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那是一只猫头鹰，一只很大的猫头鹰。

格林松了口气，开始用手电筒照地上，在大树的四周搜寻，一直找到30英尺外的一个地方。他趴在地上，仔细研究着泥土。经过两三个月，已经很难判断了，不过，还是隐约可以看出，这地方被挖掘过。

格林拍拍手上的泥土，走回汽车，从行李厢中拿出一把铁锹，在地上挖出一个洞。他找到了他想找的东西——那只失踪小狗加德的尸体。

他开车回到镇上，没有回旅馆，而是直接来到教堂对面的瓦尔德家。当他来到小屋前时，已经是午夜一点了。小屋很暗，他按了4次门铃，瓦尔德太太才出来开门。她脸面苍白，吓得都变了形。

“快来，”她气喘吁吁地说，“他自杀了！

格林跟着她上楼，她一边走，一边打开灯，最后，她打开浴室的灯，格林看到瓦尔德坐在马桶上，头和双手在洗脸台里，血正从两个手腕流出来。

“快叫救护车！”格林大叫道，“也许还来得及！”

她跑出去，他听到她打电话，几分钟后，救护车的警笛声便划破夜空，逐渐驶近。当救护人员抬着担架进来时，格林已经想办法止住了双腕的血。

“我要陪他到医院去，”瓦尔德太太紧张地说，她的脸扭曲得都认不出了。

“等一等，”格林说，“我开车送你去医院。”他一只手按在她的肩膀上。然后，他走到门口，跟救护车司机说了几句。

她等格林走进客厅，客厅里只有一盏灯亮着。“为什么你不让我去？为什么？”

“因为我必须跟你谈谈，谈谈那怪物的事。”

她掏出一支香烟。“格林先生，”她说，“我丈夫快死了。”

“我们希望他不死。”

她紧张地吐了一口烟，“你要我说什么？”

“我要告诉你，瓦尔德太太，今晚我找到了埋那只狗的地方。”

她叹了口气，掐掉烟。“好，好，没有怪物，那是瓦尔德编的。他杀死了狗，把它埋掉。当你追问的时候，他试图自杀。这就是你要听的。”

“不，”格林说，事情已经迫近尾声，“瓦尔德太太，那晚是有怪物，你丈夫看到的。”

“你刚才和那些救护人员说什么？”她突然问。

“我告诉他们给他洗胃，”格林说，他觉得很疲倦，“洗出你给他吃的东西。”

“你说什么？”

“瓦尔德太太，你进入浴室，发现你丈夫在洗脸台边快死了，你会在离开的时候，关掉所有的灯吗？你要我相信这一点吗？”

“我——”

“两个月来，你一直想害死他，我希望今晚你没有得逞。”

他以为她会扑过来，抓他的脸，但是，相反，她跌坐到沙发上，很镇静地问：“你有把握吗？”

“你很懂药物，也许你当过护土，也许你有一位当医生的朋友，也许你只是看书看得很多。你们露营那天，你给他吃了某种产生幻觉的药，对不对？”

“那是你自己说的。”

“那种药能使人在半小时里产生幻觉，在那半小时里，他可能什么事都做得出来，甚至会自杀。因此，当他看到一个猫头鹰和其他鸟时，便幻想是巨翼怪物。你也说了同样的故事，甚至杀了狗来证实故事的真实性。这对你的计划有利。下一次，他可能被怪物杀掉或者自杀。不管出现哪一种情况，你都是清白的。当然，他把他的故事写下，那么你就得等。你不知道可能会发生什么事，但事情宣扬开了，对你更有利。你可以放手干了。无论瓦尔德是自杀还是被怪物所杀，都是你所期望的。”

“你全看出来了？”

“是的。原先读了他的文章我就有些怀疑。昨天，当瓦尔德遭受第二次攻击时，我明白了。有点像致幻药物，在药力第一次发作的一段日子后，仍然会产生同样的的幻觉。我又听说了这事发生前，你们打算离婚，这样我就找到动机了。”

格林站起身，准备离去。她问：“你要去哪儿？”

“去医院，看他怎么样了。你去不去？”

她颤抖了一下，蜷缩在沙发上说：“我不想去了。”

他让她一个人呆在那里，他不是警察，过一会儿，会有人找她问的。

他快步离开那栋安静的小屋，沿着黑乎乎的街道向前驶去。他看到一个形状古怪的东西掠过月亮，那东西看上去像大翅膀的怪物。但是，他知道，那只是一团云。

海蒂姑妈的玩具娃