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圩期一届，市集上倍形热闹，镜湖老人取些银两，抱起吕雪梅遗孤秦寒梅，径自下山采购食用物品，一抵山畔，但见红男绿女，赶圩趁道，络绎不绝，老人本甚儒雅，素常多作读书人打扮，入乡既要随俗，不欲令路人过于注意，老人乃一身土老儿装束，阔大粗布衣服，手携竹篓，那模样就与普通赶圩人一般无异。

慢慢行来，顷刻已到市集，老人把应买的东西都买全了，正待赶回山上，继续进修功课，不道就在此时，迎面来了三个汉子，这三人中有两个却是道士装束，一个是俗人打扮，两道士中一人，相貌怪异，一张红脸，那酒糟鼻子更红，就像熟透了的柿子，掀动时霞光闪动，很是滑稽。这三个汉子俱身佩长剑，两眸放射炯炯精光，使人一望而知是内功修为颇有造诣的人物。

镜湖老人远远眺望，已知来人是谁，不由喜形于色，往来路掉头疾迎上去，待得走近，迎面那三个汉子，不约而同地哟声叫出，齐齐道：“方老师，不料在这儿会碰上了你！”三人拿眼端详了老人一下，各各面现诧异之状，老人一身土老儿装扮，倒也罢了，不道手上多了一个婴儿，可不令人困惑？还道老人手上这婴儿，必是镜湖老人的孙儿辈。当下，那相貌怪异的老道士开口问道：“方老师不住岷山么？恁地搬到这儿来，啊，这孩子多乖，是你的第几孙儿？”老道说着，和其同来的道士和大汉都凑近前去，逗弄这孩子。

镜湖老人呵呵一笑，口里道：“什么风把你这昆仑三剑哥儿三人吹到这儿来。好，好，我正要找你们叙叙，老朋友，多年不见，待我作一趟东道，请你哥儿三人喝顿淡酒去，嗯，这孩子，唉，说来话长，找个歇脚处，坐下慢慢叙话。”

不错，来人正是昆仑三剑倪德居、真玄、元元子三人，这三人虽居西域，只为在括苍山上有一座太阿庙的基业，故常履中土走动，上次在括苍山上败在剑魔辛源鸣手上，也正是他哥儿三人恰到括苍山太阿庙之时，自从那次栽了跟斗后，销声匿迹已久，今又重现江湖，说来倒有一段缘故。

距离四人叙话处不远，恰有一座用竹篷子搭造而成的酒帘，镜湖老人在此荒僻山区，竟而遇上故人，自是欣喜不迭。老人与昆花三剑渊源甚深，昔年老人在其少壮时，曾远赴西域昆仑山上遨游，与太阿真人有过一面交情，太阿真人年纪虽比方镜湖大得多，只为爱方镜湖武功卓绝，学问渊博，两人在昆仑山绝顶，清谈一夜，论武功，谈经史，终结忘年交，太阿真人也不敢以晚辈视方镜湖，而方镜湖也只以长兄辈奉太阿。那时昆仑三剑独在师门，俱以晚辈之礼见方镜湖，算将起来，昆仑三剑比方镜湖要矮半辈。这时双方晤面，俱各神采飞扬，笑得口也合拢不来。

四人乃趋不远处那家酒帘坐地叙话，这时酒帘里的生意正旺，客至如云，大家都在兴高彩烈的大吃大喝，四人好不容易才找到一处干净座位，要了三斤白干，切些熟牛肉，吃喝起来。座上昆仑三剑动问起镜湖老人别后境况，老人也不隐瞒，便把至雷波城郊罗浮村剪除凶徒，清理门户，赶走赤炼人魔的事说了。

镜湖老人才说及赤炼人魔四字时，陡地但听真玄哦了一声道：“那赤炼道人可是高瘦个子，火红双眸的？”镜湖老人一怔，点点头代替答话，忽问道：“你哥儿怎地也知此人？”

真玄两眉一攒，叹道：“这都是孽障，赤炼这人在外为非作歹，到处劫色，犯了江湖大戒，为江湖中人所不齿，我昆仑山门人怎会跟他一路，唉，只为他在括苍山时，对我哥儿三人，却是有恩的呢！”

镜湖老人诧然，急询其故，真玄乃将在括苍山上遇剑魔，赤炼人魔拔刀相助，结果四人全栽在人家手里的事毫不隐瞒地说了出来，说到这儿，老大倪德居插嘴道：“可不是么，这番剑魔要不是毁了，我哥儿三人还不敢佩剑出门呢，括苍山上的一役，剑魔就不准我们三人今后佩剑在江湖上行走呢！”

老人怵然一凛，大声问题：“倪老大，你的话可是当真？剑魔毁了，他可不是个女的？”

倪德居楞然半晌，沉吟道：“他怎会是个女的，是个疯汉才真！方老师这话何来？”

老人不答，自顾低头说道：“既不是她，又有谁来，唉，这事委实令人困惑！”这时候，方镜湖误把吕雪梅认做剑魔辛源鸣呢！这却难怪，天下除了剑魔之外，谁能有这奔雷剑芨？又那吕雪梅也是身负重伤，逃入谷底而死，这岂不是应了倪德居“剑魔毁了”那一句话？镜湖老人非亲目所历，焉知其中曲折。

真玄见方镜湖神态有异，不由疑惑万端，再一询问，才知老人手上婴儿乃是剑魔传人，但