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“你现在这么说，先生。我又怎么知道是真是假？”

铎丝的手快如闪电，瞬间便拔刀出鞘。“你不是在说我们说谎吧，是不是，芮奇？”

芮奇的双眼睁得老大，他似乎未被这个威胁吓到。他说：“嘿，我没看到，再来一次。”

“事后我会再来一次——假如你还在这里。否则的话，”锋丝以凶狠的耳光瞪着他，“我们会把你揪出来。”

“喔，大姐，得了吧。”芮奇说，“你们不会把我揪出来，你们不是那种人。但我会待在这里，”他摆了个姿势，“我向你们保证。”

然后他就领着两人默默前进，样空旷的回廊中，他们的脚步声显得分外空洞。

他们进入那个房间之后，达凡立刻抬起头来。当他看到芮奇后，凶狂的表情随即转趋柔和，并朝另外两人很快做了一个质问的手势。

芮奇说：“两位哥儿们来啦。”说完他咧嘴一笑，便径自离去。

谢顿说：“我是哈里·谢顿，这位年轻小姐是铎丝·凡纳比里。”

他以好奇的眼光打量达凡。达凡的皮肤黝黑，有着达尔男性独特的粗黑八字胡，但是除此之外，他还蓄着短短的络腮胡。在谢顿见过的达尔男子中，他是第一个不曾仔细刮脸的人。即使是脐眼的那些土霸，他们的脸颊与下巴也是光溜溜的。

谢顿说：“请教你的名字，阁下？”

“达凡。芮奇一定告诉过你。”

“你的姓氏呢？”

“我就叫达凡。你们来这里时曾被跟踪吗，谢顿老爷？”

“不，我确定没有。如果我们遭到跟踪，我相信那些人逃不过芮奇的耳朵和眼睛。即使他未曾察觉，凡纳比里夫人也会发现。”

铎丝微微一笑：“你对我真有信心，哈里。”

“越来越强。”他意味深长地说。

达凡不安地挪动了一下。“但你们已经被发现了。”

“被发现？”

“是的，我听说了这个所谓的新闻记者。”

“那么快？”谢顿看来有点惊讶，“但我以为他真是一名记者……而且并无恶意。是芮奇建议我们叫他帝国特务的，这是个好主意。周围的群众立刻变得凶恶，我们就这样摆脱了他。”

“不，”达凡说，“你没有冤枉他。我的手下认识这个人，他的确为帝国工作。可是你们的行事方式和我不同，你们不用假名，也不经常更换住处。你们用自己的真名行动，并未试图长期藏匿地下。你是哈里·谢顿，一位数学家。”

“没错，我就是。”谢顿说，“我为什么要取个假名字？”

“帝国正在缉捕你，对不对？”

谢顿耸了耸肩：“我所待的那些地方，都是帝国势力不及之处。”

“那仅是就公然行动而言，但帝国不一定非公然行动不可。我奉劝你们销声匿迹……真正消失。”

“就像你……如你所说。”谢顿一面说，一面带着些许嫌恶四下张望。这个房间与他刚才经过的那些回廊一样死气沉沉，到处充满霉味，而且有一种无比阴郁的气氛。

“是的，”达凡说，“你可能对我们有用。”

“如何有用？”

“你跟一位名叫雨果·阿马瑞尔的人谈过话。”

“是的，没错。”

“阿马瑞尔告诉我说你能预测未来。”

谢顿重重叹了一声，他厌倦了站在这个空洞的虏问坐。达儿坐在一个坐垫上，室内还有其他的坐垫，但它们看来并不干净。此外，他也不希望靠在满是霉斑的墙壁上。

他说：“要不是你误会了阿马瑞尔，就是阿马瑞尔误会了我。我所做到的，只是证明有可能选择一组起始条件，从这组条件出发，历史预测不会陷入混沌条件，且能在某个限度内具有可预测性。然而，那组起始条件应该是什么，我根本不知道；我也不确定那些条件是否可在有限时间内，能由任何一个人，或是任何数目的一群人找出来。你了解我的话吗？”

“不了解。”

谢顿又叹了一声，“那么让我再试一次。预测未来是可能的，但或许不可能找出如何利用这个可能件。你了解了吗？”

达儿以阴郁的眼神望向谢顿，然后又望向铎丝：“所以你无法预测未来。”

“现在你总算掌握重点了，达凡老爷。”

“叫我达凡就行。但是也许有一天，你能学到如何预测未来。”

“那倒是可以想象的。”