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两人正说笑着，宝钗恰好也路过，过来问问湘云如何，沁梅也就装作是打消了去看花的计划，与她们说话，说到湘云在家做不得主，沁梅的豪气上来，一撸袖子道：“既然许了我家，哪里还有婶娘欺负的道理。我是极喜欢云妹妹的，等我哪日出去，好好想法子教训一顿，才叫她们知道我厉害。”

宝钗和袭人相视一笑，沁梅与湘云，果是一条道上的，行为言语十分相若，又听她讷讷地回转道：“只我是姑娘家，没上门的道理，只好帮她做点事，也算是姐妹之谊。”

袭人笑道：“姑娘这么说，我看就差不多了。都知道姑娘手脚伶俐，精致极了。”

一语未了，一个婆子过来，说金钏投井死了。三人唬了一跳，急急忙忙往王夫人房里去。恰巧北静王送来的东西里竟有两件黛玉穿着嫌大，沁梅、湘云又不喜欢颜色的素青的衣服，沁梅还纳闷这是给谁的呢，却不料今日派上了用场，只说回去拿来。算是了了一桩事。

北静王府里，水溶吃着水果扇着风，这日是五月初六，宝玉挨打的日子。只不知道没了忠顺王府讨要琪官的那件事，这顿打宝玉还吃不吃了。可惜了金钏……真是个烈性的女子，不是北静王不想救，而是无从救起。他还能劝说宝玉不要与丫头调戏？但愿宝玉挨这顿板子，能记得与人相处时收敛一些，不至于后来又害了晴雯四儿芳官。

然而宝玉还是为琪官的事挨了打，倒不是紫檀堡，而是他与蒋玉函私换汗巾子，不知怎的就让老爷知道了，再加上金钏之死，贾环诬告，贾政一时气急，不仅一顿鞭笞，还直要勒死宝玉，索性老太太到得及时，最后除了皮肉之苦也没别的。黛玉闻得如此，哭得眼睛肿如烂桃，沁梅记得北静王给备了药，与黛玉一起，带着几个丫头翻找，治棒疮的、散瘀的、活血的竟有一满匣。黛玉关心则乱，把药带过去给宝玉。只沁梅安生疑窦，先有两件衣服，后有一盒侯门绣户的小姐万万用不上的跌打药，难道北静王竟能掐会算不成？

水溶可不就能掐会算。他不过是想着有几匹旧年得的他不喜欢颜色的布料压着，又想到金钏算是红楼中一个不错的丫头，随便裁了捎去，究竟落不落得到金钏身上他压根不抱希望。可巧就成了。这个时代的男女大防啊。但不知宝玉和袭人究竟是如何情况？

黛玉那里等宝玉的伤好了，少不得做书来谢，沁梅附信问他是不是会打卦，北静王哈哈一笑，回说可不就会算命打卦么，我算着你这几年虽定了个嫂子，这个嫂子却迟迟难进你家的门~

卫沁梅收到回信看了，恶狠狠地啐了一口，黛玉也看了，一面脸红一面向湘云偷笑，就不说笑什么，湘云好声纳罕，可是沁梅和黛玉只笑不说。一时她也就明白过来，一声也不言语背过脸去，半晌方满面飞红地道一声：“也有你们的日子。到时候看我怎么笑你们。”

黛玉和沁梅更笑得前仰后合。

宝玉因这一顿打，白得了多少姑娘的眼泪，又得了八月前不能出二门，不知省了多少事，这顿打倒不是白挨的，成全了他成日里在姐妹间厮混，北静王多少也都知道了些。湘云被家里婶子强压着做绣活，沁梅义愤难平与水溶抱怨几次，只水溶也没办法，只能去安慰几句，让她们多帮称些，没事接来住一住也好。本来订了婚的人与小姑子见面不合礼制，然而老太太要接人，史家还敢不给不成？沁梅便劝宝玉没事就跟老太太说请湘云来住着。宝玉满口答应。不久史家来人接史湘云回去，临走湘云千叮咛万嘱咐记得叫人接，听得沁梅有些鼻酸。

贾府里这几个月十分热闹，北静王府里却十分安静，水溶没事干，又不喜欢到处跑，外边下的帖子一概不去，府里常来的来来去去就冯紫英柳芳卫若兰等玩得还不错的公子，柳湘莲也常来，他耍得一手好剑，叫水溶十分羡慕，然而水溟知道了，把自己的一个习武太监拨给了水溶，这个公公生的十分好，剑走的轻灵路子，又不失豪气，水溶看着喜欢。然而此后每见柳湘莲使剑必想起这个公公，一来二去也就不那么羡慕了。八月十五，水溟特意招他进宫，兄弟两个喝光了三坛子桂花酒，水溟分了他一些合口味的月饼留宿一晚才放回去。算起来水溶这个北静王，一年倒有两个月是在宫里宿的。

八月二十，贾政出外公差，贾宝玉终于得了自由，第二天就登门造访，先谢了他给的药，再与他说起今日的事。水溶边听边忘，横竖是闺阁的话，他知道也当不知道。

贾宝玉想到金钏的死，再想到晴雯的判词，突然道：“若我府里出人来，王爷可救得？”

“什么人？你这没头没脑的，