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左贤王呼衍能听了，看了一眼头曼单于，又看了看都布拉齐。正要开口再说，只见西提匈奴休屠王沃里克起身，朗声道：“我匈奴所居之地，历来酷寒凋敝，不宜耕种，适于游牧。所部民众及将士性格强悍，刚韧强猛，每与敌作战，无不奋勇。今秦国骤然内乱，我匈奴若率大军全力进击，不日之间，咸阳乃至整个关中必唾手可得。”沃里克说完，豹眼圆睁，环顾了一眼众臣僚。

只听得一直在静听思忖的右贤王笃布台说道：“以本王刚才所闻，左贤王及休屠王均在高谈对秦用兵，却忽略我我匈奴怨家宿敌，河西之强贼大月氏，控弦之士三十余万，人口逾百万，且有精兵良马，虽此时仅对我匈奴小股骚扰和掳掠，待其兼并氐羌之后，必定大举东进，剿我匈奴。此际，我当倾全匈奴之力，举兵向西，杀戮月氏强贼，占据河西及流沙之地，拓展我匈奴休养生息之地，只要此路畅通，今后，我匈奴无论是南征还是西进，必畅通无阻，有所依傍。”

右贤王笃布台说完，头曼单于开口说：“盘踞河西的强贼月氏，先前被我匈奴击败之后，多年不曾犯边。近年以来，趁我与赵秦作战之际，蜗居河西，一心休养，再加上拥大河之宽阔、高山之险峻。我部冒然西进，一年半载，恐难取胜，倘若秦国回身来攻，岂不左右为难，腹背受敌？”众人听了，作恍然大悟之状，异口同声道：“大单于英明，所虑所言，极为确要也。”

头曼单于听了，站起身来，看着众臣道：“适才，三位大王所言，皆有道理也。然我匈奴，当下之紧要之务，乃是休养生息，自赵国及秦国以来，每对中原，必有损耗，至今人心思安，将士疲敝，若是再行出兵，恐一时难有理想之效。”说到这里，头曼单于见众臣都眨巴着眼睛看着自己，笑道：“本单于方才之言，仅为抛砖引玉，诸位大人及王公有何高见，尽请讲来！”

众人听了头曼一席话，各自在心里盘算。左贤王呼衍能又起身道：“大单于之言，切合于我匈奴当今实情。然臣下以为，月氏、东胡及秦国，乃我匈奴三大强敌，无论哪一个灭亡，于我匈奴都是有利时机。眼下，我匈奴当以休养生息，强兵富国为第一要务。”休屠王沃里克听了，也道：“大单于及左贤王方才之想，乃是我匈奴时势之策也。”

这时候，许久没有开口的巫师齐齐拉木站起身来，砘了一个手中的桑木手杖，说道：“我匈奴自开国以来，向来以战求战，以战止战，良弓快马，骑射之术，威震西域，降服众族。昔蒙恬之军长驱直入，我匈奴步步后退，已然为形势所逼。今秦军撤出，故内大乱。环顾我匈奴周围，敢于与我匈奴弓马相接之者，唯大月氏与东胡耳。老臣以为，秦自暇不顾，可暂时忽略。而当今我匈奴之要务，休养生息，积蓄力量之外，须陈重兵，以防东胡与大月氏。”

齐齐拉木说到这里，眼睛看着众臣。众臣也都看着齐齐拉木。从齐齐拉木这番话中，众人听出了齐齐拉木与头曼单于同样，但却又迥然有异的主张。也就是说，巫师齐齐拉木一方面分析形势，一方面赞同头曼主张，另一方面，又照顾到了左贤王呼衍能及休屠王沃里克的意见，可谓三全齐美。头曼及众臣听了，也觉得没有什么不妥。带齐齐拉木说完，左辅弼骨都侯都布拉齐道：“大单于及巫师所言，极为周详。老臣以为，我匈奴在此之际，一要鼓励生产，积蓄财富，倍增国力，以备来日，二要于左右贤王之部，陈兵布阵，修筑工事，以防东胡与大月氏。”

大家如此说了半天，直到饥肠辘辘，仍围绕头曼与齐齐拉木之主张。头曼单于见时候不早，便令人置酒设宴。一时间，崭新的单于宫殿内，辉煌灯火之中，王公及贵人、臣僚围坐在木桌周围，大口吃肉，大口喝酒。待酒足饭饱之后，头曼单于又令乐班上台演奏，歌姬随歌伴舞。凄厉的胡笳和骨笛声清澈嘹亮，咚咚的羯鼓之声入心入脑，从宫殿的大门和窗口传出，在冷风吹袭的阴山上下回响。

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光阴过起来总是很迅即，当头曼单于真切感觉到的时候，他已经四十多岁了，当年那样不长胡须的少年，虽然仍旧没长胡须，可是脸上的皱纹，就像是一把把的径路刀——锋利、无情、彻底，毫不妥协，而无形的时间，却比刀子更为致命。这一年的夏天，右谷蠡王素不拉泰