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“你觉得是周培巨在设计你？”

“不。感觉起来，周培巨似乎只是一颗棋子。”

“你告诉过吕益强这件事了？”

“还没。”

“你……又打算要自己查？”

我沉默半晌，没有回答。

“那么，杨菱涓呢？你认为，她会跟连续焚尸案有关吗？”廖叔等了好一会儿才开口。

“我不知道他们到底在玩什么把戏。确实，杨菱涓不是一个天真无知、容易被网友骗得团团转的小女孩，但她真的有这么邪恶吗？”我摸摸鼻子，“从离开医院一直到现在，我的脑袋转个不停，却想不出答案。

“医院里有个警员，是他把周培巨送到医院来的。我问过他。那名警员说，周培巨并不住在天母，他说他是来看棒球的，只是球赛实在太无趣，所以在附近闲逛。”

“听起来是个很糟的借口。”

“不，那个小孩的确是个球迷。他在目击火警的时候，手上还拿着加油棒。”我回想起周培巨望着吕益强的眼神，“看到辜明孝全身起火，他真的吓坏了。据警员说，他是哭着喊救命的，附近的居民听到凄厉异常的哭声后，发现空地失火，才赶紧报案。

“消防人员抵达以前，民众赶紧不断提水救火，试图扑灭火势。但汽油引燃的火焰，却因水流而四处窜烧。后来，终于有人在辜明孝身上倾倒沙土，才将烈火闷熄。然而，辜明孝却已经浑身焦黑、面目全非了。

“一直到辜明孝迅速送往荣总，周培巨依然久久惊魂未定，甚至连站都站不稳。处理本案的警员问他话，他根本答不出话来。于是，那位警员才决定也将他送到荣总来，检查他的精神状况。我想，毕竟是个小孩子，周培巨装不出来的。

“也就是说，就算周培巨真的有某种目的，而前往那块空地，他也料想不到自己会亲眼目睹辜明孝全身起火。不知道吕益强有没有办法问出他真正的目的。”

“凶手为什么要杀辜明孝？”

“不知道。可是，我有一个猜测。辜明孝代替父亲委托我查出辜明卉的死因，另外，他对网络也十分热衷──也许他比凶手的预期更聪明，推想出网络杀人魔的身份。杀人魔为了不让真实身份曝光，所以才遽下毒手。”

“若是这样，那凶手显然不是个单纯的连续杀人魔。”

“你说的没错。我想，这个杀人魔，绝对不是一个从未出现的陌生人。”

“那么，你接下来打算怎么办？”

“我得和杨菱涓见个面。”

“你在怀疑她？”

“也不算是。我只是认为，杨菱涓、周培巨和辜明孝三人，一定有某种隐晦未明的关系。也许是透过网络游戏、也许是透过bbs，他们其中一定有人早就相识了。”

“既然如此，你就查到底吧。”廖叔叹了一口气，“希望这个案子结了以后，你可以再安分一阵子……”

我不禁微笑了。果然，廖叔还是支持我的！

他曾经跟我说过，他从我的身上，看到了二十年前的自己。那时的他，也是个热血沸腾、钟情谜案的侦探。然而，他也因此付出了极大的代价──究竟是什么代价，他却从来没讲。

我从第一次办案开始，就继承了廖叔的意志，代替他完成未竟的冒险。我清楚地知道，他对我有一种无法言喻的期望。

“谢谢你。”

我准备打开车门。

“等等。”

“嗯？”

“钧见，傍晚有个人打电话到社里来，说要找你。”

“谁？”

“听声音应该是一个中年男子，他说告诉你流瀑这个名字，你就知道了。这个名字，感觉有点奇特……”

“他是我的网友。”

“你去哪里认识的？”

“‘人狼城online’，一个网络游戏。辜明卉在被杀以前，经常在玩这个游戏。她曾经告诉辜崇希，游戏里有一个网络杀人魔。许卿怡和高家薇，很可能也玩过这个游戏，在里头被杀人魔盯上了。流瀑是这个游戏的狂热分子，他答应帮我找线索。”

“这么热心啊？”

“网络上有很多坏蛋，也有很多好人。”

“流瀑会是网络杀人魔的本尊吗？”

“廖叔，你把‘网友’过度污名化了。”

“从他老成的说话方式，我实在很难把他跟‘网友’二字联想在一起。我一直以为，网友是游手好闲的年轻人的代名词