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我瞧你是动了菩萨心肠，不忍见他被老爷责打，才说出甚与他私会之言。事后然儿都同我说清道明，你们并非事先有约，而是在街市上闲逛遇上的。你也不用狡辩甚么，我全然明了。

我要说与你那孩子便是然儿，他是嫡出之子，咱家衣食充足，银子广多，未来俱是由他承下。然儿性情温顺，知书达理，又早早懂得持家修身之道，平日里瞧见你同然儿我便觉般配。昨夜他红着脸来找我，扭扭捏捏迟了许久才开口表明心意。我一听，只是欢喜。

说句掏心窝子的话，然儿娶你，我是一千个一万个乐意。你也知夜儿有疾，我不过是一房妾室，虽掌着家事，但若老爷先一步驾鹤西去，我们孤儿寡母可怎么过活。若然儿娶的正房娘子刁钻古怪，只怕会将我同夜儿撵出门。但若是辛词你，我自是心安。这话自私得紧，但想你不会怪我。”

单莲这番话说得冠冕堂皇，辛词听罢不好反驳，只是静静瞧着单莲，许久后，这才慢慢开口道：“夫人能对辛词讲这番话，可见未将辛词当做外人，这些难处，夫人不提，辛词亦明白。宣然那般颜色，又有这等家私，若能嫁与他，自是终身有托，实乃辛词福气。只是辛词从来将他当成清谈好友，并未往那处想过，还请夫人宽些时日，令辛词细细想了，再做打算也不迟。”

单莲得了辛词不咸不淡几句搪塞之语，心有不悦，又不好明言，只得点点头，算是应了。

辛词见状，忙转了话题，说起梅子一事。单莲闻梅子姓名，脸上不经意闪过一丝冷笑，她先是夸赞辛词及时将梅子一事告知与她，未给梅子可趁之机，直言梅子是装妖做怪的刁婢，又说起十个婆娘也管不住一个汉子的心云云。末了，单莲欢欣笑道：“辛词，你也不用再去惦记那个死贱*人，今晨老爷便命管家将她卖到外城。你身边无甚伺候丫鬟，待明日我唤来婆子，挑几个模样周正手脚利索的与你。”

辛词点头应了，此事按住不提。

且说自辛词见过单莲后，一直乖巧留在闺房，足不出户，与新买来的丫鬟小娇谈天绣花，过得悠哉。

府中三位少爷，大少爷宣安匆匆自门缝塞入一张字条，说有要事前去处理，无需牵挂云云，那些甜言蜜语，辛词只当未瞧见。三少爷宣然这几日俱躲着辛词，这令她略感无力。辛词不知单莲话中有几分属实，只愿同宣然认真相谈，把话说清讲明。但宣然似早有预料，竟玩起迷藏，令辛词倍觉无奈。

至于小少爷宣夜，自食过春丹之后，似变了个人般，辛词拿捏不好用语，只觉宣夜以前懵懂天真，现在却似开了情窍。辛词闭门不出，他却变得法子入得她的绣房，时而递上一束小花，时而送来一碟甜糕，只是痴痴瞧着辛词，并未有任何过激举动。但辛词却被宣夜那亮亮的眼眸弄得浑身上下不自在，她刻意躲闪那目光，却换来宣夜一阵无声轻笑。

这些次倒是辛词先红了脸皮，那宣夜亦如既往俊俏可爱，我见犹怜，只是眉眼间多了万种风情，行动时透着无限风流，顾盼生辉，引得辛词心慌意乱，勾得身边丫鬟小娇魄散九霄。每每送走宣夜，辛词只觉昏昏沉沉，好似被人吸了精*血，魂飞天外。她不免在心中暗骂，这宣家三位少爷，一个偷吻后消失不见，一个提亲后避而不见，一个倒是天天见着，可还不如不见得好。

“小姐，我只道男人中才会有色鬼，但见如天仙般娇娇艳艳的小少爷，我觉得，楞然是女子，也会起色心。”小娇信誓旦旦道。

“你这丫头，发得甚么疯。”辛词嗔笑着回道：“还不快去闩上大门。”

小娇听得吩咐关紧大门，这便坐到辛词身侧，笑着道：“也不知以前伺候小姐那位姐儿，现在谁家做工，恐是没有宣府这等眼福可享。”

辛词嗯了一声，算是回答。

花开两朵，各表一枝。且说几日前梅子乘一顶小娇走侧门出了宣府，管家吉正在旁陪着。梅子坐于轿中，欢欢喜喜哼着小曲，她只道是时来运转，要飞上枝头成凤凰，殊不知等着她的是何等境遇。

小轿一路向南而行，走了约一个时辰，梅子饿得心里发慌，掀开帘子唤道：“吉正，且歇歇气，吃些小食再赶路也不迟。”

“缓不得，天黑之前定要赶到，若不然没了亮光，易生事端，你且忍耐些罢。”吉正冷声回道。

“怎还你我相称，过不些时日，便要改口称我为四夫人了。”梅子说完这话，得意洋洋地笑着，吉正嘴角抽抽，低头不语。梅子只当吉正嫉妒羡慕，心中更是得意。

又行了不少光景，梅子耐不住寂寞，出声道：“这是要