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曾老头道：“所以，我与瞎子、张画师、王匠头四人一同上山，多一个人，也好多一份照应，而朱老板就留下来，照顾病人。”

老朱皱了皱眉，道：“那辛府的事？”

曾老头道：“辛府之事，你我俱不是上佳人选。”

老朱道：“那是谁？”

曾老头道：“花老鸨，只要她一出马，此事胜算必大。”

老朱怔了怔，道：“看来你早想好了。”他叹气一声，又道：“那好吧！你们早去早回，我留下照看家里。”

曾老头道：“朱老板在家也可小心了，近来四平街看似平静，其实就如张兄弟说的，当日未揭开那些麻衣人的面具时，怎么也没想到竟是些熟人。其实此刻我也在担心，咱们中间是不是也隐藏着这样的人，只是位置有所不同，咱们是看着熟悉，却不知面具下藏着的竟是些何物？”

老朱道：“曾老板提醒的是，但自酒老鬼去后，我这心里总就不安分，老感觉像有大事要发生。”

活眼神算叹道：“老鬼去的诡异，严胖子更是走的离奇，此二人说来也不是泛泛之辈，能取走这二人性命的人，想来必定是个极厉害的角色。”

曾老头愁云见眉，似有难言之语道：“朱老板，有一事我不知当问不当问？”

老朱爽快道：“曾老板问来便是？”

曾老头看了看他，道：“朱老板是如何知道习老板身在辛府？但叫这之前，我和瞎子都不曾清楚。”

老朱道：“本来听说辛竹绑着张兄弟回了辛府，还带着个死人，我就在纳闷，后来，是木头兄弟跑来告知的。”

铁手算盘

曾老头突觉奇怪，道：“木头？”

老朱道：“木头来到茶楼，说张兄弟和习老板都让辛竹为难在了辛府，我一时着急，也未顾上许多，便叫上在茶楼喝茶的王铁匠一道赶来了。”

曾老头喃喃道：“木头是如何知道的？”

老朱思忖片刻，道：“听他说，好象是王大夫透露于他。”

曾老头更加奇怪道：“王大夫？习老板与他又不相熟，现成了这般模样，他怎还认得出来，再说，辛家势大权威，他一介大夫，岂敢在外轻言道说。”

老朱道：“那曾老板的意思？”

曾老头道：“我一直在想，严胖子的死，酒老鬼被杀的当夜，这中间好象都与木头有着关系，其实最令我疑虑的还是在辛家的时候，他那一刀的劲力，竟生生把普通的一柄柴刀劈砍进硬如铁石的老榴树深不见刃，这分能耐，难道真是整日打棺材练出来的？”

活眼神算道：“曾兄讲的不无道理，现在想来，木头是有些可疑的地方。”

老朱道：“既是这样，咱去查查王大夫如何？”

曾老头道：“朱老板，这的确是个好主意，那此事就交于你了，我与瞎子得赶紧去找张画师和王铁匠，该是准备上路的时候了。”

老朱道：“你们放心，我等下便叫人去一趟王大夫的家。”停了停，忽又想起了什么，道：“哦，对了，王匠头应该在飘飘院，我待会找人给他稍个话，你们直去找张画师好了。”

曾老头道：“我还以为王匠头会将木头带回家呢！”

老朱悠悠道：“看来今日他是要出大血本了。”

曾老头叹气一声，道：“谁何曾想到，昔日的‘铁手算盘’，此时竟会是四平街一方名不见闻的打铁老头。”

活眼神算道：“曾兄，莫忘了当初誓下的规矩。”

曾老头又深叹一声，道：“我当然记得，自洗手下山的那刻起，今后谁也不能提从前的名号和事情。”他看了二人一眼，接道：“二十年一晃如逝，我只在叹息这平静的日子，只怕将快到头了。”

活眼神算道：“所幸我们还过了段平静的日子，就算现在要死，瞎子也足以心满意足。”

老朱轻叱一声，道：“大家可别忘了，咱们下山时的任务。”

曾老头看了眼习娇娇，悠叹道：“瞎子，该上路了吧？”

活眼神算一脸平静，道：“好象是该上路了。”说着，两人出了屋子，一会便消失在廊角的尽头。

屋外，炽眼的阳光焦热难耐，几只庸懒的小鸟，躲藏在树叶之中，悠闲打着盹。

小院的老桐树下，曾夫人靠在一张竹椅子上，远处有暖风吹来，感觉是既舒服，又不失有一分轻凉。张大胆坐在她脚下，那常年杀猪的手，此刻却变得温柔非常，一下一下，不重不急，不慢不缓，轻轻