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他不娶这个恶霸的女儿便干不了这个刺史，就算他跌跌撞撞上了任，怕也会万事不遂，处处碰壁。

“这其中的厉害怕是只有你最清楚吧！”

“你这是诬陷，我是朝廷命官，凡事都要讲个证据！”黄刺史又开始重咳。

贤之看了眼袁淳厚，“袁大人，这就解释了他为何不知晓仵作的验尸结论，因为仵作汇报的对象原本就不是这位黄刺史。”

在场的人一片哗然，都开始窃窃私语。

“下面再来说那两个横死的人，哪有什么旱魃闹灾，不过是官员空有政治抱负，没有实在权利，这一切都是幕后控制者的推责之计罢了！”

“什么旱魃？”袁淳厚问道。

壹佰贰拾柒：恶霸反咬　双重证人

黄刺史又咳了两声，“大人，就是今日在坟场一群无知百姓挖了那两人的尸首，说是他们坟头渗水，又是死于溺亡，定是旱魃，打死旱魃，就能下雨了！”

乡村中认为旱魃是死后一百天内的死人所变。变为旱魃的死人尸体不腐烂，坟上不长草，坟头渗水，旱魃鬼会夜间往家里挑水。

只有烧了旱魃，天才会下雨。

“还有这等荒唐事？”袁淳厚怒目而视。

“据我所知，黄刺史今日上午都在自己府上吧，那坟地的突发事件，你是何时得知？”

“我……我的人通知我的？”

“是我到了你府上之前吗？”

“是啊，怎么了？”

“袁大人，打旱魃之事，七郎第一时间见到就速来通知我了，难道刺史大人是未卜先知？没发生之前就得知了！”

“大胆！你居然敢诓骗本官！”

贤之见他无话反驳继续解释，“始作俑者急需一个死尸，还是要溺水而死的，于是就要制造一起看起来是意外的案子。”贤之绕过案子，来到黄刺史身边，“于是那招来的那小工就是他特意寻到的冤大头。”

“前边这些都好办，关键是要让他的死跟旱灾和水有所关联。于是他们必须是在扩建过路泉的时候暴毙，这才能跟你们先前放出去的什么过路泉诅咒相吻合。黄刺史，我查了古集、州志还有野史，都没有这种荒唐说法，你们也是煞费苦心了！”

黄刺史再一次瘫坐在地，垂着头，不敢反驳。

贤之继续说：“这样他们的死就更没人怀疑有异样了，除此之外，你们怕事后麻烦，所以这个人必须要是那种贫苦出身的，家眷较少的，出了事好了结，不牵扯过多的。”

“真是一手遮天，胆大妄为！”袁淳厚插话。

“原本你们可能只想找一个冤大头就够了，可是那妇人的男人和这个揽活光棍儿的弟弟私交甚好，于是他们做工也是同来同走。”贤之吸了口气，“不得已你多给他们俩分了点钱，你也知道他们肯定嘴馋，趁着酒醉好下手。”

“不成想这看似多出他人的一点酬劳，竟要了他们的命！”袁淳厚说到。

“哪有给他们多余的工钱！”黄刺史狡辩。

贤之轻哼了一声，“你不需要否认，以他们的收入和家境怎么舍得下酒馆，那钱自然来的蹊跷。况且，那揽活光棍儿平日并不干粗活，赚的都是口头上的小钱，要不是你开出的价钱太诱人了，他会亲自上阵？”

说了这段，在场的人无不惊奇，袁淳厚连敲了两遍惊堂木，才安静下来。

“那溺水而亡的尸检结论必然是假的，因为这就是证据！”贤之从袖子里抽出那根木簪子，木簪子尖锐的一头浸染过血迹，木质颜色变深了不少，“刺史大人可曾认得？”

黄刺史看了一眼贤之手里的东西，没搪塞几句就招了。

“好狠毒的招数，怕人家追究，居然用人家老婆的簪子行凶，你以为这簪子是谁的，谁就一定是凶手嘛，也就唬一个没什么见识的妇人吧！”

“可是，袁大人，这些都不是我做的，我只干了我说的那些，其余的这些我也不知情。”

这时，府衙外边噪杂声一片，好像是来了什么人。

没一会儿，一个高高壮壮脸大肚圆的凶悍老者进了来，从他张狂的口气可知，这人正是黄刺史的岳丈，不光他来了，他还带了一众打手，把衙门口堵的水泄不通。

“呦呵，我还以为是什么好戏，原来在这儿给我演上了窦娥冤？”

“堂下何人，如此无礼，来人啊！都给我押起来！”袁淳厚一声令下，衙役却没一个敢动手的，都推推搡搡，原地不动。