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“我打算跟小屁子妈学几段儿落子，跟她一块儿上天桥卖唱去，也许日子比现在好过点儿。不知您……”

母老虎假模假样地长长叹了一口气，又吹了吹茶碗里的茶叶末，咽了一口茶，故意慢条斯理的，像是很有点教养的样子，然后说道：

“品子，从我把你领到我们家来，可一直没有亏待过你。我们家，也不是八辈子穷棒子骨，你公公当初也是吃过铁杆儿庄稼的主儿。你男人虽说有点儿傻，可对你也不错，万没有想到一场猩红热把他的命要了去。要不是你那不正经的公公，这个家，也不至于一败涂地。现在他甩手走了，就剩下咱们娘儿仨了。我也这么大岁数了，能吃得上几口？喝得上几口？还不是为你和小丑这丫头！别管你干什么，将来，你可别后悔，可不是我逼你的！混好了，吃香的，喝辣的，也是你跟你的孩子。混不好，是你心甘情愿干的，可别抱怨我逼你撂地儿去。嗐！这也是前世造孽今世受哇！”

品子听了半天，也听不明白婆婆到底是愿意她去，还是不愿意她去，便又连忙说了一句：

“要是您觉得这样丢人现眼，能凑合着过，就甭去了吧？”

母老虎一听，噌的一下子从那惟一显示她身份的红木板凳上站起来，竖起了三角眼嚷道：

“我什么时候说叫你甭去了？你真是块儿滚刀筋！我干吗不叫你去？养了你这么些年，现在没饭辙了，你不想法子谁想法子？莫非叫我去当老妈子挣钱，养活你和你那孽种？谁让咱们赶上这年头儿了，你自个儿瞧着办吧！”

母老虎嚷完，一甩手又出去逛街去了。

�　刘小脚为了品子和她说的那些话，也翻来覆去总睡不着觉。她男人问她：“累了吧？喝口水吧？”刘小脚也不吭声。她

家隔壁住的就是孙六爷，刘小脚总是怕惹着孙六爷，在屋里干活也是轻手轻脚的。

刘小脚为品子真是费了心思。她想到荐头行，想把品子介绍给人家当个小老妈子。她想品子干这个准是好样的，又麻利，又老实，不言不语的，可她家有老有小，行吗？到窑子里当跟妈，那不是把品子往火坑里推吗？卖唱，她行吗？平常不言不语的，她能唱得出来？万一在天桥那个地方出点娄子，人家个清清白白的小媳妇，不是毁了吗？再加上她那个母老虎的婆婆，真是个泼妇，怎么惹得起？还有孙六爷那张嘴，指不定说出些什么难听的话。想不管吧，又觉得品子无依无靠，实在可怜。刘小脚翻腾了一夜也没有睡着。天蒙蒙亮，趁男人还没醒，她就披上衣服，去找铁柱夫妻俩。

铁柱两口子带着孩子还在呼呼大睡。刘小脚轻轻喊了声：“铁柱，铁柱，小屁子他妈，起来，大妈要进屋和你们商量点儿事！”

小屁子妈睡得惊醒，听见刘大妈悄声叫，吓了一跳，以为刘大爷不行了，连忙推醒铁柱，“快醒醒，大妈叫咱们，大概出事了！”小屁子妈说着，连忙披上衣裳，下炕开门。铁柱也一骨碌爬起来，忙着下地，把刘大妈迎进屋来。两口子急着问：“大妈，出什么事了？”小屁子也被惊醒了，叫着：“奶奶，给我穿衣裳！”

刘小脚一看把这一家子都惊动了，也觉得怪不合适的，脸上的浅白麻子都红了，连忙摆着手说：

“没有什么事。我这个人，就搁不住事，其实没有什么大不了的。我把你们两口子就当自己的儿女一样，有点儿事，就想跟你们商量商量。”

好街坊（2）

铁柱夫妻看刘大妈不好意思的样子，都觉得纳闷，连忙问：

“大妈，到底什么事，您这么吞吞吐吐的？”

刘小脚就把昨夜品子在街上等她，说要找个事做的话说了一遍，然后又说：“倒是我给品子出了个主意。小屁子妈，你抽空教她几段儿唱，叫她跟你学唱落子，行不？让品子试试看。要是能唱的话，你们两口子带带她，总比抱着大盆洗多挣点儿。可我又怕落不是，还有孙六爷那张嘴，我受不了……�”

小屁子妈抢着说：

“我早就觉着品子的日子简直不是人过的，还有那个小丑，叫她奶奶挫磨成什么样了！”

铁柱也说：

“能拉一把，就拉一把。有我，有小屁子妈，品子受不了欺负。孙六爷就是倔，心眼儿不错。上次要不是孙六爷吼两声，那母老虎还不定把这小院搅成什么样呢！”

“包在我身上了，用不了一个月，我准能教会她几段儿。我就担心她拉不下脸来。”小屁子妈爽快地说着。

刘小脚眉开眼笑地说：

“有你这