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“怎么？”我蹙眉看向她。

婶母叹息，“从前你也知道，佩儿先天不足，一向体弱多病，就跟她生母当年一样……她生母是难产而亡，我总担心这孩子日后嫁人生子，只怕过不了那一关，索性让她不要生育为好。”

我心中猛地一抽，听得婶母似乎又说了什么，我心思恍惚，却没有听清，直到她重重唤我一声，方才回过神来。

婶母微眯了眼，若有所思地盯着我，目光中似藏了细细针尖。

“阿妩，你在想什么？”她含笑开口，神色又回复了之前的慈和。

我迎上她探究的目光，暗自敛定心神，“话虽如此，佩儿远嫁吴氏，若没有子嗣，只怕于往后十分不利。”

婶母点头道，“是以，我想选两个妥贴的丫鬟一并陪嫁过去，将来生下孩子再过继给佩儿。”

我微微皱了眉，心底莫名掠过锦儿的影子，顿生黯然。婶母的话似沙子一样揉进我心头，隐隐难受，却又想不出如何应对，只得默然点头。

虽然我与萧綦一直无所出，外面也只道是我体弱多病的缘故，并不知晓我可能永无子嗣。

然而婶母方才一闪而过的神情，隐隐让我觉得古怪，虽说不上有何不妥，却本能的防备，不愿让她知道真相。

回府之后我才知道，果然又出了麻烦。

子澹与胡妃大婚之后，原本一直相安无事，以他的性子断不会让一个女子太过难堪。昨晚却不知为了什么事，胡瑶竟连夜负气回了娘家，惹得胡光烈一早找上贤王府生事。子澹闭门不应，任他在门前吵闹，一时间闹得不可开交。左右劝他不住，只得派人飞马向萧綦奏报。

这一次胡光烈实在太不知轻重，惹得萧綦动了真怒，命人将他绑了，打入大牢。

眼下萧綦正要扶子澹登基，胡光烈却仍仗着一贯的跋扈，闹出这样的麻烦，莫说萧綦动怒，连我亦觉得这蛮汉太欠教训。过了两日，胡瑶终于耐不住了，入府求见我，替她哥哥求情。短短时日里那神采飞扬的女子竟憔悴了许多。问她前因后果，她却怎么都不肯说，只是一味自责。我一时也不知道如何劝慰她，反倒随她一起心酸。莫非是我错了，只顾给子澹寻得依托，却赔上了另一个人的快乐。

我带了胡瑶去向萧綦求情，这次惩处胡光烈，也不单是为了他大闹贤王府。萧綦虽倚重这员虎将，却也恼他一贯张狂跋扈，早有心刹刹他的气焰，好让他知道些分寸。既然有我求情，萧綦也就顺水推舟，放了胡光烈出来，革去半年奉禄，责他登门赔罪。

子澹婚后，我再没有踏入贤王府。送胡瑶回府，到了门前，我犹豫片刻，终究还是掉头而去。

元宵过后第三日，太医院呈上奏折，称皇上所染痹症，日渐加重，痊愈之机渺茫。

群臣纷纷上表称皇上年幼，更染沉疴不起，难当社稷大任，奏请太皇太后与摄政王另议新君继位，以保皇统稳固。

萧綦数次请子澹入宫议政，子澹始终称病，闭门不出。

这日的廷议，事关宗庙祭祀大典，阁辅公卿齐集，唯独不见子澹。王府来人回话，却说贤王殿下酒醉未醒，群臣相顾窃窃，令萧綦大为光火，当庭命典仪卫官奉了龙辇，去贤王府迎候，便是抬也要将贤王抬进宫来。龙辇，是皇帝御用之物——萧綦此语一出，其意昭然，用心再明白不过。

太常寺卿碍于职守，匍匐进言，称贤王只是亲王身份，若龙辇相迎，恐有僭越之嫌。

话音未落，萧綦冷笑，“本王给得，他便当得，何谓僭越？”

太常寺卿冷汗如浆，重重叩首。公卿大臣伏跪了一地，汗不敢出，再无一人进言。萧綦摄政以来，行事深沉严恪，武人霸气已刻意收敛，鲜少在朝堂之上流露，今日却悍然将皇统礼制踏于足下。我抱住靖儿坐在垂帘之后，心中一片了然——萧綦是要借此立威，给即将登基的新君子澹一个下马威；更让朝中诸人看个明白，天子威仪在他萧綦眼中不过玩物尔，生杀予夺，唯他一人独尊。

未几，贤王子澹被龙辇迎入宫中。

严冬时节，他竟只穿了单衣常服，广袖敞襟，不着冠，不戴簪，散发赤足的任人扶了，酩酊踏入殿来。前人有“其醉也，傀俄若玉山之将倾”一语，俨然便是眼前的子澹。萧綦命人在御座之下设了锦榻，左右侍从扶子澹入座。众目睽睽之下，他竟醉卧金殿，就此昏昏睡去。

那样优雅骄傲的子澹，身负皇族最后尊严的子澹，如今倾颓如酒徒，连素日最珍重的风度仪容也全然不顾，索性任人摆布，自暴自弃，既