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看来宋兆言也预料到李志耀的做法，肯定了迟焰灵活的回应之后，他在电话那头沉思了一会儿，问：“这件事，你怎么想？”

“他还有一年多就退休了……难道还想再有什么作为？”迟焰有些不解地问。

“他肯定没什么作为，但据说他儿子最近活动有些频繁。”宋兆言说。

这么一说，迟焰就明白了。这是要争取时间为自己的儿子铺路呢。他沉吟片刻，问道：“省委那边对他儿子什么态度？”

“不好说。”宋兆言叹了口气，“我现在不在那个圈子里，就算有消息也没办法那么确切。老头子……现在估计也没法指望，”他苦笑一声，“不过我走之前跟周、叶两家打过招呼，他现在是动不了你的。你最近也多和他们走动一下。”

“嗯，谢谢宋总。”迟焰道谢，心中却有着其他的想法。

他并不害怕李志耀动他。在李志耀找他见面之前，他就已经做好了打硬仗的准备，可一想到今后要卷入勾心斗角的生活，每天穷尽脑力只为权势而向上爬，就有种本能的抵触感。

“只有自己变得足够强大，才能去保护别人。”

宋兆言这句话，最近一直在他心中盘旋。

才过了短短一两个月，迟焰就感受到了李志耀的心急。离退休的时间还有一年多，对他来说已经所剩不多，所以要抓紧机会，把迟焰“培养”起来。

基本上是隔几天一个电话，闲聊之中透露出各种讯息，都是关于他政敌的不利消息。迟焰耐心听着并记下来，但事后还是会严格按照报社的审稿标准选择是否跟这些线索。李志耀说的很多都是带着私怨的废话，几次下来，都没有能作为报道的内容。

倒是李志耀自己，因为心情迫切，加之对迟焰放松警惕，露出了不少马脚。

迟焰不动声色地一一找人进行了调查。

这时候，许久不见的张鹏却主动找了过来。他在某个周一的深夜把迟焰约了出来，告诉了他一些关于李志耀和他儿子的事情。

迟焰那几天住在邵谊家里，没有带车，倒是张鹏开了车出来，两人就坐在张鹏的车里低声说话。

“没有人跟吧？”

“没，书记现在心思都在他儿子身上，对我们倒放松警惕了。”张鹏说，“最近书记有些急了，居然不巧让我听到了……”

张鹏低声讲述着自己所看到和听到的事，越往后听，迟焰的眉头就皱得越紧。

为了让儿子给儿子铺平晋升的道路，李志耀频繁地跟省委的人接触，甚至替上面的人办了些风险很大的事，匆忙之间没有安全地善后，竟然让张鹏找到了凭证。

张鹏把那份装着重要文件的U盘递给迟焰的时候，迟焰的脸色已经阴沉至极。

早就听闻李志耀和省委的人有接触，但他没有想到，一贯谨慎小心的李志耀如此沉不住气，拿着那个小小的U盘，他思考了很久。

虽然之前他也从各种渠道获取线报做新闻，但都旨在为了民生，去打击那些畸形的社会现象，这些都不带政治倾向，而且对幕后的人，都只起到敲山震虎的作用，并没有造成实质性的伤害。

U盘里面的东西，加上之前他搜集的证据，足以把李志耀彻底搞垮。

他不想这么做。

因为有些事情，一旦开始了就没有办法回头。

他没有开车，于是张鹏准备送他回邵谊那个小区，他想了想，让张鹏把自己带到了沿江南路，然后再找个的士回家。张鹏和邵谊住得太近，怕引起不必要的麻烦。

当车缓缓开入市区的时候，迟焰正准备下车，突然前方一阵刺眼的强光，一辆破旧的卡车迎面冲过来，直直向着张鹏的车开过来。

迟焰猛地一个激灵，转头去看旁边的张鹏，张鹏被强光刺激得不由自主伸出坐手挡在眼前，右手打着方向盘往一边避去，他是有经验的老司机，让到马路一侧，留出了足够的位置，却没想到卡车丝毫没有躲开的迹象，而是一个劲往他们的方向压迫过来。

张鹏慌了，方向盘又往右边打了几分，想彻底避开那辆卡车，没想到慌乱之下打过头，车又没来得及减速，躲闪之下，车身重重地撞上了路边的水泥桩。

巨大的爆裂声伴着玻璃碎裂的声音，迟焰渐渐回过神来，感到额头上一阵剧痛，有液体沿着他的脸淌下来，大概是血。

借着微弱的夜色，他看到张鹏趴在方向盘上，头上被血糊了厚厚一层，已经人事不省。

强忍着疼痛，他伸手推了推张鹏，