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“你的那些亲戚呢？”孟黎莎问。

“我何必担心他们？”齐瑞荷说：“爸爸都不操这个心。”

“至少也该通知一声。”

“我为什么要通知？”齐瑞荷反驳：“查理斯和我会静静地结婚。你就是我唯一的伴娘，如果你父亲一定要送结婚礼物的话，到时也请他观礼。”

孟黎莎想，这事说来倒十分容易，但庞大的贝拉家族可不会作此想，他们会认为罗德菲公爵既然去世，就应该为齐瑞荷负起应尽的责任。

“到底发生了什么事？”

驰往齐瑞荷家的路上，她左思右想，不得要领。

从雷德尔堡去齐瑞荷家的路比较远，平常两个女孩到对方家里不要二十分钟就到了。

好不容易终于看到了那扇门，一路古树成荫，当年罗德菲公爵就在这建立起他美丽的家园，一切建筑物都采用乔治一世到四世时期的形式。

他们来到前门，由车窗往外看去，有人在门阶上等着了，孟黎莎知道那是齐瑞荷！

老杰克把马车停下来，齐瑞荷就跑了过来。

“哦，孟黎莎！哦，孟黎莎！”

她叫着赶在门房的前面打开车门：“谢天谢地，你总算来了！我失望极了！真是糟透了！”

第二章

第二章

齐瑞荷催着孟黎莎上了台阶，进入客厅，由厅内可以俯瞰整座花园。

门房才关上门，孟黎莎就问：“到底发生了什么事？”

“我以为你不会到这儿来了，”齐瑞荷心烦意乱地说：“我在这里看着来来往往的马车已经看了好几个钟头了，我知道在这时候只有你才能帮助我。”

她的声调中透着凄楚，孟黎莎紧紧环着她的肩。

“现在我来了，亲爱的齐瑞荷，”孟黎莎说：“有什么困扰我们一起来面对它，不会太糟的！”

“糟透了！真是太糟了！”齐瑞荷回答。

孟黎莎坐到沙发上，拉着齐瑞荷坐在她身边。

“告诉我发生了什么事？”

她知道有时候一点小事弄不好，齐瑞荷都会显得有些歇斯底里，但还没有看过她象现在这么慌乱的。

齐瑞荷得知父母惨遭车祸之时。当然十分惊惶，但当着大庭广众，她还是尽量控制自己的情绪，不论在母亲或父亲的葬礼上，都表现得体，很得在场人士称赞。只有她俩单独相处时，她才情不自禁地哭倒在孟黎莎怀里。

现在，齐瑞荷泪如雨下，颤抖不已。

“发生了什么事？”孟黎莎再问。

齐瑞荷从腰边抽出一封信，交给孟黎莎。

信上有明显的折痕，显然齐瑞荷已经反复不知读过多少遍了。

在厚而精致的羊皮纸上，前面的地址是“艾德威克宫”，内容是这样的：“齐瑞荷小姐：

艾德威克公爵授权予我，代为邀请，敬希获信后到此一谈。

今将派出两辆马车，并有仆人随行，公爵私人车夫胡简森将供应一切所需，并安全护送抵达。若有女仆随行至为欢迎，但不希望外人随行。

公爵不愿所派马车有所延搁，请于马车抵达一小时内即束装就道。

最谦恭的仆人

伊班勤·达尔文

艾德威克公爵秘书谨上“

孟黎莎读完了信，抬起眼睛望着齐瑞荷。

“你知道那意思了吧？”齐瑞荷说。

“这回你必须去拜访你的伯父了。”孟黎莎回答。

“要和他在一起——以后和他一起生活！”齐瑞荷叫了起来：“他要成为我的监护人了，哦，孟黎莎，我真没法忍受这一点。”

“他身为你父亲的兄长。可说是整个家族中最有资格成为你监护人的，”孟黎莎说：“齐瑞荷，其实这样也不锗啊！”

“你真希望桑杰斯伯父带走我？”齐瑞荷叫着：“我从没想到会有这种事发生；他连爸妈的葬礼都没来参加。”

“我知道他终究会露面的。”

“这不是关键所在，”齐瑞荷说：“桑杰斯伯父根本就没注意过我，他恨爸爸，爸爸也恨他。”

“并非如此，”孟黎莎说：“毕竟他是你父亲唯一的哥哥。”

“哥哥又怎么样？”齐瑞荷问：“因为爸爸和妈妈偷偷结婚，他就对爸爸那种态度。妈妈说过好多次了，他们回到英国后，桑杰斯伯父对他们如何如何不好，爸爸却从不在意，还说没有他那些象一头头兀鹰般围