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”苏竞笑道：“应该的嘛。”陈峰问：“为什么应该？”苏竞自嘲地笑着说：“从职业的角度讲，我是人民警察，你是老百姓，老百姓遇到困难时，警察伸出援手义不容辞。从贡献的角度讲，你是公司老板，纳税大户，对国家、对社会的贡献都比我要多得多，保护你也就等于保护了社会财富。”

陈峰笑了笑，没说什么。

天亮了。西城区一片旧房区。一条胡同似的小街。一间小屋里，董晓晗和衣躺在床上。窗帘拉得严严实实，屋子里暗暗的。

这屋子的主人，原是董晓晗的一位远房表姑。董晓晗在幼年的时候，由这位表姑带过三年，从小与这位表姑有一份特殊感情。表姑出嫁以后，跟着丈夫到外面闯荡世界，阴差阳错落户天晟，中年时，又不幸死了丈夫。后来，董晓晗考大学，毫不犹豫考到天晟来。

表姑一生孤苦伶仃，无儿无女，靠一间临街的小卖店维持生活，到了老年，落下一身疾病。

几年前董晓晗还在大学校园里，经常利用勤工俭学与省吃俭用攒下来的钱，买些吃的用的，过来照顾老人，陪老人说话，尽一切努力让老人安享晚年。后来老人病逝，把这间临街的小屋遗赠给董晓晗。房子不大，只有十五六平方米，表姑活着时，前面开个窗，卖小百货，后面住人，中间只有两只木柜子做隔断。表姑去世后，董晓晗便把卖小百货的窗给堵上了，小屋恢复成原样。

乔煜劝董晓晗把房子卖掉，说老人死在这里，想起来就觉得像个鬼屋，反正以后也不可能到这里居住，卖了倒省心。董晓晗觉得表姑辛苦一生，就留下这么一间小屋，临死留给了她，怎能随便卖掉？留着小屋，感觉还像留着一位亲人，一旦卖了，感觉就把亲人也卖了，再说就是卖，也卖不出几个钱，虽说是临街，但确切地讲，这条小街更像一条小胡同。倒不如留着，一来作个纪念，二来自己将要一辈子生活在天晟这个旅游城市，每年夏天都会有一些亲友来访，家乡若有人来，就安排住在这里，能省不少住宿费。董晓晗平常极少到这里来，偶尔来一下，也是独来独往，不与周围任何人打交道。因此小屋附近，整条街上，包括周围邻居，几乎没有熟悉她的人。

大约九点钟，一阵手机铃声把董晓晗从隐隐约约的睡梦中吵醒。乔煜打来的。乔煜做过记者，现在做编辑了，还保留着记者的习惯，做事雷厉风行，讲究速度和效率。只要她答应的事，就是整夜不睡觉，也不会拖到第二天。乔煜告诉董晓晗，去海南的事已经搞定，问她准备什么时候走，早点走还是晚点走？

不知何故，董晓晗无论从心理还是身体，一点旅游的热情都提不起来。但她想尽快离开这个城市，换换空气。便道：“既然要走，那就越快越好吧。”乔煜说：“那正好，人家现在就有个团，马上就要出发了，你就一块走？”董晓晗道：“那就走吧。”乔煜道：“人不会很多，南方流行非典，好多人都退团了，你不怕非典吧？”董晓晗道：“非典有什么好怕？我身体好着呢。具体哪天走？”乔煜道：“就今天，晚上的飞机，先飞深圳，从深圳飞海口，你能来得及吗？你不收拾一下？”董晓晗道：“没什么好收拾的，我回去拿点东西，拎着包就走了。”乔煜道：“你把身份证给我传过来吧，对了，你那儿没有传真机，我过去取吧。

”董晓晗道：“你别来了，我一会给你送过去。”

半小时后，董晓晗来到公司，找经理签过字，提前预支了一个月的薪水。然后与乔煜见了个面，将身份证复印件给了乔煜一份。两个人没说几句话，临分手，乔煜将一只装着五千元钱的纸袋塞进董晓晗的包里。董晓晗想把钱退回去，乔煜按住了她的手：“借给你的，有了再还我。”

想到现状，董晓晗没再争执。

十点多钟，董晓晗回到与鲁小昆共同的家里。厨房里不知煮着什么东西，室内弥漫着一股浓郁的热醋味。客厅的茶几上摆着一大包板蓝根，几只透明的小杯子摆在茶几上，其中一只杯子里，有小半杯褐色的液体，冒出一股中草药的味儿。

董晓晗快步走进卧室，收拾东西。前天走得太匆忙，很多日用品还遗留在这里。梳妆台上摆着一只晶莹剔透的水晶羊。这是一个精致的水晶工艺品，是乔煜送给董晓晗的结婚礼物。送水晶是因水晶可以避邪，送羊则因董晓晗属羊。这是一份最让董晓晗感觉珍贵的礼物，任何时候看到它，心情就会变得愉快、温暖。董晓晗顺手把水晶羊装进行李包。

鲁父听到有动静，便从房间走过来。老头子似乎有些坐立不安，在客厅里踱了一会儿，过来敲开董晓