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起初，谭卜还以为是心宽体胖，虽满腹疑虑却不敢声张，一个人躲在暗处又羞又喜，不知如何是好。她的胃口越来越差，变得挑食、嗜酸、贪睡，当着长辈的面也忍不住哈欠连连，还偶尔伴有没来由的干哕。这一切自然瞒不过李秀的眼睛，她乐滋滋地替谭卜打扫卫生，好像她呕出来的是香料和银子而不是夹杂着萝卜叶和饭渣的秽物。她不再派她家务活，还叮嘱她别吃生姜以免婴儿多指，莫尝兔子肉可以预防孩子唇裂，耕牛也不能碰，否则就可能生个哑巴。金财外公来后，李秀请他打卦，占了个吉日让代武和谭卜圆了房，她如释重负，总算完成了一桩大事。

那天晚上，月光透亮晃眼，代文跟父亲下山来见金财外公。金财外公正在晒谷坪里一边不停地擤鼻子一边说唱炎黄联军与蚩尤在涿鹿激战，当蚩尤兵败后被逮到冀中之野正要落斩时，代文和谭恒已溜到了巴足塘边的桂树下。两人夜夜相见仍嫌不够，如果代文不能下山，他俩便在梦中厮守。代文向恋人透露了自己的宏伟计划，他说：“我准备用硅化木为你打造一座宫殿，不管耗时多少年，然后生一大群孩子关在里面让你一辈子忙不过来。”

谭恒并不当真，她幽幽地说道：“只怕等到宫殿竣工那天，我已人老珠黄了。”此时此刻，代文并不知道自己的替身正在豪山村享受另一个热情少女的温存。代武在月光照亮的山路上走走停停，很顺利地躲过了刘炎世保长的检查关卡，来到吴芙的家门口时，已是鸡叫三遍了。没等他敲门，大门随着一阵颤抖的木闩响动过后徐徐开了，门内的少女尽管明知道恋人不会每晚光临却仍要坚持夜夜守望在窗台前等着意外的发生。代武想要如常把吴芙拦腰抱起，往空中抛两次后再丢到床上。这一次，姑娘没有应承他的兴致，她羞涩地央求他日后万不可重手重脚了，要小心点轻拿轻放，因为她有了身孕。这当然不是玩笑话，次日，媒人被请来与代武当面商量婚事。为了面子，吴芙的父母希望女儿在大肚子未现时赶紧过门，免得旁人指指点点说闲话。代武的思维像被蜘蛛网糊住了乱成一团，他推说要与家人商量后才能敲定婚礼的具体日期。曾几何时，他以为爱情并不排他，也不是唯一，它不仅可以分享，还能够四处播撒；性与爱既能有机分离也能和谐统一。这些可耻的理论虽然说不出口，他却深信不疑。事到如今，他突然看着爱情泛滥的灾难性后果正一步步逼近，他绝望得快要发疯了，但不知该跟谁去诉说。那一整夜，他盯着窗户发蒙，睁着双睛就说起了梦话，他梦见谭卜上吊、吴芙跳水，李秀夜以继日地咒骂自己，谭世林拿火铳瞄准自己，谭吉先生在摇头叹息，兄弟们在嘲笑奚落。

从吴芙家出来，代武没返回仙人洞与兄弟们会合，也没回家，他径直去到关王庙，钻进了赶集的人堆里。

（八）乌龙姻缘

代武失踪后的第四天，媒人送来了吴芙的庚帖，李秀不敢相信自己的耳朵，她如此惊讶的表情让媒人不知所措。只得把吴芙怀孕的事实和盘托出，还建议婚期尽量早些，以免届时新娘挺着个大肚子有碍观瞻。李秀听得一愣一愣的，但她叫媒人放心，她保证不会让自己脚下的人还在娘胎里就受人指点。

在李秀与媒人交涉的当儿，谭恒进进去去忙着家务，表现出一副事不关己的旁观者的坦然姿态。李秀心里明镜似的亮堂，她知道媒人的每句话，谭恒听得比谁都清楚。的确，那就像一枚枚冷不防射来的飞镖生生地扎进了情窦初开的少女心中。把媒人打发走后，李秀边叹气边寻思该如何安慰强颜欢笑的谭恒而又不伤她颜面。结果，倒是懂事的女儿反过来劝慰愁眉不展的母亲，谭恒说：“贺喜妈妈就要做奶奶了！”养女的乖巧与坚强让李秀更是觉得愧疚和心疼，她恨不得马上把代文拽回来当着她的面揍一顿给她出气。她垂下眼睑，伤心地说：“恒妹子啊，妈真是个没福气的八字啊。”

“快莫这样说，人丁兴旺是好事呢，回头赶紧叫武哥多做几张小人床候着。”

“唉！这些混帐东西如今翅膀硬了，由不得娘老子做主了。”话是如此说，气氛却越来越冷，冷得寒心。在场的谭卜和谭菜小心地回避着母女间的对话，谁也不敢多嘴。

晚上，代文得到口信后风风火火赶回家，屁股还没坐稳，李秀便声泪俱下，数落他的不是，咒骂他的莽撞和放浪。代文一时插不上嘴，只是微笑着承受母亲的发难，他真不知道出了什么乱子。

“亏你还笑得出来。”李秀简直气疯了，她一面诘问一面埋怨代文装聋卖傻不明事理。待弄清事情的概况后，代文立即猜出了个中原委。他毫不怀疑代武的突然失踪