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后，又一连几个上场的奴隶，鼓足勇气也用尽技艺，与曲目争斗，但都败在了曲目手下，或被手杖砸中头颅而死，或被手杖击断手脚。但连战数人，再加上年龄不饶人，曲目自然也气喘吁吁，有些招架不住了。但匈奴自古无怜悯弱者的传统，曲目既然选择了这种方式，就必须得坚持到底，即使被人击杀，塔姆孙大单于也不会下令就此停止。

身疲力竭的曲目正靠在松树上休息，正在喘息之间，又有一人上场了，这个奴隶名叫齐齐拉木，前些年在与东胡的战斗中，被对方长刀刺穿心脏，但仍旧存活了下来，且身体强壮，不见任何病恙。出人意料的是，上场之后，齐齐拉木并不像其他竞争者那样，急躁猛攻，妄想一举置曲目于死地，而是提刀走到阿木龙面前，而是说出一连串的话：“须卜（姓，匈奴贵族之一）曲目，骨都侯、巫师……”几乎叫出了曲目的所有名字和官职，曲目睁着眼睛，看着齐齐拉木，一时不知对方何意。而就在曲目低头思忖的瞬间，齐齐拉木忽然亮出刀刃，猛然一挥，曲目躲闪不及，头颅削了下来。曲目长满银白头发的头颅落在地上，又趁着惯性，骨碌碌地滚出好远，方才停下，一双眼睛还眨了几下。

众人惊愕，塔姆孙及众大臣看到之后，先是木然了一下，然后，只听得台下的将士和奴隶们一阵狂呼，一齐涌向齐齐拉木。其中有几个膀大腰圆、力气过人的奴隶，只轻轻一提，就把齐齐拉木抱了起来，再双臂用力，把齐齐拉木抛过了头顶。

看到这里，塔姆孙大单于等人相互看了看，先是低头躬身，向前任巫师曲目默哀。尔后，塔姆孙下令厚葬曲目。紧接着，便大声宣布：“齐齐拉木为我匈奴第十一代巫师，改姓须卜，官位骨都侯。众人又是一阵欢呼，齐齐拉木走到塔姆孙大单于摆座的高台之下，伏身跪拜。塔姆孙看着加木藤道：“既然上天选择你担任我匈奴巫师，不仅要居巫师之能，更要明巫师职责。齐齐拉木可明知否？”齐齐拉木躬身大声回道：“撑犁孤涂大单于，小臣深知，巫师者，匈奴之人神也，上通于天，下达众生，辅佐君王，呵护奴众，占卜吉凶，而更重要的是，志虑忠纯，全新尽力，乃我匈奴之灵魂也。”

塔姆孙单于听了齐齐拉木的一番话，颇感满意。嗯了一声，又道：“尔之前任曲目有生之年，于我匈奴，功绩昭彰，万民爱戴，今已决死，身受异处。念及旧事，令人伤感。”齐齐拉木听了，再次躬身对塔姆孙大单于道：“前任曲目之功，于我匈奴有承前启后之效，不罔旧功，不没臣功，彰显其德，此为明君之道也。臣必竭力效仿，为我匈奴，殚精竭虑，尽忠尽力，绝不负大单于及百万族众。”

7

齐齐拉木就任巫师之后，先是奉塔姆孙大单于之命，主持厚葬了前任巫师兼左辅弼骨都侯曲目。深夜时分，进山求神问卦，为大单于新生之子占卜。翌日清晨，齐齐拉木回报塔姆孙单于道：“大单于新生之皇子头曼，样貌及蹊跷之处，吉凶参半，吉者，此子性宽厚而能善其民，好休养而罢兵戈；凶者，乃主此子有生之年，继位大单于之时，有东方之强敌，深入领地，蚕食疆域，屠戮人民。”还没等齐齐拉木说完，塔姆孙大单于惊诧道：“会有此事……倘若本大单于不立其为太子，其不继位，是否可避免日后此祸？”齐齐拉木听了，看着塔姆孙单于的诚恐神情，道：“大单于所言，乃是善意，然天命不可违。大单于此子出生之时，大地风起，气势如龙，这就表示，此子必定会继位大单于，成匈奴一代帝王。”

塔姆孙大单于听了，眉头紧锁，坐在木榻上，眼睛睁大，脸上挂满了犹豫且有些惶恐的表情。齐齐拉木见状，开口又道：“大单于大可不必挂怀，上天有其道，人间也有其道。切莫因此而沮丧伤身，愿大单于不违天地人道，顺其自然，各安其命，是为正道。”塔姆孙大单于听了，长叹一口气，看着齐齐拉木说道：“巫师所言极是，于今之计，自然听任自然，各安天命了。”说完，便起身回到了后帐之内，齐齐拉木望着塔姆孙的背影，躬身告退。

这一年的冬天，忽然天纵黑云，大雪飘飞，竟然持续了半月之久。广袤的西域，草原冰封，马蹄深陷，匈奴部众只能躲在自家的小篷车里，听任牛羊饿极而鸣、不日，牛羊冻死饿死者，不下数十万头（只）；战马也因个头不高，四肢较短，踏雪便被硬雪折断前腿，只能站卧原地，啃地面草根为食。

突如其来的天灾，使得匈奴饱受摧残，族众因都储粮不多，断粮之后，只能用战刀和木板挖开冻土，以草根和地鼠填饱肚子。塔姆孙大单于疑是幼儿所带之灾，遂令奴隶伐木为台，摆上美酒、