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“你会驾驶飞船吗？”布赖恩温和地问道。

“没问题。”道格拉斯信心十足地说，“训练时我干过的事比这复杂得多。”

千真万确。快乐学训练不仅仅锻炼肌肉、感觉和神经的辨别力和协调性，而且还培养大脑的敏捷性和那至关重要的心理控制能力，这种训练是全面的。

“很好。”佩里说道，“明天你就可以起程，时间已经所剩无几。”

“刻不容缓。”门口传来弗洛依德的声音。

这次是真正的弗洛依德。佩里扫了一眼桌面上的数据，证实了这一点。

“我们已经开始出现人员损失。”弗洛依德平静地说道，“虽然在我们这个社会里不可能确切地统计出具体数据，但是我估计在过去两天内已经有1000人以上失踪。”

“他们都到哪儿去啦？”道格拉斯惊叫一声。

弗洛依德耸了耸肩：“金星是一颗很大的星球，300万人在金星上根本无足轻重。我猜想，失踪的人可能在外星人到金星来时乘坐的飞船里——也许隐藏在地下，在酷热炎炎的热带地区。我感到忧虑的是，那些失踪的人是否已经被非人类的东西冒名顶替？”

第二章

啊，幸福！我们生存的目标！

愉悦、舒适、满足！不管你的名字有多少。

然而幸福仍然引起我们永恒的慨叹，

我们要么隐忍偷生，要么冒死向它挑战。

——亚历山大教皇

飞船摇摇晃晃地降落了。这次降落还不错，只要人能从飞船里安全地走出来，那就可以算是一次很好的降落。道格拉斯从飞船里走了出来。

飞船并没有彻底毁坏，它还可以修复。只要重新装上第一级和第二级火箭并注满燃料，他甚至有可能再把它小心翼翼地开回金星去。

他一点也不担心。巨大的起降场上到处都耸立着高高的飞船，生了锈的火箭直指头顶万里无云的天空。这些飞船已经沉睡多年，但是在它们身上，准能找到足够的完好零件和设备，用来装配另一艘飞船。

更为重要的是，他现在还不愿意去考虑飞回金星这件事情。从金星飞到地球那段漫长而孤寂的旅程，在他的记忆中仍然挥之不去。他之所以没有发疯，全靠他所经受的快乐学训练。

现在，他双脚踩在地球上，浑身瑟瑟发抖。地球已经不再是他的母亲。

在经历了旅途中的长期失重之后，他的身体又一次具有了重量，这种沉甸甸的感觉十分怪异。没有了那无处不在的甲醛味道，空气呼吸起来也显得平淡乏味。地面上铺着混凝土，赤裸裸的天空呈现出明晃晃的蓝色，他被囚禁在这苍天和大地之间。

真是太可怕了，这种景象触发了一种始料未及的下意识反应：他感到了恐惧。

畏光症、旷野恐怖症，这些在金星开拓者的语言中快要绝迹的名词又回到了他的身上。他被无情地暴露在一片广漠的平原上，头顶有一只巨大的眼睛用非难的目光直直地瞪着他。如果他动作疏忽大意，就会掉进头顶那片透明的蓝色当中去，从这个世界的表面掉进那可怖的天空……

整整过了5分，他的身体才不再簌簌发抖，他身上冒出来的冷汗才开始变干。过了这么长时间，快乐学的运用才使意识和躯体重新获得了统一，才使意识不再对感官产生反作用。过了这么长时间，大脑才接受了感官传来的信息，并将这些信息构筑成一幅幅合乎逻辑的图案。

天空没有一丝云彩，这就解释了头顶那片空空荡荡的蓝色。那只熊熊燃烧的眼睛原来是太阳。它只能朝一种方向坠落：向下。

道格拉斯转过身子巡视着飞船起降场。起降场上阒无一人，更确切地说，起降场被废弃了。开裂的混凝土高低不平，长长的野草形成了一片片绿色的窗格图案，近处有棵小树长得比道格拉斯还高。起降场已经走上了不可阻挡的最终毁坏之路。

起降场靠近城市的那一头排列着仓库和指挥塔台。这些建筑无疑都造得十分坚固，但是就连它们也露出了长期无人照管的迹象，墙壁污迹斑斑，窗户支离破碎。有幢建筑倒了一面墙，屋顶摇摇欲坠地挂在半空中。

从每样东西上都可以感觉到一种孤寂，就像那掠过脸庞的几乎无法察觉的蛛网一般。四面没有动静，空无一人。

道格拉斯眯起双眼细细查看着起降场，但是现在他还破译不出这当中的秘密。就像为什么50年前地球飞船突然不再来到金星一样，这个谜团仍然悬而未解。

起降场过