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作者有话要说：

☆、东海王的婚事（一）

自刘疆几次三番地公然宣称要一生一世一双人，拒绝了父皇刘秀和阴皇后赏赐的美女以后，自觉有些灰头土脸的刘秀已经不大爱过问这个儿子的终身大事。

刘疆也乐得悠闲。是以他断然没想到，父皇会在母后郭圣通离世之时，突然向他提出这个问题。但是细细想来，却又在情理之中。他毕竟已近而立之年了。

当下却不慌不忙，答道：“子曰：人生三年，然后免于父母之怀。如今母后新丧，岂能在此时妄议嫁娶？”

刘秀捻须微笑：“朕素来知道你是好孩子。只是这却是你母后的心愿。岂能让你守孝三年再娶妻？那朕要到何时才能抱上孙子？听说你已有心仪的女子，不妨赶在你母后下葬之前迎娶，并不违了儒家义理。”

刘疆默然不语。那一瞬间，他心头闪过许多思绪。先前他是在盘算着为迎娶某个女子，跪求皇帝做主。可惜，如今已经用不上了。

“儿臣不孝，并未结交什么相宜的女子。”刘疆定了定神，将心头的那一丝酸涩很好地收了起来，然后说道。

刘秀细细打量着眼前这个他曾经寄予了无数期望的大儿子。“真个没有？朕听说你曾带一名女子至你母后榻前……事到如今，就莫要遮掩了，父子之间，又有什么说不出口的？莫耽误了佳人标梅之期。”他眯起了眼睛，虽然仍然带着慈祥的笑容，但是已经隐隐显出几分催促，不怒自威。

刘疆一愣：“原来父皇说的是她。此女名唤杜若，乃陇西杜家杜岭流落在外的血脉，尚未认祖归宗。”

刘秀皱起眉头：“外室所生？荒唐！荒唐！”

刘疆俯首谢罪，作礼欲退：“儿臣惭愧。”他心中突然感到一阵莫名的轻松。

宫殿门半开着，阳光照在刘疆的脸上，令人只觉得如珠玉生辉，无限美好。刘秀坐在龙椅上凝望着这个已出落得如同蒹葭玉树一般的儿子，自然而然的，就想到了自己年青的时候。

他不忍让儿子失望。

“慢着，”刘秀终于开口说道，说话的时候却用手揉着眉心，显然颇感为难，“你明日再来。明日朕再给你个准信。”

刘疆垂手恭恭敬敬地应了，退出殿外。

大汉皇帝自然有呼风唤雨的能量。刘秀简短的几条命令传了下去，不出一个时辰，杜若的身世便原原本本地呈现于前。有的细节，甚至是杜若自己也不知情的。

“杜岭是杜林杜大人的二儿子，素有文名。杜岭年少之时，看上了个西域女子，名叫娜塔莎，两人厮混在一起好几年，杜家一直不同意，故而养做外室，就这么拖着。后来杜岭三十多岁的时候，得了一场恶疾，过世了。留下了这么个女儿。杜岭自谓痴情，故而一直未娶妻。”

刘秀一边听一边盘算着：若是杜岭终身未娶的话，再遣人从中说合，许以重赏，也许杜家会同意的吧？不由得眉头渐渐舒展开，然而突然想起一事，问道：“这些年母女二人何以维生？”

那小官吏面有难色，吞吞吐吐地禀报说：“娜塔莎原是西域舞娘出身，原本以为杜家会网开一面，让杜岭唯一的血脉认祖归宗，岂料指望落空，便……便混迹市井，重操旧业……个中内情，小人恐有污圣听，断不敢说……”

刘秀听到这里，还有什么不明白的？他尊贵无比又自幼被疼惜着的儿子，怎能和这种卑贱的女人婚配？便是做侧室，说出去也落人话柄！

“你去传朕口谕，告诉东海王，就说他收哪个女子在房中，任凭他喜欢，可是婚姻大事，少不得要由朕做主，为他选聘高门贵女。让他等着赐婚罢。”刘秀最终吩咐道。

杜若此时却身在东宫。她穿着一身素淡的衣裙，在秋嬷嬷的带领下，来向马玛丽赔罪，低眉敛目，小心翼翼地讨好，姿态十分地卑微。

“是奴婢一时糊涂了，姑娘若气不过时，要打要骂都使得。”她一边说，一边作势要扇自己耳光，追悔莫及的架势拉得十足。

马玛丽看到杜若这等美人这般态度，简直有几分受宠若惊，她对美人的态度，一向是记吃不记打，哪里还肯计较她先前的无礼？趁着刘庄不在，整个后堂由着她为所欲为，便拉杜若坐在身边，说长道短。令马玛丽感到惊奇的是，杜若的态度居然非常配合。哪怕是她大着胆子在杜若身上揩油，对方也没有丝毫的不耐烦。

“等闲了有空了，再来坐坐。”她兴高采烈地招呼道。

“恐怕是不得闲了。”秋嬷嬷在旁边不冷不热地说道，她对