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“正是，许方士也知道？”贤之来了兴致。

“这……”许未初不敢想象，难道先前的小姑娘说了谎？

还是贤之有老天爷庇佑，他进去了十字谷，居然活着出来了，不只是他，还有鹤引他们几个。

然后许未初开始给贤之说起十字谷，前阵子采药带着南平萃见过的，两座高耸山峦之间的险峻峡谷，因为内部成十字型，因此得名。当地老百姓从不敢贸然前往，据说那里边很邪门，进去的人几乎都是只进不出，让人望而生怯。

正说着，南平萃取药回来了，“你们在聊十字谷？”

“你不怕吗？”贤之听完了许未初的讲述，转过头问南平萃。

南平萃先是一愣，紧接着故作轻巧地，“怕，当然会怕，可不能见死不救，对不对？”

贤之一时语塞，接过两包紧致包裹的中药，给鹤引送去了。

许未初放下手中的书籍，看着眼前的弟子，“你和他们就是去的十字谷？”

“是！”南平萃仔仔细细地研磨着手里的药材。

“你的胆子还真不是一般的大，难道你就没想告知一声你的师父我？”

许未初有满满的不悦，因为这事实在太过凶险，他还有不被重视尊重的糟糕感触。

南平萃放下手中的活计，抬起头一脸的真诚模样，“师父，您年过六旬，我不忍你担惊受怕，我去救人不是害人，您能原谅弟子的自作主张吗？”

“现在开始你做任何重大的事情，务必告之为师。”许未初一板一眼。

南平萃心想，你还真把自己当成德高望重的大师了，救了我一命我确实感激，但自以为是就有些令人生厌了，“知道了！”

贤之把中药交给鹤引的时候，极其郑重地给他重复了关于十字谷，当地人的一些经历以及谣传，他没有别的请求，他也知道朝廷既已下令，自然是箭在弦上不得不发，唯一一个条件就是不能让鹤引同去。

鹤引不是个莽夫，他自然会考虑周全，但民间说法自古都是真假混淆，于是在贤之的百般劝阻之下，答应他自己不会同去，只在家中待命，如果没有什么危险，下次再亲赴现场。

“那个十字谷不会这么简单，也不是我们知难而退，你给我一些时间！我查出来以后一定第一时间告诉你。”

贤之暗下决心，一定要搞清楚那个“姐姐”的身份，为了避免鹤引出尔反尔，他要求这几日他都住在闲人斋。

鹤引原是推辞的，贤之就是不放他走，没办法，鹤引就暂住在贤之隔壁房间了。

这还不算完，夜里，贤之还要把鹤引的房间从外边上了锁，就怕他逃出闲人斋。鹤引连连摇头苦笑，闲人斋其他人也都纷纷劝慰，虽然不知道两人所为何事，但也觉得贤之未免太孩子气了。

鹤引只抱怨了一句，“你觉得我这一身功夫都是用来绣花的？”

洪荒也来看笑话，“贤之，你那个铜锁也就能困得住之休，锁不住鹤引的。”

众人发笑，只有匿冥闷不吭声，他心里明白，“万一鹤引是自愿的呢？”

柒拾叁：突袭十字　溃不当军

当地官府为了配合这个圣上身边的红人，派了一队最有经验的队伍进发十字谷。

领队的几年前也参与过上次进谷寻人，不算是幸存者，因为这个领队上一次并未真正涉险，他只是在山谷外静观其变似的，坐等结果。

那一次为了找回寻人的村民，出动了城内小半的兵力，毕竟失踪人数不少，可非但找回消失的人，就连官府的人也都下落不明。

这事，唯恐闹大惊动朝廷，被朔方上任刺史变相地压制了下来，可天下没有不透风的墙，大家就把流言戏说成鬼怪故事，比如“吃人谷”，“恶魂吞噬”，“孤山野兽”等等奇文比比皆是。

还是原来的头领，还是原来的十字谷，换了血气方刚的壮士，带上辟邪的物件，原本他是反对大伙儿如此迷信的，可熬不住民间的蜚语流言。

毛骨悚然的描述就算你有上天的旨意，一样是小命一条，就这样算是在圣上面前表功，更算是给圣上铲除后顾之忧，这个先发队伍，只能往前，无法退后。

圣上对这事的态度，绝大部分都是源自鹤引的禀报，上次遇劫直到鹤引返回朝中，他方知晓有这么个地方，如何提及此事的？还是贤之在魏卜墓碑前给鹤引指点的迷津。

原话是：“鹤引大哥，如今这个不知名的组织是敌是友还未可知，但知己知彼方能百战不殆，先发制人才