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一边的俄领中亚为冰川溶雪滋养的宁静小城奥什，突发异想，好奇地想看看帕米尔这一边的风景，就把自己东行的折返点抻长了一点，从奥什改为设定在喀什噶尔。1891年元月，他就匆匆自喀什噶尔西返。其实就停留了那么一点点时间，可对一个“不安分”的青年来说，它已经足以改变自己的一生。

二　罗布荒原的主人（11）

1894年炎热的仲夏，赫定又一次来到中亚。受到了一种神秘感召的左右，他再次将中亚考察旅行的终点选定在喀什噶尔。

一来到喀什噶尔，斯文·赫定就发现今年的气氛和1890年大不相同。1890年时，多数的外国人在设法深入当地社会，而这次——1894年5月——不论在什么场台，他都听到人们在议论法国杜特雷依探险队。

杜特雷依1890年受委派来中国新疆、西藏考察人文地理，预定工作3~4年。但他们于1893年9月离开车尔臣（即今且末）进入阿尔金山无人区。这一去就再无消息。在喀什噶尔，俄国领事馆、英国领事馆、瑞典传教团都积攒了大堆大堆的要转给杜特雷依探险队的邮件，这些邮件都是越过欧亚大陆辗转投递来的，本是人们久盼的纶音、天涯孤旅离家万里的心理支撑，但近一年从无人领取，也无从转递。

从1894年初夏昆仑山、阿尔金山消除封冻，各山口重开之后，有关探险队的消息在喀什噶尔的外国人社交场所不胫而走：

杜特雷依和探险队所有人员、物资在羌塘被一次雪崩彻底埋葬。

由于触怒了达赖喇嘛，他们全被囚禁在拉萨布达拉宫的密室里，永无重见天日之时。

探险队为寻找传说中的秘境“香格里拉”，走进了据说可以直达天庭的喜马拉雅的幽秘山谷，一去无归。

在被大雪围困3个月后，为“野蛮”部族俘虏做人质，部族酋长即将提出交换的条件……

一开始，赫定只是旁听者。当人们突然意识到，这已经不再是茶余饭后的谈助时，组织力量前往青藏高原寻找（或说是救援）这个失踪的探险队的动议，开始付诸实施。赫定决定，自己不按计划西返，而是留在新疆，参与救援杜特雷依探险队的行动。

就在他已经开始设计探险路线，以便于进入青藏高原时，杜特雷依事件有了戏剧性的转机：他的法国助手格伦纳特带领向导帕皮巴依突然出现在喀什噶尔。杜特雷依和他的探险队的命运始为世人所知。

原来，在进入阿尔金山后他们就一路南行，但受阻于拉萨的门户那曲。达赖坚决不同意他们进入雪域西藏。在化妆到拉萨直接向达赖申诉无效后，他们只得转赴青海的玉树。1894年夏，在玉树长江江源地区一个叫唐布达的渡口，他们激怒了当地居民，在激烈的枪战中，杜特雷依腹部受伤，被拖了7英里，扔进通天河的激流。其他人员狼狈逃窜，仅以身免。这时，杜特雷依已经不再需要救援了，但赫定没有再次改变计划，仍然在新疆留了下来。此后的事实证明，这次需要救援的正是赫定自己。

1895年2月17日，30岁生日前两天，赫定离开喀什噶尔。

他计划作一次超越前人的旅行，即从叶尔羌河的麦盖提向东，越过塔克拉玛干大沙漠，直抵和田河。这是西域探险史上著名的一页，这一行被称作“死亡之旅”，几次与死神摩肩而过之后，赫定得救于和田河的一个积水水潭。而他就靠一双结实的皮靴盛水，才救活了老仆斯拉木巴依。

经过“走麦城”，赫定的探险渐入佳境。他不但很快恢复了元气，还一路过关斩将，在塔克拉玛干的腹地，发现了丹丹乌里克、喀拉墩等著名沙埋古城，探访了通古孜巴斯特的原始村落，从南向北，初次穿越了塔克拉玛干。这一系列的成功，揭开了20世纪西域探险考察热的序幕。此后，他在沙漠北缘沿塔里木河东行，他把普尔热瓦尔斯基的罗布泊设置为自己的目标。　。。

二　罗布荒原的主人（12）

1896年3月10日。风尘仆仆的斯文·赫定步入库尔勒的集市。

3月31日，赫定的驼队离开库尔勒，前往罗布荒原。他已经从普尔热瓦尔斯基的观点中找到了一个“空门”，那就是罗布荒原东北方的一大片从未考察过的无人区。而按中国图籍，罗布泊就应该位于这个地方，可是不管普氏还是他的高足科兹洛夫，竟从未想过该到那个地方去看看有什么东西，是一时疏忽，还是那个已经是死界的地方使人望而生畏？李希霍芬强调，真正的罗布泊就在那儿，只不过没有人去发现它而已。