三的聚宝盆里。取了钱后，他又要沈万三和他一起修筑应天城墙。沈万三说愿与皇上对半而筑

建这么一条商业街，对现在的沈万三来说，实在算不了什么。

廊庑、酒楼、铁水桥，几处建筑都在同时进行着。工地上，工匠们在忙着。不远处，朱元璋与关帷在察看着。

看着那一座座建筑已初步成形，朱元璋不由得暗暗地吃惊，此人财力真是好生了得。他回过头问关帷：“建这几处廊庑、酒馆和桥，可要多少钱哪？”

关帷粗粗地算了一下：“大约不下五十万两银子吧！”

“五十万两？”朱元璋只知沈万三富，可到底富到什么程度，却一点数都没有。因此，他问关帷：“你是从苏州来的，这个沈万三到底富到什么程度哪？”

一四二

“据臣所知，他可是从贩私盐起家。后来张士诚进苏州时，店主们纷纷抛售，他又赚了一大笔。他的商号遍及全国。后来，据说他又做起了海外的大生意。起初他被称为苏州半城之巨，后来又被称为一城之巨。老百姓中盛传他家有一只聚宝盆，放金生金，放银生银。至于他富到个什么地步，只怕是财富不下头二十个亿。民间传说他这个东吴巨富，富可敌国！还说皇上也没他富呢！”

朱元璋脸色阴沉了下来：“哼，我没他富！”说着，他咬牙切齿地：“但我可使他穷！”

关帷脸上掠过一丝笑