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九蝉匆匆而去。他拖着一条长长的影子，眨眼间消逝在那边宅院的一间厢房之中。

好哇，九蝉。韩金坊猛的感觉到眼睛酸疼，仿佛是被形踪诡秘的黑夜中九蝉的影子弄疼了似的，他伸手揉了揉眼眶，心里骂道，狗日的奴才，真是胆大包天了。

扶着墙角，深深的抠着墙壁缝隙里的一块青砖，韩金坊的脑袋嗡的变大起来。他想，三太太和九蝉有这种苟且之事，也许不是一日两日了，甚至是在更长的时间里有染。一旦传出去了，韩家的名声就更糟了，甚至比他泡在妓院里还要丑恶几倍。

站在那里，韩金坊涌满了一肚子的火气，忍了一忍之后他想，等操办过了丧事，就将这对狗男女驱逐出门。一辈子也不想见到他们的影子，让他们快从韩家滚蛋吧。

从夜色迷离中的茅厕里出来，韩金坊一边咬着牙愤恨地勒紧腰间的裤带，一边无声的苦笑着，心想，真是主软奴欺，他们竟然蹬着我的鼻子爬到脸上了。这个世界上的很多事情都是雾里观花，让你一点儿也看不透的。也许白日里碰见对你捧着一副笑脸，还肯鞍前马后的殷勤侍候着，在夜里就把你的女人扳倒在怀里睡了，真是人心叵测啊。

第十九章

这天是韩掌柜大出殡的日子。天色刚刚微白，韩家就开始准备出礼殡了。一切事宜筹备就绪，账房九蝉对老夫人说，老爷经营了一辈子韩家的家业，活着最体面，死了也要体体面面地给他发丧，不能让城里的街坊旧邻觑看的。

老夫人红肿着眼圈儿点头说，是啊，是啊。毕竟老爷只走这一回，要讲究脸面上的铺排，咱们不怕花钱的。

九蝉说，老夫人，有这句话就行了，你放心。

其实，自韩掌柜辞世的那一刻起，已经惊动了城里的每一个人，不仅是县府的沈县长登门而来祭灵，就连驻扎在城里的几个日本人也前来祭奠了。对于每个来韩家门宅吊唁的有头有脸的人物，九蝉都是格外的笑脸相迎，好像是他坐在了韩家主事的位置上，指手划脚的什么事情都得由他说了算了。他极尽所能，把韩掌柜的丧礼操办得十分隆重。灵棚前还搭起了一个经棚，两个大席棚。经棚里的道士、和尚们顶礼合拜，嘟嘟囔囔的日夜口颂那种超度亡魂的经文。席棚里的鼓乐班哀乐低徊，吹鼓手把丧乐吹奏得 哀愁百转，追思千叠。

一个灶房里的韩家伙计对人讲，韩家停灵一日，就要摆放一日的阔宴大席，仅灶房的厨子就有十几个人忙活，每天都要宰杀十余口肥猪，几十只草原肥羊。自停放灵柩以来，就把城里所有绸铺布庄的白布买光了。韩家嫡系的儿孙一律大白孝，孝衫从头顶一直拖到脚面上。各店铺的掌柜东家前来祭拜，也都是孝衫孝帽。城里的布庄卖光了一匹匹白布，布庄掌柜的便派人连夜到外地运购。

出殡的这一天，西关街上涌满了送葬的人，人踩着人的影子，人踩着人的脚面。人流涌动之中，四喜堂的几个姑娘们也拥挤在里面，守候在韩家临街对面的一家扎彩铺前，悠闲的吃着手帕里的瓜籽儿。

她们是窑姐儿。一个人看过了韩家牌坊式门楼下的场景，还有门口走动着黑鸦鸦如蚁一样的人群，之后扭头看着这几个女孩子对旁边的人说。望着她们烫起的微卷的时髦头发，还有挺胸束腰的花里胡哨的装束，那个人补充了一句说，她们好像是四喜堂的。

女孩子们并不顾及别人敲打和指划的手势，倚身在扎彩铺门前的一排栅栏旁，嘻嘻哈哈的吃着一粒粒饱满而香脆的瓜籽儿。

梅香看见西关街上的一些男人，把脖子伸得长长的向她们张望着，有口水从他们的嘴角摔下来。梅香在妓院里早已看惯了这种无数男人交织复杂的目光，对此视而不见。

那天．四喜堂的姑娘们意识到她们颇为引入注目。她们从头上发鬓的插花，一直到脚面上的绣花鞋，都是红绿相映新鲜水灵的颜色。除了色彩烫眼的丝绸衣裤之外，四喜堂新来的名叫宛儿和珍儿的女孩子，脚上的绣花鞋也踩疼了别人的眼睛。宛儿是绿绸的鞋面，鞋尖上缀着一朵绽开的粉荷花，像起浮在绿波微漾的水面上。珍儿的绣花鞋面则缀饰着一朵藕荷色的花朵，映衬的是淡菊色的枝叶，显得格外的生动而鲜活。梅香的鞋面是白绸布的，两只脚尖上分别翘立着一只黑蝴蝶，亭亭展翅，每抬脚走一步，那两只蝴蝶就款款的欲飞，显示出女孩子别出心裁的绣织技巧来。

出殡

宛儿提示说，梅香姐，男人都在四处偷看我们呢。