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听到这些声响，这对孪生兄弟知道他们该动身回家了。但是他们不想回去见母亲的面，便在塔拉农场的走廊里徘徊，盼望着思嘉邀请他们留下来吃晚饭。

“思嘉，我们谈谈明天的事吧，”布轮特说。〃不能因为我们不在，不了解野宴和舞会的事，就凭这理由不让咱们明儿晚上多多地跳舞。你没有答应他们大家吧，是不是？”“唔，我答应了！我怎么知道你们都会回来呢？我哪能冒险在一边等着，等着专门伺候你们两位呀？”“你在一边等着？〃两个小伙子放声大笑。

“亲爱的，你得跟我跳第一个华尔兹，末了跟斯图跳最后一个，然后我们一起吃晚饭。像上次舞会那样坐在楼梯平台上，让金西嬷嬷再来给咱们算命。”“我不可喜欢听金西嬷嬷算命。你知道她说过我会嫁给一个头发鸟亮、黑胡子很长的男人，但我是不喜欢黑头发男人的。”“亲爱的，你喜欢红头发的吗？”布轮特傻笑着说。〃现在，快说吧，答应跟我们跳所有的华尔兹，跟我们一道吃晚饭。”“你要是肯答应，我们便告诉你一个秘密。〃斯图尔特说。

“什么？”思嘉叫着，一听到〃秘密〃这个词便像个孩子似地活跃起来。

“斯图，是不是我们昨天在亚特兰大听到的那个消息？如果是，那你知道，我们答应过不告诉别人的。”“嗯，那是皮蒂小姐告诉我们的。”“什么小姐？”“就是艾希礼…威尔克斯的表姐。你知道，皮蒂帕特…波密尔顿的小姐，查尔斯和媚兰的姑妈，她住在亚特兰大。”“这我知道，一个傻老太婆，我一辈子也没见过比她更傻的了。”“对，我们昨天在亚特兰大等着搭火车回家时，她的马车正好从车站经过，她停下来跟我们说话，告诉我们明天晚上的威尔克斯家的舞会上要宣布一门亲事。”“唔，我也听说过，”思嘉失望说，〃她的那位傻侄儿查理…汉密尔顿和霍妮…威尔克斯。这几年谁都在说他们快要结婚了，虽然他本人对这件事似乎有点不冷不爇似的。”“你认为他傻吗？”布轮特问。〃去年圣诞节你可让他在你身边转了个够呢。”“我没法不让他转呀，”思嘉毫不在意地耸了耸肩膀。〃我觉得他这个人太娘娘腔了。”“但是，明晚要宣布的并不是他的亲事，”斯图尔特得意地说。“那是艾希礼和查理的妹妹媚兰小姐订婚的事哩！〃虽然她脸色没有变，可是嘴唇发白了。就像冷不防受到当头一击。思嘉在震动的最初几秒钟还不明白那是怎么回事。

注视斯图尔特时思嘉的脸色还那么平静，以致这位毫无分析头脑的人还以为她仅仅感到惊讶和很有兴趣。

“皮蒂小姐告诉我们，他们原准备明年才宣布订婚，因为媚兰小姐近来身体不怎么好；可周围都在谈论战争，两家人都觉腹不如赶快成婚的好。所以决定明天晚上在宴会上宣布。

我们把秘密告诉你了，你看，思嘉，你也得答应跟我们一起吃晚饭呀。”“当然，我会的。〃思嘉下意识地说。

“并且跳所有的华尔兹吗？”

“所有的。”

“你真好！我敢打赌，别的小伙子们准要疯了。”“让他们去发疯好了，”布轮特说。“我们俩能对付他们的。

瞧瞧吧，思嘉。明天上午的野宴也跟我们坐在一起好吗？”“什么？”斯图尔特将请求重复了一遍。

“当然。”

哥儿俩心里美滋滋的但也有些惊异。尽管他们把自己看做思喜所嘉许的追求者，但以前他们从没这么轻易得到过这一嘉许的表示。她经常只让他们倾诉、乞求，敷衍他们，不明确表示可否，他们烦恼时便报以笑颜，他们发怒时则略显冷淡。但现在她实际上已经把明天全部的活动都许给了他们——答应野宴时跟他们坐在一起，跟他们跳所有的华尔兹（而且他们决意要使每一个舞都是华尔兹！），并且一道吃晚饭。就为这些，被大学开除也是值得的。

成功给他们带来了满腔爇情。使他们愈加留连忘返，谈论着明天的野宴，舞会和艾希礼…威克斯与汉…媚兰，抢着说话，开着玩笑，然后大笑不已，看来是在多方暗示要人家挽留他们吃晚饭。他们闹了好一会儿，才发现思嘉已没有什么要说的，这时气氛有点变了。哥儿俩并不知道是怎么变的，只觉得那