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调琴师　第十章（5）

一曲唱罢，许久之后观众才回过神来。另一场表演开始了，但是埃德加已经不想再欣赏了。他抬起头眺望着夜空。

“这是在成为悉达多之前，佛祖的最后一个化身，”纳什？博恩汉姆上尉说，“他放弃了自己所拥有的一切，包括他的妻儿，独自走向森林。”

“您在这个故事中找到自己的身影了吗，上尉先生？”埃德加转身面对着博恩汉姆问道。

上尉摇了摇头。“没有，我还没有放弃一切。”他顿了一下，接着说，“但是有人已经放弃了一切。”

“安东尼？卡罗尔？”埃德加轻声问。

“或许还有其他人。”金妙说道。

调琴师　第十一章（1）

在旱季，去湄伦最快的方法就是骑大象。途中必经之地是第二次英缅战争中由掸族部队开拓出的一条羊肠小道。现在，这条小路几乎完全荒废了，只有鸦片走私贩子偶尔穿行其中。考虑到最近小路频频遭袭，纳什？博恩汉姆上尉提议，先骑大象到萨尔温江在雷列姆东部的一条支流，从那儿乘独木舟到卡罗尔的营地。不过上尉在曼德勒还有事情要处理，不能陪埃德加一同前往。“请代我向医生问好，”他说道，“告诉他我们在曼德勒都很想念他。”寥寥数语，两句问候，虽然客气，但很单薄，在这时候听上去甚是奇怪。埃德加希望他能再说些什么，然而上尉只是抬手碰了一下自己的头盔———做出一个告别的姿势。

出发前的早晨，金妙站在卧室门口叫醒埃德加，告诉他有人等着见他。他匆忙出门，没有看见计划中的大象，甚感失望。等在门口的是行政官官邸的一个年轻缅甸佣人，这个人他认识。佣人气喘吁吁地说：“行政官大人让我来告诉您，很抱歉您的行程推迟了。”他的英语僵硬而夸张，埃德加听了直想发笑，只好努力掩饰着，生怕被误以为是接受不了这个突如其来的消息。他正色道：“那么，大人说了我什么时候可以离开吗？”

“噢，先生！这个我不清楚！您得亲自去问大人。”

“那你至少得告诉我，我们今天晚些时候能否启程吧？”

“噢，不！先生，不是今天！”

本想再问些什么，但来人肯定的答复让埃德加无语。他点了点头便关门进来。金妙说了句“英式效率就是这样吗”，埃德加耸了耸肩，睡觉去了。下午晚些时候，他终于把给凯瑟琳的一封长信写完了，已经写了好几天。信上大致讲述了自己去看皮威的经历。他已开始习惯这里拖沓的官僚作风。第二天起来，他写了更多的信，一封是关于人们争相谈论的英国士兵劫掠曼德勒皇宫的事情，另一封则讲述了目前轰动一时的“曼德勒长毛女士事件”。这位女士是皇室的远亲，全身长满了长而光滑的毛发。第三天，他去集市逛了一大圈，回来继续等消息。

到了第四天，这位以修理琴弦和琴槌为职业的男子再也无法维持那与生俱来的礼貌和耐心，变得焦躁不安。这天，他来到行政官的住处询问出发的具体时间。开门迎接他的是上次那个佣人。“噢，德雷克先生！”他惊呼道，“大人现在在仰光呢。”

他又来到军队总部询问纳什？博恩汉姆上尉。门口的年轻少尉一脸迷惑，说道：“我以为您已经接到消息了，上尉现在和行政官一起，都在仰光呢。”

“那么能否告诉我他去那儿干什么？我本应该四天前就出发去湄伦的！我千里迢迢来到这里，部队作了很大的努力，如果我再继续这样浪费时间，实在羞愧难当。”

少尉的脸涨得通红。“我以为他们已经告诉您了。那个……对不起，请稍等。”他起身闪进了后面的一个办公室。埃德加能够听到里面低语的声音。一会儿，少尉走出来说道：“请跟我来，德雷克先生。”

少尉领他来到一个小房间，里面空空的，只有一张桌子上高高地摞着成堆的文件，上面镇着当地用来称鸦片的做工粗糙的小雕像。其实这些文件根本用不着压着，房间里根本就没有风。少尉关上身后的门，说道：“请坐。”

“湄伦遭袭了。”他又说。