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下定决心，要亲自拜见大御所德川家康和服部半藏，告诉他们，自己愿意以死，来换取他们重新封禁这场惨烈

的战斗。

“胧大人，甲贺族怎么办——”

朱绢大声问道。

还没等胧回答，阿福先开口答道：

“对甲贺忍者，当然不能坐视不管。。。。。。但是，我也不能让你们牺牲。”

朱绢没有再说话。她自己也并不怕死。只是，她想到了胧的现状。现在胧双目失明，对于自己来说，也不过

是个累赘。——对，不如把胧大人安全的送到骏府，然后自己再独自出战，一定要把杀死小四郎的敌人碎尸万

段！

老鹰起飞了。阿福的队伍一个一百八十度的转弯，向着东面，匆匆地出发了。

——等到阿福一行消失在原野的尽头之后，甲贺弦之介、如月左卫门和阳炎才从草丛中站起来。刚才，担任

警戒的武士，都没有发现甲贺的忍者，居然就潜伏在自己的身边。

“原来如此。”

弦之介的声音有些沉痛。他已经明白，这场战斗不到分出胜负，断然没有终止的可能。

“原来是为了决定德川家的继承人。有意思！”

如月左卫门露出会心的笑容。

于是三人也结成行列，匆匆地赶往骏府。正所谓千虑一失，由于意外的了解到忍术决斗的真正目的，加上事

态突变给众人带来的兴奋，他们忘记了一件重大的事情，那就是——药师寺天膳的生死。

月落了。整个原野陷入黎明前的黑暗之中。诺大的草原，居然连一丝风也没有。

虽然如此，某一处的草丛里，却发出了蟋蟋嗦嗦的响动。接着，

“啊啊！”

传来一声令人毛骨悚然的哈欠声，仿佛是恶魔从睡梦中苏醒了过来。无边的黑暗，一个身影站了起来。

药师寺天膳醒了。他扭了几下脖子，俯身向岸边走去。一会，从河边传来了洗脸的水声。药师寺天膳一边洗

一边抚摸自己的脖颈和肩部。药师寺天膳的伤处没有经过任何的医护措施，但是居然已经完全复原，只剩下了

一点点浅红的血痣。这是奇迹吗？药师寺天膳居然从死亡中苏醒了过来！

那么，这到底是怎么一回事呢？死而复生的现象，说奇怪虽然奇怪，不过在这个世界上也并非天方夜谭。比

如螃蟹的前肢，以及蜥蜴的尾巴，都可以看到生物的再生现象。再比如，蚯蚓如果被一刀两段，反而会变成两

条新的蚯蚓，水螅一但被切成多个部分，每个部分都可以长成一只新的水螅。——凡是下等动物，几乎都具有

令高等生物望尘莫及的再生能力。当然，人类身体的一部分，也具有再生的能力。比如表皮、毛发、子宫、肠

粘膜和血球等就是如此，特别是在人的胎儿时期，尤其明显。

难道说，药师寺天膳具有堪与下等动物匹敌的、顽强的生命力？还是他身体内部，依然保持着胎儿的组织结

构？总之，从他刚才的死而复生来看，就算是完全不具备再生能力的心筋和神经细胞，在药师寺天膳的身上也

可以不治而愈。

借着黎明的微光，可以看到从药师寺天膳那张平板而缺乏变化的脸上，浮现出一丝冷酷的笑容。他迈开步子

向着东方走了出去——

诱骗朱绢

由于阿福这次出行本来就是保密的，时间紧迫，所以才会连夜赶往池鲤鲋，现在遇到了伊贺的忍者，阿福决

定即刻返回，当夜就在冈崎宿泊。

冈崎是德川家的祖城，不管阿福一行是如何保密，总归是竹千代的乳母，城主本多礼后不知是从哪里得到了

消息，看得出发出了警戒的信号，在阿福一行歇脚的旅社附近，暗中布置了相当的人手。

次日，阿福一行继续往东出发。众人分乘三艘船艇，随行的武士都充满了警惕。一路上，时不时可以看见通

风报信的老鹰，在空中盘旋。总之，从当时的情形来看，阿福的这次秘密出行，也已经成为公开的秘密。

——行程八里之后，一行于傍晚时分停宿吉田。众人刚刚在旅社安顿好，就有一个男子，飘然来到旅社门外

七八名站岗的武士的面前。

“喂，你去哪里——”

男子并没有理睬武士的