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“公差不足畏。”张三爸道，“朝廷积弱，只会欺压良善，天下有几个好公差？”

何大愤道：“他们一个是东京‘千里神捕’单耳神僧，一个是霸州第一捕头‘铁闩门’霍木楞登，另外一个，却仍不知是谁，只知是沧州名捕。前两人各率衙役一百名，前来围捕，都是六扇门中第一流的好手。”

张三爷惨笑了一下，又苦笑了一下，道：“以我们现在实力，可以对付他们四股人马吗？”

大家都说：“不可以。”

“灯火金刚”陈笑一向口直心快，还加了一句；“恐怕连对付其中一批都很难。”

张三爸舒了舒身子，道：“那我们现在该怎么办？”

蔡老择即道：“先得要裹伤养伤，更重要的是——”

大家都抢着说：“吃东西。”

小女儿张一女还加了一句：“我都饿死了。”

这些人忙着逃命，已两天半没吃过任何食物了。

只有“大马金刀”郑重重依然眉锁愁重地说：“师兄姊妹们一一丧命，我哪还吃得下？”

“就是因为他们已经牺牲了，我们更要吃；”何大愤说，“我们不仅为自己吃，也为他们吃。吃饱了，才活得下去；活下去，才有望有日能为他们报仇。”

“你不是跟小师弟张炭最要好的吗？”蔡老择故意激郑重重振作起来，“他现在只不过是失散罢了，你要是饿死了，他可吃得饱饱的，人鬼殊途。阴阳相隔，你可见他不着了。”

郑重重眼睛亮了。

他跟张炭是生死之交，在一群师兄弟里，就算他俩最是要好。

“谁不想吃？饿都饿死了！”谢子咏抚腹惨兮兮地说，“现在哪来东西吃去？”

那是真的。

粮食都吃光了，不然，也掉光了。

这一路上饿莩遍野，民不聊生，加上这一带荒山野岭，哪有可吃的？

“是了。”张三爸颇为感慨地说，“这些年来，我们在江湖上混，还没学会怎么混顿饭吃么！”

大家都笑了起来。

笑得很涩。

的确，这十几年来，张三爸的地位渐高，“天机”组织在对付贪官污吏时也从中取得巨利，大家都习惯了养尊处优的日子，对械斗决战并不陌生，但对如何在此荒凉之地填饱肚子，却都束手无策。

何况，他们身上都负着伤。

大大小小的伤。多多少少的伤。或轻或重的伤。——还有受创最重的、疲乏的心。

你的头是我的

包扎好伤口，他们开始去觅食。

“天机”素来讲究联络讯号的，万一有个什么风吹草动，发现敌众，即可放出旗花箭号、青蚨钱镖，他们就会尽速回援。

他们本来以为找食的不是什么困难的事儿。

一一他们打过最难打的仗，杀过最难杀的人，曾在三千大军中刺杀一名敌将，曾星夜越过遍布蛇蝎的大沼泽，曾在数百敌骑下仆身斩蹄，曾在箭雨枪林中盗取印玺。

可以说，没有什么事，是他们不敢为的，也没有什么事，是他们办不到的。

可是，今天却叫他们去找吃的。

霸州一带，早因贪官采办“花石纲”，而弄得饿莩遍野，民不胜扰，豪强专制，寡弱受凌，又逢大旱，惨不堪言。

这一众奇士侠客，找来找去，找到入夜，还找不到可吃的。

山边还有几户人家。

他们只好硬着头皮去讨食。

“我们自己都没有可吃的，还会给你！”有些农户以为他们是强盗，既畏惧又防范，不过见总算不是官兵，才比较放心。他们就算有贮粮，也早给官兵搜刮一空，留下性命已算侥幸了。

在他们心目中，强盗不过是狼，而军兵却厉于猛虎，遇上则尸骨全无。

他们想下田偷点瓜薯，但田里一片枯焦，荒凉龟裂。

“唉，此地竟那么贫瘠。”张三爸浩叹道，“可恨的是，我们看那些狗官却每餐大排筵宴，千名陪客，数百美女作伴，一个五品小官每一餐浪费的，至少够三百个这些无告苦民吃上一年，就算我们平时大吃大喝，说来也太不知俭省了！”

梁小悲道：“所以我们‘天机’更不能给撂倒，更要为这些苦民伸张正义，奋斗下去！”

“可是”，张一女再也忍不住了，“我们再没食物入口，只怕马上得要倒下去了。”

他们拍门，猎户人家都不敢应门。

这几人饿