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的随护，她撑一把古旧的棕色油纸伞，身穿天青色大襟马褂。乍一看，人们无法捉摸她的年龄和性别。李秀把小巧的痘神娘娘像安置在祠堂的神龛里，忙着炳烛烧香，摆上各种供品，恨不能奉献一切以换取小谭斌的平安。为表示诚意，她又默默许了一场皮影戏。

在代超的记忆里，传说中的痘神娘娘更像一位专横的女魔，要人活要人死都在一念之间，可眼前的神像却是个梳着树丫辫子面带微笑的美丽少女。她头顶装有天花种子的花篮，右手端一罐能洗净脓疱的神水，左手握一把戳穿脓疱的扫帚。

“这摆明了就是恐吓与怀柔的两手政策嘛！”代超轻轻叨咕着走开时的不屑神情引起了站在一旁的那位随护的注意。她叫丹朱阿木格，生就了一张鲶鱼嘴，塌鼻梁，鼻孔外翻，额头凸起，整张脸就像被魔鬼狠狠踩过一脚。后来跟兴安人处熟了；她信誓旦旦地介绍说自己的祖先是西域精绝国举世无双的美人，为了逃避嫉妒和沙尘暴；跟随张骞的驼队来到中原并成了精绝国唯一的幸存者。

早些年，丹朱阿木格生活的那座城市遭遇天花瘟疫，她便抛弃了爱情和梦想，带着简单的换洗衣物和一尊痘神像逃了出来，一路上无师自通成了神婆，穿梭于阴阳两界为人鬼捎信传话来糊口。她亲眼见到谭斌脸上的红痘时才绝望地意识到这瘟神比她跑得更快，早就在前头等着她。她本能地想回头北上，可那方的大半个中国都被日本鬼子占领了，他们比瘟神更可怕。

应李秀的好意，丹朱阿木格在兴安村暂时住下。她很快发现世界上没有任何地方比兴安村更适合人类居住了。所以过了半个月，当谭斌奇迹般地康复后，李秀盛情挽留她时，她便定居了下来。李秀一时忘了谭斌脸上密密麻麻的痘痕，忘了代群的胡作非为，忘了代超的颓废和疯颠。她沉浸在与先人的相聚中，感受到前所未有的温馨。丹朱阿木格焚香烧纸，用她那只有鬼才听得懂的偈语召唤神灵来附体，然后就去熙熙攘攘的阴间把李秀已去世多年的亲人一个一个请来。只见丹朱阿木格坐在床沿上用方巾盖住脸庞，模仿亡灵在生时的形态和声音与李秀叙离别之情，拉家常琐事。有一次，李秀与去世二十多年的母亲畅谈了一宿，她一会哭，一会笑，唠唠叨叨讲完了家中几十年来的所有事情。代超从门口探进头瞄了一眼就被方巾后面的外婆瞅见了，她正在把李秀孝敬给她的一个生鸡蛋在床沿上磕破了然后一口吮吸完，把蛋壳丢到地上。她唤代超进屋来，亲切地叫他小名，还委婉地责怪他不该借酒卖疯，不明事理。

丹朱阿木格成了兴安村人缘最好的女人，倒不是因为她的神气，全赖她口嘴干净，性情温厚，待人也诚恳有礼。不过代超从没正眼瞧过她一眼，她来到兴安村许久之后，他才知道她的性别，便在背后戏称她仙丹。在他看来，兴安女人与这仙丹站在一块，那真有人鬼之别。不过，仙丹已习惯把别人的注视看成一种恶意的污辱，因此对代超的冷落和漠视心存感激。有一天，她被蜜蜂吸引来到老桂树下，在清点蜂巢时，从学校窗户里传出代超高声朗读一首沮诵和仓颉合作的二言诗的声音。她走到窗前偷听，接下来，也不管学生们是否听得懂；代超以他渊博的知识讲解了朱载堉的十二平均律，说这位王子在理论上彻底解决了历来未能完善处理的旋宫转调问题。

年轻先生的博学、风｜流蕴藉以及天生的神秘感和古雅韵味令丹朱阿木格心烦意乱，她感觉神灵又附体了。虽然，自知容颜不甚完美，她却并不沮丧自弃，她接人待物不卑不亢，保持着通灵者应有的风范和尊严。她相信外貌上的不招人待见只是不同社会时代的审美差异所致，其实，女人该有的东西自己都有，没什么不好的。不过偶尔在梦中，她也曾梦见这个世界的审美观突然被颠覆，人们像欣赏毕加索的抽象画那般赞叹她是世上最美的公主，而其它女人一瞬间全都不幸地沦为了丑陋不堪的自卑者，整日整夜地呼号着央求被爱被疼却无人问津。

谭菜是最理解丹朱阿木格的人，她送给她胭脂和粉黛，猜想走投无路的女人或许会把颜色当武器。不过，谭菜自己从不用这些东西，尽管她一向素面朝天，披头散发，仍没能减少表哥对自己的纠缠。

（十三）女斗

为还愿，李秀请来了永兴县的皮影戏班子。《薛仁贵征东》还没开场，李久贵就早早地来了，和往常一样，他手上总会拎着或多或少的各种渔获。他在人群中游移不定，没有人注意到他一直在搜寻谭菜的身影。他像幽灵似的溜到谭菜身旁，跟她挤坐在一条长凳上，紧挨着她。他没话找话，吹嘘自己的钓技高超到了在无鱼的地方也能满