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珍珠的帮助同样不可或缺。她向我提供建议，传授给我生活的窍门，每次她从广播里听了什么养生小贴士都忙不迭地转告我，我们一同聊起邻居们的家长里短，她还给我的感情生活当参谋，评点我的各位约会对象还有朋友。

第十章　诸事流转（2）

我们是一家人。

事实上，相比我自己的祖父母，我爱珍珠还有亚瑟还要多一点儿。我们互相填补了对于交流和联系的深切需要，我们都知道这一点——但这也无损于我们各自通过仅仅四十五英尺的距离保持相互独立的状态。

接下来一切都开始变得糟糕起来——而且所有这些都发生得这么快。

前一分钟我还在畅谈其他人人生中的危机时刻，下一分钟我自己的危机就到来了。

一九九三年一月，我的职业生涯就像我所知的那样内部崩溃了——之前我所建立的一切很快付诸东流。

我工作的纽约每日新闻报因为财政困难被论坛报业集团出售给了新东家莫特·祖克曼，一百八十名雇员因此被解雇——其中包括了我。我瞬间就成了既没收入也没工作的人。报业辛迪加的专栏，星期天的杂志的封面故事，电视台的节目，以及接近名人们的权力也都没有了——随之而去的还有我在世界上的位置。

那时我处在失业队伍之中，回顾过去，上帝真是幽默感十足，我曾经因为经常接触名人而认为自己很重要，但是现实非常明显，我并非不可或缺。虽然我试着另找一份工作，但是就业市场里充斥着跟我一样被解雇的每日新闻的旧日同事，我只是徒劳。

到了一九九三年的冬末，我真的陷入了无可自拔的沮丧情绪，短短几周我就从英雄变成了狗熊。虽然我过去有很多作品，可现在我感觉自己像一个完完全全的失败者。

以往我非常自律，已经习惯了每天早上七点三十分就离开公寓去工作，直到晚间九点才回家的生活。但当时我整天待在家里，因为这次变故而完全失去了方向。在诸事尽在掌握中感到满意是非常容易的事，而在逆境中感觉良好显然已经超出了我的能力范围。在这种时候，人格外需要家庭、朋友还有狗的陪伴。

尽管我的生活已经失衡，但是凯蒂依然保持着她的生活轨道——像往常一样每天早上吃完早饭就穿过走廊跑到珍珠家去。因为太闲，现在我设法每天下午把她抢回来，带她出去遛一大圈儿，给予她比以往更多的注意力。

至于珍珠和亚瑟，他们依然像往常一样不置评论，只是给我鼓励。“事情会有转机的。”亚瑟说道。最有治愈作用的是，我们一同吃晚饭的时候他们总是跟我谈论凯蒂还有邻居们的事，而从不提及“失业问题”。

那年三月的一天，一场暴风雪席卷了炮台公园城，当时我出门在公园中的一座陡峭的小山上散步，心情格外郁闷，忽然背痛发作，整个背部的肌肉因为痉挛都像被锁住了一样。我有背痛的毛病很长时间了，因为长时间保持坐姿以及工作压力而渐趋恶化，但像这样严重的情况还是很少见。那天我几乎不能行走，只能弓着背呈九十度慢慢蹒跚着回到家里。

之后的几个星期，珍珠似乎被我的伤病给动员起来了，她对我的帮助更加实际起来，我的伤势似乎激发了她的能量（至少我们两个中的一个身体好了起来）。珍珠开始带着凯蒂出去散步，而且担当起了所有照护凯蒂的任务——喂她吃饭，带她出去玩，给她洗衣服。珍珠还帮我换洗床单，到药店买药，帮我采购食物，收信件等。

在很多个傍晚，她都端着一整套香喷喷的晚餐到我家来：有时候是热汤、沙拉、烤鲑鱼、意大利面，还有时候是裹了面包屑的鸡肉片搭配一个果馅饼或者蛋糕。　。　想看书来

第十章　诸事流转（3）

我通常会坐在床上，靠着枕头，身后放着冰袋或是取暖电毯，这时，凯蒂会舔着专门给她准备的排骨肉，尽可能多地把那些食物偷过来吃，看着她，我的心情就好多了。

“这家伙现在比你还动得多呢！”“帕——瑞——尔”惊奇地看着凯蒂在我面前像体操运动员一样从床边跳上跳下，还不停地跟我玩扯袜子游戏时，开玩笑地对我说道。

总的说来，凯蒂、珍珠和亚瑟对我的精神起到了任何工作都不能媲美的帮助作用。我比以往更加感激他们，