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妤卉心想，自己中毒多半是皇帝策划，皇帝心虚关怀几句，她便也假装受宠若惊。将伤情说得重些，顺便再以忠臣晚辈之姿，对皇帝的病体表示慰问。

如此虚伪寒暄过后，两人转入正题。

皇帝不兜圈子，直接问起宣国宝藏之密。

妤卉将寻宝经历简单讲述一遍，坦言道：“当时情况紧急，金屋之内的书册我们不及带出。不过阿黎通读书册将山谷外控制水流的机关所在和操作方法都牢记于心。臣为防万一，对外谎称只有自己知晓机关秘密。其实臣并没有时间仔细看那书册，记得也远不如阿黎清楚。”

妤卉从鬼婆婆那里得来的信息，是皇帝近期内无暇倒腾宣国的宝藏，妤卉估计皇帝是想等着天下初定再将黄金取出，作为战后重建的资金来源。所以妤卉才敢明言实情，并笃定皇帝因亏欠阿黎。左右都要留给阿黎一条生路。宝藏的秘密存在阿黎身上。比存在她自己身上更保险一些。

皇帝的确对于阿黎有内疚和怜惜之情，迫于大局。她接下来要利用五皇女这颗棋子，暂时并不能恢复阿黎的皇子身份，她甚至为防宫内眼线，私下里都不敢与阿黎相认。若阿黎仅仅是饱受凌虐地卑微奴隶，就算阿黎的体内留着皇室血脉，皇帝也不会太上心，皇帝对阿黎的疼爱是因为阿黎的过人才华而慢慢积累加深。皇帝舍不得这样优秀的儿子再受委屈。

皇帝点点头，没有进一步问详情，反而表态道：“如此甚好，前宣国境内初定，反抗势力时有暴动，现在不宜转移宝藏。朕信任你们的忠诚，如何控制机关的秘密就记在你们心中，等需要的时候，朕再派你们前去。免得落于笔端，遭人觊觎。”

“陛下，臣这次进宫还有一事不明。”妤卉听得皇帝让步，她便索性揭开虚伪表象，直言道，“臣的义兄在何处，臣需要做什么才能保住他们父子性命？”

皇帝眼神一变，面上表情却维持着镇定，缓缓道：“妤爱卿，令兄遭绑架失踪朕十分遗憾，不过朕已经命令妫家全力搜寻，相信很快就能有确切消息。”

妤卉见皇帝瞪着眼睛不承认幕后操作，就换了一种说法道：“微臣惶恐，不知该如何做，才能报答圣恩。”

皇帝微微一笑道：“你是聪明人，宝藏和灵药之事切忌不要再对旁人提起。便是齐王问你，你也推说不知。朕近日得到南边密报，说是栾国人蠢蠢欲动，与咱们华国南边某个守将里外串通，要侵吞咱们华国大好河山。朕怎能忍得下这等挑衅？朕已经下旨，命齐王伤愈后即刻率军奔赴南疆，你不妨也随军南下。听说栾国的皇室之内秘藏了一种珍稀药材，更有利于治疗你的毒伤。”

皇帝的意图妤卉来之前就已经大略猜到。现在皇帝看清了她地软肋是苏眠，只需要控制住苏眠，比用妤家相逼更能让妤卉听话做事，皇帝自然不会放过这等良机。妤卉唯一想不明白的就是皇帝在得到天下之后，会否留下自己的性命。

齐王率军南下，一年的时间踏平栾国并非全无可能，如果五皇女在南边布局阻碍，想阻碍华国军队推进的速度，使战争变得胶着，那么一年过后，齐王病逝，妤卉就是接手大军的不二人选。

妤卉猜测皇帝地算盘打得精细，一定会人尽其用地，齐王此去南疆断无生还回京的可能。而妤卉自己成为皇帝平天下地马前卒，也是消磨五皇女的一件利器。所谓飞鸟尽良弓藏，狡兔死走狗烹。一旦五皇女的威胁解除，栾国战败，妤卉手握重兵功高震主，就算皇帝不杀她，皇太女即位后多半要算计她。如果皇帝的身体状况支持不了多久，万一前后有了差错，妤卉很有可能沦为皇权争斗的牺牲品。

想来想去，妤卉都觉得自己的前景堪忧。但是妤卉被逼走上这条路，也并非全无对策。若将来等着她的真是死局，那么她不妨在阵前诈死丢开一切虚名，带着阿黎落跑，从此隐姓埋名，过逍遥生活。至于最初入世的任务，不去完成又如何？她在这个世界里已经找到了能相守一辈子的爱人，她何苦舍近求远，再回去现实里奔波劳苦呢？

“臣遵旨谢恩。”妤卉毕恭毕敬地谢恩。

皇帝继续说道：“妤爱卿，姚贵君思念皇儿多日，你又要南下出征，朕看不如让鸣儿回宫住些时日。依礼制，你的长女妤燃应由嫡父教养。就让鸣儿将妤燃一并带入宫内交给姚贵君照看吧。朕于年前新添了一个幼子，都是小孩子，养在一起有个伴。”

妤卉明白这是将她的正夫与女儿压在宫内作人质，免得她关键时刻动摇立场。另一方面皇帝应该也考虑到齐王的缘故，姚家在军中的影响力透过齐王依然很旺