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“红二，修复卫星通讯上行线路的工作有进展吗？”

“没有，长官。”凯丽低声说道，声音因为紧张而显得不够清晰。她被分派的任务是去修理C连那套被子弹射得千疮百孔的通讯设备，“整个频谱塞满了战报。从我可以辨别出来的战报来看，上面的清况不太妙，它们需要这里的发电机正常发电——不论我们要为此付出多大的代价。”

“明白。”弗雷德说道，“让我……”

“等等，最高指挥部给C连发来了讯号。”

最高指挥部？弗雷德原以为致远星的总部已经被攻陷了。“确认密码？”

“他们通过了。”凯丽答道。

“接过来。”

“C连，你们这些家伙死在那里干什么？为什么还不把我的人弄出来？”

“这里是上等士官斯巴达战士104，红队的指挥官，”弗雷德答道，“现在由我接管C连。请报身份。”

“让查普曼中尉说话，斯巴达战士。”对方的声音非常急躁。

“这不可能，长官。”弗雷德答道，他本能地意识到与他通话的可能是一位高级官员，因此在后面加了敬语，“除了四名受伤的陆战队员外，C连已全军覆没了。”

这时通讯频道里只剩下“嗞嗞”的静电声，过了很长时间对方才又说道：“斯巴达战士，仔细听好了。这里是丹佛斯·威特康中将，太空舰队作战部副部长。你知道我吗，孩子？”

“知道，长官。”弗雷德答道，在中将表明自己身份的时候他皱起了眉头。如果圣约人部队正在窃听他们的通话，那么这位长官已把自己完全暴露了。

“我和我的部下如今被困在一个溪谷里面，位于原最高指挥部东南方。”威特康接着说道，“带你的队伍过来把我们解救出去，快点！”

“不行，长官，我不能这么做。上级命令我保护给轨道大炮提供动力的发电机组。”

“我现在撤销那些命令，”中将大声吼道，“两小时之前我是保卫致远星的战术指挥官。我不管你是斯巴达战士还是从该死的大角河过来的耶稣基督——我现在直接给你下令。回答，斯巴达战士！”

如果现在是威特康中将负责防御行动，那么在总部被袭之前一定有许多高级军官被撤换了，不然怎么能轮到他来指挥呢？

弗雷德看到在他的头盔显示器上闪现出一道琥珀色的微光。他的生理监测仪显示他的血压在升高，心率在加快。他还注意到自己的双手在颤抖，虽然轻微得几乎觉察不出来。

他控制住手的颤抖，按下通讯频道的按钮：“明白，长官。有空中支援吗？”

“没有。我们的战斗机与轰炸机在第一轮战斗中已全被圣约人部队的战斗机摧毁。”

“那好，长官，我们去把你们救出来。”

“赶快，队长。”通讯频道随即关闭。那几百个试图保卫发电机的陆战队士兵无辜枉死，弗雷德怀疑该为这事负责的就是威特康中将。他驾驶飞船无疑是个行家里手，但是地面作战由这样的舰队指挥官统帅……难怪局势被弄得一团糟。

他有没有向一个年轻的没有战斗经验的中尉施加压力，命他从侧翼包抄强大得多的敌军？他有没有派空中援军对这个地区进行饱和轰炸？

弗雷德十分怀疑这个中将的判断能力、但是也不能对他直接下达的命令置之不理。

他把小队名单调到头盔显示器上：二十二个状态良好的斯巴达战士；六个走路都成问题的重伤员；四个被战争折磨得疲惫不堪、已经到地狱里走了一遭的陆战队员。他们必须打退强大的圣约人部队，还必须把威特康中将解救出来。像平常一样，他们自己的生存最多排在第三位。

他有保卫发电机组的武器：手雷、机枪，还有导弹……

弗雷德的思索停顿了一下。也许这样考虑战术并不十分妥当。他现在想的是如何保卫发电设备，而没去想斯巴达战士们最擅长的本领——进攻。

他按下小队通讯频道的按钮：“大家都听到了刚才的通讯内容吗？”

确认灯闪了起来。

“很好。作战计划如下：我们分四组。

“德尔塔小组——他选中名单中受伤的斯巴达战士和那四个陆战队员，“撤退到这个位置。”他把这个地区的战术地图传给他们，并在位于北边十六公里处的一个峡谷上作了指向标，“开两辆疣猪运兵车去，但是一遇到抵抗，你们就丢下它们偷偷跑开。你们的任务是确保这个地区的安全，这里将是小队