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德加从床上坐起来，穿好衣服，还未洗漱就走出房间，穿过长长的走廊，沿着螺旋楼梯向甲板走去，地板在他脚下咯吱作响。快要走到甲板时，他差点儿一头撞在一个年轻水手身上。那个水手像猴子一样纵身跳过栏杆。“曼德勒。”水手边说边笑，大声喊着，还朝岸边挥舞着手臂。

他们正在驶过一个集市，更确切地说，是驶进一个集市，船似乎在下沉，河岸仿佛一下子压了上来，附近的居民也像旋涡一样从码头周围一下子涌到了甲板上。集市上，人们从四面八方挤过来，到处是小商贩们兜售商品的身影，招徕顾客的吆喝声。特纳卡木在水中晃动，倒影仿佛宽宽的笠帽，还可以看到商人们骑在大象背上缓缓而来的身影。一群孩子笑着跳着，越过船舷，跑到船上，互相追逐打闹，绕过一堆堆盘绕的绳索，跳过一摞摞链条，现在竟然跑到了一包包香料中间，被一群冲到甲板上的商贩簇拥着往前走。埃德加听到身后有人唱歌，他转过身，看到一个抛印度飞饼的家伙站在甲板上，咧着嘴笑，牙全掉光了，另一只手里还转着一块面团。他张口唱道：“太阳！”这时他仰起头，望着天空。“太阳！”他转得更快了，然后向上一抛，面团冲向了天空。

埃德加扭过头看了看汽船，船似乎不见踪影了，目力所及的只有集市。香料从袋子里撒出来，飘到甲板上。几个和尚蜿蜓前行，绕着埃德加转圈，诵经化缘。埃德加注意到他们打着赤脚，在尘埃中踩出一道道足迹。一个女人用缅甸语冲他大声叫嚷，嘴里嚼着槟榔，舌头染成了李子的颜色。她的笑声逐渐消失，变成了轻快的脚步声。孩子们从他身边跑过。紧接着又是一阵笑声。埃德加转过身看着那个抛飞饼的人，目光追着他手里的面团。这个人唱着歌，高举双臂，摘下了天上的太阳。天黑了，埃德加的目光重新投向黑暗的船舱中。

发动机确实已经停止了运转。有那么一刻，他怀疑自己是不是依然在梦中。窗子开着，但是没有光线射进来。他听到窗外有声响，开始还以为是船员的声音，但是这些声音实在像是从远处传来的。于是他爬到甲板上。这时月亮已经爬上了天空，蓝色的月光洒在几个船员身上，他们正娴熟地将桶推到甲板上。河岸边立着几排简陋的小屋。就这样，当晚埃德加第二次来到曼德勒。

在岸上迎接他们的是特雷弗？纳什？博恩汉姆上尉，他本应该在仰光迎接埃德加。这时埃德加已经知道，自己读过的关于军医少校卡罗尔的几篇报告出自博恩汉姆上尉之手。这些报告详尽地描述了曼德勒、曼德勒的河流，以及通往卡罗尔少校军营蜿蜒的小路。埃德加一直想一睹纳什？博恩汉姆上尉的风采，因为他在那次狩猎后所见的大部分军官除了官僚主义作风外，没有给他留下任何印象。在这么丰富多彩的地方，这些人竟然如此乏味，这是埃德加无论如何也没有想到的。这会儿埃德加正站在河岸边，回想起在仰光的情形。狩猎回来后，他和一位乡村管理部的工作人员一起回家，途中遇到一群人，他们正试图抬走一个吸毒者。那个吸毒者在一辆马车下睡着了，马向前拉动马车时从他身上轧了过去。那人发出低沉的、含混不清的号叫。一群商贩试着让马向前挪动一点，或者后退一点，好让马车不再轧到男人身上。这时埃德加感到阵阵作呕，可是同行的那个乡村官员却在一旁喋喋不休地说着从殖民地各处收集来的柚木。埃德加问他该去哪里求救时，不禁大吃一惊，不是因为那个公务人员回答“为什么”（这个回答已经够没人情味的了），而是他答道“为谁”。这个回答淹没于吸毒者的惨叫声中，埃德加并没有听真切。

调琴师　第九章（2）

埃德加沿着曼德勒的河堤艰难地走着。上尉在读作战办公室发来的一封信，信中详细叙述了供给和时间表。埃德加仔细地观察着上尉的脸，正是眼前的这个人，将伊洛瓦底江描绘成“一条闪闪发光的巨蛇，带走了我们的梦想，也从镶嵌宝石的崇山峻岭中带给我们新的梦想”。他身材矮小，额头宽阔，说话过快时甚至会喘气，与年轻健壮的道尔顿上尉迥然不同。埃德加看了看自己的怀表，这是他出发前凯瑟琳送给他的礼物。四点了，直到此刻他才想起来，到仰光三天后怀表就生锈不走了。他在给凯瑟琳写信时开玩笑地说，他为了“保持体面”还揣着表在身上，但一天只有两个时间是准的。此时此刻他想到了一则伦敦的广告：圣诞节那天，当教堂里的钟声响起，给自己一件时间的礼物———罗宾逊手表。想到这里他不觉暗暗笑起来。

河流已经恢复生机了，视野中一群小贩排成一列，沿着小路向河边走去。埃德加他们登上一辆马车，