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等地浇完了一遍水后，沤肥坑里的田肥又该起了。到了这个时节，基本就没有闲的时候了，家里地里一大堆的活计。二姑三姑也不再整日里做针线，帮着家里打扫收拾，把去年陈粮倒腾出来放在日头下暴晒，防着里面的麦牛子祸害新粮。顺带把盛粮食的囤席子，簸箕，簸箩都找出来暴晒。

老李头见还有约两石的小麦，就跟李王氏说，趁空拿出一石的麦子捞捞，都磨了，让一家子都吃上点白面，收粮时候累人，也给补补。再者，今年麦子长得也好，他心里头算计着，应该比去年能多打七八石的粮食。

李王氏这次也没打顿儿，叫许氏过来簸粮食。

许氏脸儿上笑得象开了一朵的花儿。春桃几个跟着大人们在地里干了五六天的活计，个个晒得黑红黑红的。何氏让她歇着，仍做针线带梨花，她不愿，领着妹妹们在菜园子里头拨草，锄地，摘些鲜嫩的菜叶子喂小鸡娃儿，连带喂那水坑里她爹捞上来的鱼。

有大姐在的日子，李薇总是幸福的，虽然那幸福是她喝得几乎要吐了的鱼汤。

家里不分锅，说白了，不论谁家菜园子里产了菜，还得和在一块儿吃。许氏觉得自己上老大的当了，整治菜地也不那么用心了。李家老二一得点空儿，不是睡觉就是去村子里头转悠，也不管菜地的事儿，她更是气，最后水也不浇，草也不拨了。

何氏当初要这块儿菜地一是为了给家里添点菜，大部分的心思还是指望这菜养那群鸡娃儿，反正整治得格外用心，菜地里雍菜和莙达菜长得很快，转眼就能吃了。这天正是晌午头，男人们吃过饭都去歇着了，她就趁着这点空儿挑水浇菜。春桃还小，这重活儿不能让她干，害怕把女儿压成罗锅子。

刚转进巷子，从最里头走出个老太太，头脸儿收拾得干干净净的，穿着簇新的靛蓝细棉布夏衫。何氏在家门口停住，喊她，“大娘娘，大日头的，去哪儿啊？”

老太太掂着小脚儿一阵风的走近，声音刻意压低，“正巧，我正想找你呢。”一边说还一边住李家院子里瞄。

何氏见她这样，也压低声音，问：“大娘娘找我啥事儿？”

李郑氏弹着自己身上的新衫，“家里来了客。你菜园子里头菜摘几把给我？”

何氏看她这样，知道是她女儿女媳又来帮忙了，忙笑着往里面让，“菜倒是有。就是些常见的。大娘娘看需要啥，尽管摘。”

又问：“这新衣裳是海芹姐做的吧？”

“可不，俺海芹孝顺着咧，我这老婆子都快入土的人，还一年一身的新衣，去年春上做的新衣才刚穿过一回哩。”

何氏知道她一向爱显摆，笑着附合，海芹姐的那孝心咱李家村哪个不知哪个不晓。

李郑氏进了菜园子看了看，说要割把韭菜，雍菜好炒了吃，莙达菜凉拌。何氏让她坐到梨树下的木塌上了歇着，照她说的，给割了韭菜，另外两样也挑些鲜嫩粗壮的给各收摘了一大掐子。

李郑氏扫了一眼院中的几块儿菜地，感叹，“春桃娘，吃过这几年苦，以后就该享福喽。”

何氏笑了笑，“我可没有大娘娘的福气！”

李郑氏把眼一瞪，“怎么没有？！你瞧瞧你们家这几个丫头，个儿顶个儿的听话肯干，大方还懂事儿，你就等着吧。”又叹，“当年你婆奶奶压着我的时候，我也没想着能享到闺女的福……”

何氏把菜扯了根麦秸杆儿捆好，笑着递给她，“那我承大娘娘的吉言了。”

李郑氏应了声，那是自然的。站起身子准备走。刚出了菜园子栅栏，看了眼院中，隔着篱笆对何氏说，“春桃娘，还有句话，老想着见了你的面儿说说，还总忘。”

“……梨花从出生到百天儿啊，按说海芹海菊两个做姑姑的，一应礼没有省的份儿，可你也知道……”

何氏笑着打断她的话，“大娘娘，这事儿莫提了，我心里明镜似的。不怪两个姐姐，就是不走这礼，咱还是一样亲！”

李郑氏笑着拍拍何氏的手，“我就说啊，满李家村里，春桃娘可是少有的明事理儿！”

何氏笑着自谦了两句，送走李郑氏，又去浇菜园子。

何氏回屋略躺了躺，歇了歇神，就又起身了，抱着李薇逗弄了一会儿，又捏开她的小嘴儿看了看，牙龈上有白色的小点，算算日子，梨花也快满五个月了，高兴得把她亲了又亲，等孩子长了牙就好办了。

老李头和三个儿子仍旧在清沤肥坑，许氏端着衣裳盆子出来，扫过老大家菜园子便叫了起来，“大嫂，有人偷你家的