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他说……她与众不同？他注意到她的认真？

喜悦悄悄攀上心间，够了够了，她的努力他全看进眼里。她不能爱他、不能喜欢他，但她能为他而努力，光这一点点就让她感觉幸福，她不贪求再多。

“你心思细密、聪颖守礼，这样的你很难不教人喜欢，再过几年，恐怕京城男子要踩破将军府门槛，纷纷上门求亲。到时，我要怎么婉拒婚事，可又是一门头痛学问。”他似笑非笑地说。

抬起头，她一张小脸写满不解。

在这样一个夜晚，他上门来找她谈“未来”？这意味着什么？意味着他喜欢她，意味着他同意了格格的提议？

但……有可能吗？

“你不懂？的确，现在跟你说这些，你是太小了。不过，我习惯把话挑明说。那天，玉歆告诉你，要我等你长大迎你为妾，对于这点绝不可能。我非常爱玉歆，除了她，我不会再娶其他女人。你是个聪明女孩，我不希望你心底存了想法，更不希望你和玉歆的感情起变化。”

青儿懂了，他不肯在格格面前反驳她的想法，舍不得看格格失望，却要在背后提醒她不可以心存非分，他只在乎格格的心情，却不在乎她会不会尴尬难堪。

强抑下心中那抹抽痛，她扬起十三岁女孩该有的天真笑容。

“将军放心，青儿没有多余想法，格格是青儿的救命恩人，维护格格的幸福，是青儿首重工作。”

“那就好，我不希望你认真。”她的说辞让他很满意。

“我不会认真，何况再过六年，青儿就要离开将军府，返回石头村。往后……想再见面，迢迢千里，很困难的。”她用实话提醒自己的心。

“这件事我有印象，我记得你初来时曾经提过，为什么非要回去不可？”

“我们姐妹约定好，十年后带足银两回家，为爹娘造新坟，聘状师告垮诬陷爹爹清白名声的苏家，还要上控办案昏庸的知县大人。”

“对抗朝廷命官？你们四姐妹很有勇气。”

“我知道很难，苏家是大户人家，只要他们肯拿银两息事，有多少官吏不收受贪污；何况爹爹已经过世多年，我们提不出证据，说他是被刑求或诬陷。不过，身为子女，我们能假作不知吗？就是螳臂挡车，我们也要试上一试。”

开言，她变得滔滔不绝，是否受了格格的影响，才让她“主仆不分”？她没注意，纯粹想在他面前说很多很多话，就和在爹爹跟前说话一样。

“这是你们姐妹共同想法？”

“是！爹爹是个正义男人，不该被诬受陷。”

“你记不记得那个知县叫什么？”

“他叫吴知才，听说他有亲戚在宫里，他才敢在外面作威作福。”

“吴知才？略有耳闻，他的确是个贪官。”

“换句话说，在他手下除了我们孟家，还有很多人受害？这种人皇上为什么要重用他？难道皇上不明白用这样的人，受苦的是他的子民？他不明白水能载舟亦能覆舟，只要他做得不好，今日百姓的拥戴，明天就会成了推翻他的力量。”她一向不对人多言，今天对他开了先例。

话题聊开，青儿不再对暄烨感觉敬畏，相反地，她高兴他知道她的心事。

“你说的话是真理，却是不能随意出口的真理。青儿，答应我，不管你心里有多少恨、多少不满，走出这个门，都不能随随便便对人说出这番话。”

“为什么？因为这些话一出口，就是煽动人心。鼓吹造反？”她问得尖刻了。

“没错，很多的造反、革命，都是从一篇不敬言论起的头。要是人人一有不满就大肆批判，老百姓就要有随时改朝换代的准备，你认为连年战争对老百姓是福还是祸？”

暄烨惊讶于青儿的言论，一个小小的女孩家，怎会有这样的精辟看法，虽然他并不苟同。

“要是担心害怕百姓在背后说项，皇帝应该更努力朝事，不要让他手下的官员残害百姓，否则这些账到头来，人民终会一条条清算到他头上。”

“皇帝毕竟只是一个人，你没听过天高皇帝远，很多地方行政他管不到手，把账算到他头上并不公平。”

“不是有御史、督察使吗？他们在做什么，全是尸位素餐的家伙？”

听见青儿的评语，暄烨抿唇一笑，看来他有空要找福家兄弟出来喝喝酒，好问问他们是不是尸位素餐的坏官员。

“我一直以为你是个柔弱的女孩，没想到，骨子里，你比谁都强硬。”

青儿