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我搁下这里，先去做其他的工作。我打开所有的百叶窗，整个房间亮了起来，变得有点陌生。接着我清扫并擦拭每个角落，唯独避开那张桌子。我在画前看了一会儿，试着找出上面有什么不同之处，使它现在可以被称为成品。过去好几天来，我没有看到画上有任何改变。

我还在思索这个问题的时候，他走了进来。“葛丽叶，你还没收拾好。赶快动手——我是来帮你搬桌子的。”

“对不起，我动作这么慢，先生。只是——”他似乎有点惊讶于我有话要说，“因为我太习惯看到那些东西放在那里，所以实在不愿意动它们。”

“我懂了，那么，我来帮你。”他拎起桌上的蓝布，然后递给我。他的手很干净，我接过布，没有碰到他的手，然后把它拿到窗边去抖一抖，最后把布折好放进储藏室的柜子里。等我回来时，他已经收起信和黑陶罐，并放进柜子里。我们把桌子搬到房间的一边，接着我把椅子在中间窗户边排好，而他则把画架和画移到布景摆设的角落。

看到画被放在它所画的场景里，感觉很奇怪。整个感觉都很奇怪，在好几个星期的沉寂和静止之后，突然间有了这么大的移动和改变。这不像他。我没有问他为什么，我想看看他，猜测他在想什么，但我的眼睛只是盯着扫帚，看着自己清扫着被蓝布扬起的灰尘。

他走了，我很快打扫完毕，不想在画室久留，这里不再能给我安慰。

那天下午凡路易文与他太太一起来访。我和坦妮基坐在门口的长椅上，她正在教我怎么补袖口的花边。女孩们跑去市集广场玩，她们在新教教堂附近、我们从这里看得到的地方放风筝。玛提格抓着绳子的尾端，可妮莉亚扯着风筝，用力把它拉上天空。

远远的，我看到凡路易文夫妇朝这里走来，等他们接近后，我认出她就是画里面的、曾与我打过照面的那位女士，而他则是留着八字胡、头戴白羽毛装饰的帽子、皮笑肉不笑、有一次护送她到门口的那位男士。

“坦妮基，你看，”我悄声说，“那是每天欣赏你的画像的那位绅士呀。”

“噢！”坦妮基一看到他们，顿时满脸通红。她一边伸手拉平头巾和围裙，一边细声说：“进去告诉太太他们到了！”

我跑进屋内，在耶稣受难室里找到玛莉亚·辛与卡萨琳娜，她们正在那儿陪着熟睡的婴儿。“凡路易文夫妇已经到了。”我宣布。

卡萨琳娜和玛莉亚·辛摘下帽子，抚平衣领。卡萨琳娜伸手扶着桌子，把自己撑起来。她们走出房间时，玛莉亚·辛伸手替卡萨琳娜把头上一支玳瑁梳子扶正，只有遇到特殊场合时，她才会佩戴这些梳子。

她们走到前厅迎接客人，而我则在走廊里静待。当他们移动到楼梯口时，凡路易文瞥见我，他停了下来。

“哦？这是谁？”

卡萨琳娜对我皱了皱眉。“只是我们的一个女佣。坦妮基，麻烦替我们拿点酒到楼上。”

“叫这大眼睛的女佣拿来吧。”凡路易文下命令。“来吧，亲爱的。”他对他已经踩上阶梯的妻子说。

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戴珍珠耳环的少女　21（2）

我与坦妮基并排站在一起，他对我的特别注意使她闷闷不乐，使我紧张害怕。

“那么就快去！”卡萨琳娜朝我叫道，“你听到他的话了，去拿酒上来。”跟在玛莉亚·辛后头，她费力地拉着自己沉重的身体爬上阶梯。

我到女孩们睡的小房间里，找到了收在那里的玻璃杯，拿出五个，用围裙擦亮，排放在一个托盘上。接着我到厨房里找酒，我不知道酒放在哪里，因为他们并不常喝。坦妮基又生气地不知跑到哪里去了，我不能问她。我很担心他们把酒锁在橱柜里，因为这么一来，我就得到大家面前向卡萨琳娜要钥匙。

幸好，玛莉亚·辛想必是预先考虑到这一点，她在耶稣受难室里留了一个白色的细颈壶，壶上盖着白锡盖子，里头盛满葡萄酒。我把壶放在托盘上，然后学她们一样拉平头巾、衣领及围裙，才端着酒上楼到画室。

我进门时，他们正围绕着画站立。“又是一幅珍宝，”凡路易文嘴里说着，“你满意吗，亲爱的？”他问他太太。

“当然。”她回答。光线透过窗户映在她脸上，闪闪发亮，她看起来几乎称得上美丽。

墙边的桌子是我和主人今天早上搬过来的，我才放下托盘，玛莉亚·辛就过来了。“我来拿，”她悄声道，“你走吧，快点，马上。”

我在楼梯上，听到