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要恢弘的规模和巍峨的城墙。但是城内居民甚少，商铺寥寥无几，这座县城最显著的特征，即是它是为掩护曲霞王城而存在的屏障。

原大观指挥使、现任都督占据这里后，重新修缮了大观的城墙，并包上了城砖。流辉站在城垛前，大观的西南方向，就是斗口郡的岱口县，而原本盘踞在那里的义军，早已投降了腾兰。现在，腾兰官军就驻扎在岱口。就像一只蛰伏的猛兽，它看起来很安静，但不知在何时会突然跃起，扑向这座孤独的小城。

是，孤独。后方庞大的曲流并不是他们的靠山，流辉知道大观和自己一样，对都督来说是一块鸡肋。而流辉亦同这座城一样孤独，与他共同守城的，是都督的亲信，随时都可能在他背后捅上一刀。

一名士兵沿着台阶跑上来：“将军，将士们已经在瓮城集合完毕。”流辉没回答，转身朝他走过去，该是他带领士兵出城巡逻的时候了。

揭开压在大水缸上的木板，棕黑色的水面立刻被天空的湛蓝填满。柔荑的脑袋从水面的范围之外探进来。是什么东西，落在了头发上？柔荑晃晃头，一朵白色的小花自发间掉落，轻轻地、轻轻地飘在水面上。

李花。柔荑拈起小花，春天到了。她靠着水缸坐下来，白皙的赤足从裙边半露，足底沾染着泥土。她倚着水缸，身上的气质是一种无力的苍白。她的日子越来越难过，并不是如柔荑所担心的那样，那个叫菸芳的女人刻意令她为难，而是柔荑发现，等待的时间过得越来越慢、越来越慢。她每天什么都不用做，可是光这样等着，就让她感到好累好累。

括苍为什么不接她回去？在南麓的时候，好歹还有腾兰使者的消息，来到这里之后，她再也不知道与腾兰相关的一切消息。括苍究竟有在想办法救她吗？柔荑狠狠地把手里的花朵丢出去，尽管它刚刚离开她的手，就飘飘然地坠地。她愤怒地一脚踏在花朵的尸体上，脚底一阵刺痛，痛得她放声大哭。

那么巧合地，这时，院门开了。

柔荑赶紧擦了擦脸，可是她狼狈的模样已经尽入菸芳的眼中。菸芳怔怔地望了她一会儿，转身拿过婢女手里的篮子：“我来给你送吃的。”

菸芳并不是每次都会亲自送来，隔两三天才来看柔荑一回。起初柔荑担心她会在食物里下毒而拒绝进食，直到她忍受不了饥饿，吃下菸芳送来的东西，原来没有毒。从菸芳的眼神里，她能感受到菸芳有时对她的一些行为感到莫名其妙，但菸芳从来不问什么。她们之间，几乎没有对话。

菸芳在屋里，把事物摆到案上。余光瞥见柔荑迈过门槛时露出的脚，问：“为什么不穿鞋？”柔荑并没有回答，径自坐到案前，举起了筷子。

菸芳让婢女去院子里打水，走进卧室里面不知做什么。等她出来的时候，手里多了柔荑的手巾。她把手巾放在水里过了一下，拧干，递给柔荑：“把脸擦干净吧。”

嘴里咀嚼着食物的柔荑奇怪地抬起眼看了她一会儿，把筷子放到旁边，接过她递来的手巾。菸芳蹲在柔荑背后，梳理起她凌乱的青丝。柔荑很不适应被她这样照顾，正犹豫着要不要出言抗议，身后的人问：“你为什么哭？”柔荑依旧没有回答她。她觉得这是一个无聊至极的问题，身为一个囚犯，哭还需要什么特别的理由吗？

“你这样憔悴，脸也不洗，头发也不梳，流辉见到，一定要怪我亏待了你。”她说话的语气，就像一个长辈对待晚辈那样。柔荑不清楚她的年纪，不过看上去，是比自己要大一些，但并没有到两个辈分的程度。“你的气色都不好了。”

这回柔荑淡淡瞄了她一眼：“你的气色一直很不好。”格外地，苍白。

即使如此邋遢，那一偏头、一回眸，依然能够摄人心魄。初次见她的惊艳，并没有随着距离的拉近而消散。她惊心动魄的美丽，如山间的曼珠沙华，妖艳而独立于世外，不会因红尘而腐蚀，也不会因时光而消磨。

但菸芳是女人，她不会对她的美丽心动，可在方才，在她推开院门，看见柔荑伤心地在水缸边哭泣的一瞬，她心里的一根绳子似乎被突然间揪紧，带来些微的痛感。在很久很久以前，她是不是也曾经这样伤心地在井边哭泣？

“你愿不愿意出去走走？”柔荑惊诧地忘记了咬在嘴里的筷子，菸芳将她的长发挽起，“开春了。”

好似被关了许久的小鸟，终于有一天逃出了它的牢笼，柔荑欢快地在庭院间奔跑。菸芳隔着一段距离跟着，不停旋转的身影，远远看去，像一只在孩子脚下不断滚来滚去的小球。柔荑停留在李花丛里，仰起头，