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贩运生意一直不错，江湖中口碑甚好；金家租金一直就收得比别处少，方圆三、五里无田、少田户都争相租种，不提前一、二年预约往往排不上号，遇上灾年，不仅分文不收，还会倒贴种谷；尤其平时喜欢接济乡里，荒灾年月又仗义疏财，中间还赔过几次大买卖，加上衡阳保卫战时货船被鬼子飞机炸漏，家贤索性将货物悉数捐给了国军。因此，至解放时依旧只有几十亩田产，此外则少有余资，但仍然超过了人平五亩的地主标准。上个月划分成分时，当地及知情干部多有反对或沉默不语者，金家的地主成分也就暂时未定，如今因为受到特务案牵连，不仅地主成分被确定下来，同时还被列入了*名单。

昨日傍晚丈夫被抓走时，金婶被突如其来的变故吓得六神无主，脑子一片空白。等缓过劲来，便急忙来到神龛前烧香拜佛，放声悲诉金家多年来积德行善，童叟无欺，自己潜心佛事，勤俭持家，更连蚂蚁都不忍踩死一只，今日缘何遭此恶报，求观音菩萨大发慈悲，躲过此劫，倾尽家产也会重塑金身云云；之后又在祖宗牌位前长跪不起，一遍又一遍祷求列祖列宗保佑。

好不容易捱到天黑，隔壁赵婶和丈夫心急火燎的赶过来，在牌位前找着金婶，赵婶先在金婶旁边跪下来，流着泪虔诚地祷告一番，然后告诉她说，自己早二天回娘家拜父亲六十寿，今早回来过县城时看见一个大干部模样的人，前后跟着的人都喊他陈副专员，很像你家当年救过的红军伤员，脸上那块伤疤好显眼的，要是真的，说不准能救家贤。金婶一听，像落水者在湍流中终于抓住了稻草，眼睛嚯的放亮，声音颤抖，话都说不连贯了：“当年你也帮忙，帮忙，。一起敷过药的，是他不？真的是他不？”话未说完，泪就滚了满脸。赵婶说也不能绝对肯定，不过眼下没有别的办法，只有赶快去找他，死马当作活马医了。

赵婶催金婶连夜一起赶往县城，金婶怕连累她，让她在家帮忙照看，不让她去。赵婶二话不说，拉起对方就走，边走边嘱咐丈夫照看好两家老少。赵家是金家佃户，不仅房子是金家帮着起的，早几年男人大病，也全是金家出钱延医问药，生意紧时，家贤有时还带着她男人出外帮帮忙，赚些工钱贴补家用，金家有难，赵家着急自在情理之中。赵婶虽说白天刚走了大半天路，但比起婚后就出门不多的金婶依然轻松许多——五十里夜路对于心慌意乱的人自然格外漫长，最后十余里全靠赵婶搀扶着才走完，说是走，其实还不如说连爬带挪准确些，鞋子也不知何时少了一只。

凌晨赶到县城时，在一家窗户射出的微弱光线下，赵婶看见对方一步一个血印，连忙脱鞋硬往她脚上套，却不合脚，便要*撕布去裹。金婶哭起来，说：“你先莫管我咯，赶紧找人问路。”赵婶赶紧去敲有亮的窗户，里面猛然传出婴儿的啼哭，随即有惊喜的说话声：“是个伢子，是个伢子。”敲了好几次，才有人凑近答了问话。

拐了不少弯路才找到县委办公楼，小卫兵无论如何不让进，虽然知道招待所住着个地委来的副专员，但嘴上却说不知道，刚刚解放，还有反革命没有彻底肃清，深更半夜黑灯瞎火的，谁敢大意！湿透的衣服黏在身上使人更觉寒气侵骨，肚中饥肠辘辘，两人冷得瑟瑟发抖。因不知专员下落，也不知真相如何，就算找到，真是当年伤员，还不知人家是否念旧相帮，即使肯帮，来得及吗？坐在地上的金婶想着想着，头疼得跟锥刺似的，忍不住嚎啕大哭起来。

天蒙蒙亮，院内走出一个人来，卫兵赶紧立正敬礼，那人抬抬右手算是还礼，随即收手握拳开始跑步。反应过来的金婶立刻从石阶上爬起来去拦，不料腿脚久坐发麻不听使唤，身子重重的向前扑倒在地。她连爬带滚向前追赶，嘴里直叫着：“同志，同志，向你打听个人…”小解回来的赵婶也边跑边跟着喊。跑步者转身回走几步，金婶刚好爬起来，在四目相对的刹那，二人几乎同时认出了对方，互相叫着：“四伢子！金嫂！”

当年红军打C城久攻不下，敌人援兵从四面八方赶来，部队只好趁夜仓促撤退，陈小四失足摔晕在山沟里，深夜苏醒时部队早已远去。他在荒郊剥下一套死人衣服换下了军装，沿偏僻乡野一路乞讨。乡野本就人烟稀少，好不容易遇到人家，又因他胳膊被子弹洞穿，肋骨摔断一根，脸上摔破，无钱也不敢请人看伤，浑身血迹斑斑恶臭熏天，摸样狰狞可怕，大多躲闪关门不赢，哪能讨到几回吃的，多数时候便只能寻草根树叶充饥，更甭说探听到部队行踪。多日伤痛饥饿使人晕晕乎乎，既分不清南北东西，也顾不得人多眼杂，多日后来到了人烟相对稠密的葚市镇附近，傍晚时分倒