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庙内的一间殿堂中，聚集了九个人。首相、传旨官、白色双院（即财政部）总监、运河官兼水居督、文书总监、农地总监、情报总长、地政书记官与法老总管，这九名“拉美西斯大帝的朋友”组成了一个委员会。每个月，他们都会在这个远离办公室与下属的秘密地点会商，圣所的宁谧使他们能够心无旁鹜地思考。

自从法老下达那些不寻常的命令，仿佛国家已经发炭可危之后，他们的工作压力便日益沉重了。每个人都要在自己的管辖范围内进行系统视察，以确保各高阶主管都正直清廉。拉美西斯并要求尽快见到成效。一切不合法或纵容的情事，必须尽全力扫除，所有不称职的公务员全部撤职。这九名朋友会见法者之后，都认为国君显得忧虑，甚至于焦躁。

经过一夜长谈，获得不小的成果后，九人便各自告辞。一名祭司在巴吉耳边低声说了几句话，巴吉立刻向往廊走去。

“谢谢你来，帕札尔法官。我是首相。”

帕札而已经为庙中庄严的气氛而深受感动，如今见到了首相，心中的感觉更是无以名状。他只是孟斐斯一个小法官，竟有此荣幸能面见首相巴吉，这个以严历震惊朝野的人物。

巴吉比帕札尔还高，脸型微长，相貌严峻，声音低沉而有些沙哑，说话时则带着冷漠、命令式的口气。

“我要在这里见你是希望没有外人知道。如果你觉得于法不合，你可以离开。”

“有话请说吧。”帕札尔恭敬地回答道。

“你知道你现在所开设的法庭有多么重要吗？”

“亚舍将军是个重要人物，但是我想我已经揭露了他续职的事实。”

“你确实相信吗？”首相问帕札尔。

“苏提的证词不容置疑。”

“他不正是你最好的朋友吗？”

“是的，但是我们的友谊影响不了我们的判断。”帕札尔说得斩钉截铁。

“这样的错误是不可铙恕的。”

“我觉得罪证确凿。”

“这应该是由陪审团来决定的，是吧？”

“我会尊重他们的决定。”

首相又提出另一项疑虑：“你攻击亚舍就等于牵涉了整个亚洲防卫政策，我方的军心将会受到影响。”

“若不揭发事实，国家将遭遇更大的危险。”

“有人企图妨碍你的调查吗？”

“军方曾设下一些陷阱，而且我相信一定有人被谋杀。”

“第五名退役军人？”

“五名退径军人都是暴力的受害者，其中三人在吉萨遇害，另外两名则是在自己的村子。这是我个人的想法。接下来的调查工作就落在门殿长老身上了，可是……”“可是什么？”

帕札尔迟疑了。首相，就在面前。轻率的言论将会导致严重的后果，隐藏自己的想法又等于说谎。从前曾经欺骗过巴吉的人，现在已经都离开了政府部门。

“可是我觉得他并未以应有的毅力进行调查。”最后他还是老实说出来自己的想法。

“你这是在指责孟斐斯最高层的法官无能吗？”首相质问时，眼神中射出了一道锋芒。

“我觉得他已经不再有对抗黑暗势力的兴趣了。他的经验常常使他预见太多令人忧心的结果，因此他宁愿退缩起来，不去冒险。”

“这是很严厉的批判。你认为他受贿？”

“他只是与一些重要人物关系密切，因而不愿得罪他们。”

“这样就太违背司法正义了。”

“这也是我所不愿见到的。”

巴吉想了想之后，说道：“亚舍将军若被判有罪，他会上诉。”

“这是他的权利。”

“无论判决结果如何，门殿长老都不会让你移交本案，并会命你继续追查疑点。”

“这点我实在不敢肯定。”

“你错了，因为我会命令他这么做。我要知道一切真相，帕扎尔法官。”

“苏提昨晚就回来了。”凯姆向帕札尔说。

帕札尔深感惊讶。

“那他怎么没来找我？”

“他被扣留在军营。”

“这是违法的！”

帕札尔立刻赶到主军营，见他的是这次指挥该小组的书记官。他愤愤地说：“我要你解释清楚。”

“我们到了出事的现常战车尉苏提认出了确实的地点，但是我们怎么也找不到侦察兵的尸体。因此我认为有必要拘留战车尉。”