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“正是！关中、汉中有几万雄兵，又有地域优势，可为伐蜀主力！”文度也赞成道。

众臣你一言我一语，商讨开来后，刚刚的紧迫担忧又消散了不少。可是萧墨珩却依旧无动于衷，他还在等一个人的意见，那个人就是东方湛。

东方湛一抬眉便接到了萧墨珩询问的目光，他浅浅一笑，施了一礼，昂然道：“陛下，邓睿将军擅水战，而川蜀山川相阻，邓将军恐难施展雄姿，再者，陛下也不可让慕白将军离开关中，因为北方还有柔然的铁骑虎视眈眈呢！”

他这一席话又让众人愁上眉头，“那依先生之见，如何是好呢？”尚志急着道。

东方湛微微看了一眼众臣，再将目光移至神色复杂的萧墨珩，躬身道：“陛下，臣请战，臣愿率北府兵前往宜都抗敌，再让汉中的飞廉将军出兵协同作战，请陛下应允，臣必破蜀而还！”

众臣一愣，纷纷怔怔地看着他，谁都没想到东方湛居然要亲自前往川蜀，只是…他似乎从未领兵作战，不知他为何信心十足。

萧墨珩眉头一皱，状似不允，“先生，朕了解邓睿将军，让他与飞廉前往川蜀，应无大碍！朕的朝中还需要先生协理朝政呢！”他不是不相信东方湛的实力，他确实不想让东方湛离开京城。不知为何，他似从东方湛的眼神里看出了一丝决绝。这让他有些不安。

谁料，东方湛神色凄厉，轰然一跪，“陛下…。。”他声泪俱下地拜倒在地。

萧墨珩一惊，连忙起身走了下来，行至他身前，急道：“先生这是为何？先生快快请起！”

这时，群臣也百思不得其解地看着东方湛，全然不知该说些什么。

东方湛泪流满面地摇了摇头，竟是泣不成声地跪在地上，一动不动。

萧墨珩瞬间明白了什么般，对着其他大臣道：“众位爱卿先行退下吧！”

群臣领命，一一神色不明地躬身后退。

待众人走后，萧墨珩才扶起了东方湛，“先生到底是何故？”语气忧心不已。

东方湛再行一拜，苍然道：“陛下，臣本是唐蜀子民，先祖历代为官，无奈祖父被人谗诟，满门被斩，唯独湛逃了出来，湛自负才学，可四处投身，没有什么大作为，唯独十年前，幸得陛下赏识，遂投入陛下麾下，正如江姑娘戮力北伐般，湛也曾苦思平蜀之策，如今得遇良机，还望陛下体恤湛多年的苦劳，成全湛！”

萧墨珩怔怔地看着躬身的东方湛，心中感慨良多，自他十四岁出宫至而今，东方湛便如师如友地待在他身边，这九年的日日教导、夜夜筹谋，如今想来恍若隔世，对于萧墨珩来说，东方湛俨然是他身边第一人，这些年来，他、东方湛与苏君逸三人出则同行、入则同寝，其中的情谊岂是外人可知？如今苏君逸因苏家之祸心灰意冷，一直待在钱唐的风荷楼，与他再无书信往来。而现在，东方湛也要离他而去，他突然心生一种落寞，原来是那么舍不得，舍不得一个真心的朋友离他而去……

可是这么多年来，他只提了这么一个要求，怎能不答应他？（未完待续。）

第二百六十一章　回眸一望

许久过后，萧墨珩长长叹了一口气，面色凄楚地扶了扶东方湛，低声道：“我答应你！”

东方湛重重地点了点头，凄然道：“湛定不辱使命！”泪痕未干的他强装笑意，只是嘴角那抹苦涩却是逃不过萧墨珩的法眼。

那抹带着决绝的神情让萧墨珩霎时脸色暗沉，心口涌上一股浓烈的痛楚，他颤了颤眉，忍着痛，问道：“先生，待你平定川蜀后，还会不会回来……”说完，声音低沉得极尽悲凉。

东方湛心头一颤，两行眼泪再次袭出，他不得不承认，他确实有那样的打算，他不但要走，他还要带江梅走，只是他知晓，这么做对萧墨珩何其残忍，可是…。。他没有选择。

为了不让萧墨珩有任何怀疑，为了不让他伤心，第一次，东方湛违背良心地撒谎了，他定定地望着萧墨珩，坚定道：“会的，相信我，我一定回来！”

“当真？”萧墨珩面色一喜，紧紧握住了他的双臂。

东方湛看着他那欣喜的模样，正如九年前第一次见到他那般，清澄如水。

“当真！”

“好，我等着你回来！”萧墨珩终于展颜一笑，东方湛从未失信于他，这一次也不会。

是日，萧墨珩下诏，封卫将军东方湛为平西大都督，尚志为前锋将军，陶亦然为宁朔将军，三日后发兵荆州，同日，他传诏汉中中郎将飞廉。命他整军