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信。直到2000年，苏望已经去了南鹏市，张爱国有次去那里出差，两人聚了一次。在酒桌上听张爱国提起过，现在他和父亲后悔死了，94年他父亲张顺有机会被调到荆南省工业厅任职，可当时洪湖厂经济效益还不错，做为供销副厂长的张顺日子过得不知多滋润，一时犹豫，机会稍纵即逝。而洪湖厂从95年开始却走上了下坡路，到2000年简直只能用煎熬两个字来形容。

或许他真在为父亲的这件事忧心吧。做为同宿舍三年的好友，苏望知道张爱国家的情况。当兵出身的张父一直在为自己的儿子能够考上荆南工学院而自豪，加上张爱国一直比较懂事，所以在他们家，张顺很多事都是和儿子商量着来的。

吃过晚饭，苏望冲了一个凉便赶到招待所，在前台找到张爱国住的房间。一敲门，发现他一个人在房间里闲得无聊看电视。

看到苏望来访，张爱国很是开心，先是一个熊抱，然后乐呵呵地道：“老七啊，你小子不地道啊，兄弟我不辞辛劳，千山万水赶来义陵，掏钱给你收购棉花，这是一种什么样的精神？你小子不好学习一下我的精神不说，一溜烟给跑了，真是让兄弟我寒心啊。”

“你个老三，收购棉花的钱是你家掏得吗？我这是在为解放军同志排忧解难，支援国防建设，你小子可不要得了便宜还卖乖。”

苏望和张爱国就读的荆南省工学院是一所二流大专，条件不是很好，一间宿舍住了八个人，苏望排行老七，张爱国排行老三。

两人嘻嘻哈哈，互相挖苦好一阵，这才把心里溢漾着的重逢喜悦给发泄完了。看到才八点钟，苏望便邀张爱国去吃夜宵。

两人欣然地来到一处大排档，点上几个小炒，叫上四瓶冰啤酒便开吃了。苏望先敬了张爱国一杯：“老三，多谢你看在党国的份上拉了兄弟一把，让兄弟我给乡亲们也算有了一个交待，也在领导面前露了一把脸。”

“举手之劳，举手之劳。”张爱国也不客气，跟着苏望将杯子酒一饮而尽，“就是跟我家老爷子提一嘴的事情。关键是我想跟着队伍过来和老七你聚一聚。读书时咱们兄弟几个没心没肺地在一起闹腾，倒没觉得怎么样。这毕业一分配，也不知道啥时才能再见面，就撕心裂肺地想啊。”

苏望的眼睛也有点红了，鼻子嘶了一下后乐呵呵地道：“你那是撕心裂肺地想兄弟几个，恐怕是撕心裂肺地想谢红菱吧。”

谢红菱跟苏望他们一届，长得还行，在号称荆南少林寺的工学院里算是校花，张爱国那颗青春的心曾经为她骚动过，只是流花有意随流水，而流水无心恋落花啊。

两人不由仰首一阵大笑，笑得眼泪都快要出来了。过了好一阵，张爱国道：“老七，我们厂的收棉队伍前天就过来了，你怎么不在麻水镇坐镇呢？偏偏跑到郎州市干什么去了？”

“老三，事情办完了，就该主动隐退，一个人不能把所有的风头都抢了。”

“就你心眼多，不愧是我们302的头号智囊，人称两个半臭皮匠。”张爱国笑着道。苏望在宿舍里鬼点子最多，且大言不惭地自称当今诸葛亮。宿舍里的兄弟们怎能容他如此嚣张，于是根据三个臭皮匠抵得上一个诸葛亮，便称他为两个半臭皮匠，意思等于六分之五个诸葛亮，已经无限接近于诸葛亮，这非常符合工学院擅于数学计算的风格。

闲聊了几句，苏望说道：“老三，你最近是不是有什么烦心的事？”

“啊，你怎么知道？难道你改做算命先生了？”

“不是我看出来的，是我爷爷在你昨天拜访我家时看出来的。”

“呀，想不到老爷子还精通周易术数？”

“我爷爷也是有故事的人，从小便走南闯北，是否精通周易术数我是不知道，但是察颜观色却是精通的很。”

“老七，不瞒兄弟你说，是有这么一档子事。最近省里有人给我父亲打招呼了，想把他调到省工业厅去。我爸正为此犯愁呢。”

“张叔是不是因为洪湖厂现在效益非常不错，日子过得非常滋润，所以有点犹豫了？”

“是这个意思，而且工业厅这个单位实在是个鸡肋，我爸不是很想去。”

“老三，如果张叔想继续待在洪湖厂，那么张叔有没有做好准备？”

“做好什么准备？”

“把一家工厂搞活，并带着这家厂在竞争越来越激烈的市场中迎难而上，获得发展。”

张爱国默然想了一会道：“不是我泄气，我爸还真没有这个本事。你不知道，我爸是当兵