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从那时候起，每当我雇用一个人，股票期权都会是报酬的一部分，这就使得这份工作变得更有吸引力。对于已经聘用的员工，最优秀的员工可以不接受股票期权。

这里的经验很简单：对人要慷慨，慷慨能够帮助你。我回到了工作中，努力工作以弥补失去的时间。一年之内，我已经有了20名员工，包括销售人员、程序员和市场人员，每个月的收入超过100万美元。这是一家真正的公司，我已经成为一名真正的CEO。我一年的薪水只有微薄的6万美元，但我从来不给自己加薪。我不需要，因为这6万美元我都花不掉。而且不给自己加薪，可以给公司的保险柜里多塞点钱——要知道，这些保险柜中的大部分都是属于我自己的。

很多时候，我自己都不敢相信所有的这些好事是真的。我不停地把公司带到新的层次、更新的层次。但每当我看着镜中的自己——头戴缠头巾、正瞪着我的那个十七岁少年，我的心中就会充满了困惑。直到那时，我几乎都是完全依靠电话来开展业务，和不知道我还是个孩子的人做生意。但公司正在以惊人的速度发展，我知道，很快，终有那么一天我必须走出来。我开始严肃地考虑摘掉缠头巾的问题。

不过，这是一个非常困难的决定。在锡克教义中，男人必须带缠头巾，并且一生都不得理发。对我来说，缠头巾并不是一个问题——有没有它，我还是一个锡克人。但这么多年来，我一直因为戴它而受到嘲弄，这让我尤其痛苦。我想和父亲谈谈去掉缠头巾并理发的可能性，但我知道他决不会同意的。我的内心矛盾极了。

曾有一度，我尽力不去想它。我把它抛到脑后，专心致志地发展业务。Click　Agents正在成为广告界的一股重要力量。人们有许多很好的理由关注我们：我们的服务可靠，效果卓著。我们正在从众多竞争者中脱颖而出。

每当我走进办公室，我都会想：我来了，我属于这里。我热爱工作。我渴望成功。我走到桌前坐下，其感觉就好像打了一针兴奋剂。我如何才能让今天变得比昨天更好？我会问自己。怎么才能把竞争对手抛到脑后，让他们望尘莫及？

真的，在这一时刻，谁还会对生活有什么更多的奢求呢？

十八岁：赚到第一桶金4000万美元（1）

1999年来了，硅谷依旧陶醉在�浪潮带来的狂热中。华尔街像以往一样强劲，而纳斯达克则已经顶破了天花板。风险资本家依旧大把大把地在那些初创企业身上烧钱，尽管这些企业的全部价值不过是它们与互联网有着或近或远的关联。刚出校门的孩子只要有点模模糊糊的想法就会立即成为百万富翁。那些商业模式尚未得到验证的公司依旧在搞IPO（新股首发），他们疯狂上涨的股价除了相对新颖的�概念之外没有任何其他理由。每个人都想尽快做大，而周围触手可及的大量风险资金也让他们有可能这么做。这些新公司中的许多家确实富了，但绝大多数则垮掉了。大多数公司你甚至都没有听说过，只有其中的一些留下一点回响，例如：、、、、、……　倒闭掉的。公司名单简直无穷无尽。

但是有一点让Click　Agents与这些失败者区分开来，那就是：我们确实赚到了钱。我们的业务无懈可击，我们不必做什么改进。

2000年1月，我正式创办公司不到一年，一天我接到一个来自纽约一位风险银行家的电话。“我听说Click　Agents经营得很不错，”他说：“你想过要卖掉你的公司吗？”

他从纽约飞过来见我，我确实有点紧张。我当时十七岁，我的一把大胡子让我看起来更老成一些，但我还是戴着缠头巾，我非常担心我会给他留下何种印象。但他的情绪看起来并没有因此受到影响——如果有的话，他也没有表现出来。“我打算搞一个可能想购买Click　Agents的公司清单，然后我们一起来看看这个单子，把Click　Agents作价1亿美元卖给他们。”

我不想自大，但这确实是一个合乎情理的价格。既然其他许多根本没有什么赚钱的业务、只配扫进�历史垃圾堆的公司都卖出了比这高得多的价格，所以，这个价格没有什么不合理的。对我公司的估价是根据其业绩、结果和收益做出的，不像其他一些公司，还在谈论什么盈利的可能性。我的基础是坚实的，我经营的是一个真正盈利的业务。

几个星期之后，那位投资银行家安排我飞往纽约去见DoubleCl