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耍，相互攀比和炫耀。

许多年后——人们发现，以上的非人道、原始而残酷的暴力行为，对文明的严重打击——威格尔说，但这似乎就是匈奴人的习性，他们与早年从梅里安人手中夺过南俄罗斯草原的斯基泰人一样把头颅看做是战利品，时常在部众当中炫耀，头领依据其数量，给予物质奖赏，鼓励他们在下一次的战斗中，杀掉更多的人，取下更多的头颅。他们还喜欢把敌人的头皮剥下来，栓在战马的缰绳上——勒内·格鲁塞说：“在匈奴人后裔，即公元4世纪的突厥人中，一个战士坟墩上的石头，其数目是与他一生所杀敌人的头颅数目成比例”（引自《草原帝国》）。”

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杀戮是人类的天性之一，对此时的匈奴以及对于他们的敌人来说，超常规的杀戮更是一种震慑——尽管这一习性和表示军功的方式源自更古老的华夏部落乃至当时的夏商周王朝，当然，还有比匈奴更为遥远的部落和民族——匈奴善野战，以骑兵迅速来去，在草原上纵横出没——速度和力量，构成了这一武装力量最典型的外在特征。在战斗中，他们用挥着长刀，砍掉敌人的头颅，一边扬鞭奔驰，一边引弓搭箭，在数十米开外，便能射穿敌人的喉咙——他们还善于诱敌深入，出其不意，在一览无遗的草原和沙漠当中，聚众围歼来犯之敌。

这些战术和无可比拟的速度，处在农耕地带的晋国当然不是对手，而燕国大将秦开对匈奴和东胡的胜利，除了其本人在东胡多年，孰知敌情之外，多半是依靠其有利地势，修筑强大工事和城墙，在山间与匈奴短兵相接——逼仄的空间，驰骋的骑兵无处回旋，只能在滚石断木和箭矢之中被动挨打——战胜了的燕国，开始修筑一些用于抵御匈奴、乌桓等强族的工事——蜿蜒至今的长城悄然崛起，这些工事是秦中后期时期乃至赵武灵王、赵惠成王、孝成王时期在北部修筑的长城的雏形——在匈奴和各夷族戎狄面前，只有委曲求全，只能以联姻、结盟、开放关城、称臣纳贡的方式，安抚这些残暴的敌人。

且说——晋孝公闻听匈奴左、右贤王带兵袭击掳掠了马邑和平城，震惊之余，召集群臣商议，一些大臣主张用兵匈奴，给予敌人沉重打击，然后效仿燕国，在边关之地高筑工事，派遣重兵，以抗强敌。另外一些大臣则主张延续前朝策略，继续与匈奴修好结盟，以免生灵涂炭，劳民伤财——最终，晋孝公听从了主和派的劝说，放弃了武力抗争的计划。数日后，派大将军苟延和前将军嘅提再度出使匈奴，目的是再次订立盟约，以联姻和纳贡的方式，让匈奴止住马蹄，不再侵扰晋边。苟延一行翻山越岭，数天之后，到阴山（今内蒙古狼山和大青山一带）单于庭，面见匈奴友立抵绛大单于。

这是友立抵绛单于所能预料到的——此时的匈奴，已经离开了最初的假阴山，将王庭迁徙到了更远的地方——这显然是出于战略的考虑，让出大片的空白地带，一则可使王庭处于各部落中心，既安全又便于控制。二则延长战略纵深，在周室和本部之间，大片的空地，适合大兵团会战，也容易将那些对匈奴一无所知的军队统帅冒然前行，深入腹地，然后出其不意，聚而歼之。

在连日行走之中，苟延看到，匈奴人不像人们传说的那样，成群结队，在一起练习骑射技击之术，而是由一个家庭或者亲族构成一个单元，平时，骑着骏马，拉着笨重的木车，在草原游荡，驱赶牛羊、骆驼、骏马成千上万，路过之地，青草纷纷伏地，灌木稀疏——匈奴部族的孩子们聚在一起戏耍，骑在肥硕的羯羊背上，手里拿着木刀相互击打，或者用木工练习射箭；还有的爬上树巅，掏食鸟蛋；男子们则骑着快马，腰里挂着长刀和装满羽箭的箭筒，甩着长鞭，放牧牲畜。妇女们大都蹲在草丛中和马腹或者牛羊的身边，往木桶里掐挤奶汁；老了的人将地上的牛羊粪便捡起来，堆成山丘的摸样。

见到此等情境，苟延对身边的副使嘅提道：“人传言匈奴凶横残暴，犹如豺狼，今实地一见，荒蛮苍凉之中，倒也天伦昭然。”　嘅提听了，道：“匈奴幼子自小习武，以强力为尊，无怪乎如此凶猛。”苟延道：“幸大王听从忠言，未将兵袭击匈奴蛮贼，否则，我晋国孰难抵抗。”　嘅提闻听，看了一眼苟延，又说道：“末将以为不然，匈奴虽武力强盛，人人善骑，但兵众松散，居无定所，互不勾连。行兵布阵，韬略思谋，绝不及我晋国也。”苟延听嘅提这样说，抬起头来，看着远处苍茫起伏的山脊，沉吟了一会儿，说：“将军所言不无是处，但我晋国虽距匈奴等蛮族最近，深受其害，屠城之惨，臣民之耻，非一日所积，而国内多以畏惧，且无人