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第一章

听见豪华的东方地毯上响起一阵急促的脚步声，韦菲力从办公桌上抬起头，靠向枣红色的皮质旋转椅的椅背，望着迎面而来的副总裁。“怎么样？”他不耐烦地问。“他们公布最低标是谁了吗？”

副总裁一拳捶在金光闪闪的桃花心木桌子上。“姓辛的投最低标，”他恨恨地说。“国家汽车公司正跟他签约，让辛尼克做他们的汽车音响供应商。只因为辛尼克那家伙投的标比我们低上3万元！”他猛吸一口气，咬牙切齿地说：“那混帐只低我们一个百分点，就赢走了五千万的合同。”

韦菲力一张贵族化的脸微微一僵，只有下巴坚硬的线条泄露出在他内心里沸腾的愤怒。“这已经是他今年第四次抢走我们的大生意了。真凑巧，不是吗？”

“凑巧个鬼！”副总裁哼了一声。“那一点也不凑巧，你心里也有数的，菲力。我们公司里头一定出了内奸，把我们的底价偷偷告诉辛尼克，他才能以些微之差击败我们。我手下只有六个人知道我们这次投标的底价，其中有一个一定是内奸。”

菲力把满头银丝靠在高背皮椅上。“你不是对那六个人都做过安全调查了吗？我们只知道其中三个曾经瞒着太太在外面偷腥。”

“那就是调查不彻底！”副总裁一双手扒过头发，然后他放下手臂。“菲力，我晓得姓辛的是你的继子，可是你一定要设法阻止他，否则他会全盘毁了你。”

韦菲力冷冷地说：“我从来没有承认他是我的继子，我太太也不承认有这个儿子。好吧，你到底要我怎么阻止他呢？”

“以其人之道，还治其人之身，设法在他身边安置一个人，查出谁是这边的内应。老天，我管你要怎么做，赶快去做就是啦！”

韦菲力正要回答，桌上的对讲机却嗡嗡地响了起来。他按下按钮。“海伦，什么事？”

“很抱歉打扰您。”他的秘书说。“可是这儿有一位谭罗兰小姐，她说跟您约好了讨论工作的事。”

“没错。”他不耐烦地叹口气。“我答应面试她，告诉她再5分钟就好。”

副总裁虽然满腹心事，仍旧好奇地问：“你从什么时候开始亲自主持面试的？”

“只是应付应付，”菲力又叹口气。“她爸爸也不知道是我哪门子三六九等的亲戚，前些年我母亲正热中家谱的考证，每找到一家新的亲戚，就邀请他们来度周末。除了增进了解，也实地调查关系是否属实再决定要不要列入家谱中。谭先生是芝家哥大学的教授，没空来，所以让他那担任钢琴演奏家的妻子和女儿代表他来。前几年听说谭太太车祸丧生，以后我就再没听说过他们的事。没想到上个星期他居然凭空打个电话过来，拜托我替他女儿罗兰安插一份工作。他说他们住在密苏里州芬特镇，那个小地方，没有适合的工作。”

“这人太冒昧了吧！”

菲力一脸的无可奈何。“随便见见，再让她走路就是了，我们这儿可没有音乐系高才生能做的事。就算有，我也不会用谭罗兰。我一辈子没见过那么叫人讨厌、蛮横无礼又没规矩的乡下丑丫头。那时她才九岁左右，胖滚滚的，一头乱七八糟的红发，戴一副蠢兮兮的眼镜。天，她居然一副眼高于顶的样子……”

韦菲力的秘书注视着面前这个年轻的女孩，她穿着深兰色套装，里面是打蝴蝶结的那种罩衫，一头蜜金色的头发向上绾成一个优雅的发髻，几缕发丝落在耳旁，衬出一张娇好无暇的脸庞。她的颧骨略高，有一只圆而俏丽的鼻子，下巴形成美好的弧度。可是最引人注目的还是那双眼睛。两弯眉毛下，长长的睫毛掩不住眼里那片清澈、灿亮的蓝绿色。

“韦先生请你进去，谭小姐。”女秘书礼貌地说。

罗兰随着她走到雕花的桃花木门边，心里暗暗祈祷韦菲力不要记得十四年前那次不愉快的拜访。事实上，罗兰根本不赞成父亲的安排。她忘不了韦菲力那种富贵人家的骄气，好象所有人都在他们脚底下。可是父亲不知道，更何况，他们需要钱。

因为经济不景气，学校大裁员，罗兰的父亲也受到波及。三个月来，他四处求职却徒劳无功。有一晚，他从堪萨斯回来，一进门就对罗兰和她的继母说：“这年头，一个退职教授连守卫的工作都找不到。”他看起来筋疲力尽，脸色白得可怕，还没来的及说第二句话，整个人就倒下去，严重的心脏病突发。

虽然他的身体慢慢转好，可是从他昏倒的那一刻起罗兰就知道，家计的重担会落在她肩上了。也罢，苦学了这些年的钢琴，甚至拿到硕士学位，她却发现