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作者：云中岳

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第　一　章　丢失珍宝

古古轩这间招待贵客的雅室清幽凉爽，小院子里那座荷花盛开的小荷池，引来的习习凉风，暑气全消。

但在室中谈生意的七个人，有五个却感到热得坐立不安。

心境的热，比天气的热更令人难受。

两位没感到热的人，是古古轩的东主晃三爷晃斌，和南京四大名朝奉之一的简一笔简朝奉简禄。

面对五位像热锅上的蚂蚁的客户，他俩可说是满意极了。

这几年来，兵灾、水灾、旱灾、蝗灾……反正天灾人祸处处有，年年有，破家的大户很多，把祖上的传家之宝，换成食物填肚皮成了理所当然的事。

也有不肖子弟，把家中的珍宝偷出来换成金银，花在金陵十二楼那些教坊粉头身上，一掷千金，只为博取艳姬美女的倾城一笑。

所以，这些年来，珍宝古玩来源不虞缺货，只要有人上门，那表示对方是非卖不可的，对方越急越好，最好急得要上吊，古古轩就有利可图，财源滚滚。

“天杀的！晃东主，你也未免太狠了。”那位年轻英俊的卖主，粗野地拍着桌子穷叫嚷着，一点也不像一位大户人家有教养的名门子弟，说话举止与他的身分权不协调，可能真是被逼急了。

“卓公子言重了！”晃东主脸上挤出委屈相，也挤出生意人世故的笑意：“诸位可以到别一家估估价，便知道南京十大古玩店，古古轩是信誉最佳、估价最公道的一家。不瞒诸位说，如果诸位不为了筹款救灾，敝号决不会以最高值一万两一千两银子，卖这六十七件珍玩呢！”

“你算了吧！不要以为我是外行。”卓公子用手抹掉眼上的汗水：“就以那座八宝温凉玉画屏来说，带到京师如果卖不了一万两银子，至少也可卖八千。”

“往京师带，不但卖不了银子，连命都会送掉。”晃东主摇摇头：“运河经常断航，盗贼如毛，谁敢带珍宝往京师跑？公子爷，你不知道乱世珍宝不值钱，米珠薪桂，生意不好做。南京这些京官，都是不受重用的过气官，能买得起珍宝的就没有几个。目前稍像样的买主，都是从中都或凤阳来的皇亲国威，但也是过了气的货色，出不起价钱。公子爷，你知道天下各地，那些税监公然掘坟挖墓，有多少珍宝出土？贵地的陈阎王陈奉……两年来湖广破家的大户有多少？一千？抑或是一万？想想看！有多少珍宝流散在市面？公子爷，珍宝一多，就不成为珍宝了。诸位如果到别家，我敢说绝对没有人肯出一万两银子。”

“京师珍宝更多。”简朝奉诚恳地说：“各地税监所搜刮的金银珍宝，有九成落入他们的私囊，运到京师大量流入市面，一块掌大的汉玉辟邪，卖不了百十两银子。可以说；京师的行情还比不上南京。本地一些同行，上京搜购，带回南京反而赚钱，江南的富户毕竟北京师多。卓公子，请相信敝号……”

“好啦好啦！我知道贵号是古物界的权威，珍宝界的牛耳。”卓公子气冲冲地说：“但杀价的手段也是首屈一指的，一万二千两银子，简直是打劫！我们回去商量商量，明天正午，请派人到金陵客栈听消息好不好？”

“好的。”晃东主点点头说：“诸位如果需要购买粮食运回去，敞下可以替诸位引见此地有信誉的粮行……”

“不必了！我们到长沙衡州一带买粮食。”

“那么，敝下可以开给诸位长沙宝泉局的十足庄票。一万二千两银子排也要十个人，带在票安全得多。”

“哼！似乎你认为我们非卖给你不可呢！”卓公子一口喝干杯中的茶离座：“寿叔、翟叔，我们走！”

六十七件珍宝，加上盛装的盒、匝。包……挑也要两个人。

众人离开古古轩拥有四家门面的大店堂，两位健壮的大汉挑了四只盛了珍宝的大箱跟在后面，沿大街取道返回通济门的金陵客栈。

“贤侄意下如何？”那位有一张朴实面孔的程叔问。

“十大宝号，我们已经跑了六家。”卓公子长叹一口气：“晃东主说得不错，但仍然有错，灭杀的不但没有人出一万两，连八千也出得勉强。”

“贤侄打算卖了？”

“不卖怎样？带回去？”

“那……刚才就应该把这些东西留在店里。”程叔的眉心锁得紧紧的，“带着这些东西满街