第22部分(第1/4 页)

“呢，那就再说说吧。”

“我要再一次向你请求。”

“请求什么？”

“请求你叫博克斯戴尔先生带着他的郁金香上这儿来；如果我认出它不是我的，我会坦白地说；不过，如果我认出它是我的，我就要把它收回来，哪怕要拿着证据去见总督殿下，我也得收回来。”

“那么，你有证据吗，美丽的姑娘？”

“上帝知道我的权利是正当的，他会给我证据。”

望·西斯当和亲王互相递了一个眼色。从萝莎说第一句话的时候起，亲王就在回忆，好像她那甜蜜的声音他不是第一次听见似的。

一个军官去找博克斯戴尔。

望·西斯当继续盘间。他说：

“你一口咬定你是黑郁金香的主人，有什么根据呢？”

“根据一件很简单的事实，就是我在自己的屋里把它栽下去，培植出来。”

“在你自己的屋里？你的屋子在哪里？”

“在洛维斯坦因。”

“你是从洛维斯坦因来的？”

“我是监狱看守的女儿。”

亲王心里一动，好像在说：

“啊！对了，现在我想起来了。”

他一边假装看书，一边比以前更注意地看着萝莎。

“你很爱花吗？”望·西斯当继续说。

“是的，先生。”

“那么，你是个博学的园艺家了？”

萝莎犹豫了一会儿，然后用从心底发出来的声音说：“先生们，我是跟人格高尚的人说话么？”

她的声调非常真诚，望·西斯当和亲王两个人都同时点了点头。

“好吧，不！我不是个博学的园艺家，不是！我只是个可怜的普通女孩子，一个可怜的弗里斯农家姑娘，三个月以前我还不认识字，也不会写字。不！黑郁金香不是我自己种出来的。”

“是谁种出来的呢？”

“洛维斯坦因的一个可怜的犯人。”

“洛维斯坦因的一个可怜的犯人？”亲王问。

萝莎听了他的声音，心里也一动。

“一个国家要犯，”亲王继续说，“因为洛维斯坦因只有国家要犯。”

说完了，他又开始看书，至少是装着在看书。

“是的，”萝莎战战兢兢地低声说，“是的，是一个国家要犯。”

望·西斯当听见她在这样一个证人面前承认这样一个事实，脸都吓白了。

“继续问，”威廉冷淡地对园艺协会主席说。

“啊！先生，”萝莎对她以为是她的真正裁判的那个人说，“我要控告自己犯了严重的罪。”

“当然，”望·西斯当说，“国家要犯在洛维斯坦因应该受到严密监禁。”

“唉！先生。”

“照你说的，听起来，你似乎利用了监狱看守的女儿的地位，跟他暗地联系种花的事情！”

“是的，先生，”萝莎恐惧地低声说，“是的，我得承认，我每天都和他见面。”

“不幸的姑娘！”望·西斯当嚷了起来。

亲王抬起头来，看到了萝莎的恐惧和主席的苍白脸色。

“这个，”他用清晰而坚定的声调说，“这个与园艺协会的会员无关；他们问的是黑郁金香，不知道犯政治罪的事。谈下去，年轻的姑娘，谈下去。”

望·西斯当用意味深长的一瞥，代表所有的郁金香，向这位园艺协会的新会员道谢。

萝莎受到了陌生人的这种鼓励，把过去三个月中所发生的事，她所做的事情，她所受的痛苦都讲了出来。她谈到了格里弗斯的残酷，第一个球根的毁坏，犯人的悲伤，为了第二个球根成功所作的戒备，犯人的耐心和他在他们分开的那段时间里的痛苦；谈到他因为得不到郁金香的消息，几乎打算饿死自己；谈到他们和好以后他所感到的快乐；最后，还谈到他们看见刚开了花的郁金香，在花开以后一小时就被偷走时两人的失望。

这一切都是用真诚的语气说出来的，虽然没有叫亲王那冷淡的表情有所改变，至少表面上没有改变，却在望·西斯当先生身上发生了效力。

“可是”，亲王说，“你并不是很早就认识这个犯人吧！”

萝莎睁开她的大眼睛，看看这个陌生人，他更往暗处里缩，仿佛要躲开她的眼光似的。

“为什么，先生？”她问。

“因为看守格里弗斯和她女儿