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「原来如此。凭他的美貌，想必竞争一定很激烈。」

「不，听说不是次男而三男。我是没见过他啦……他也很美吗？」

——怎么会是道贵！？

他都有我了，怎么还会接受政策联姻！？

一股强烈疑惑涌上心头，但他仍对好友报以微笑。

不过，伯纳德对日本社交界了解并不深，即使他那么说，克劳迪欧也很难相信诚实的道贵会做出那种事。要想求证事情的真伪，最好直接跟本人谈。

「他是个凛然的青年，没什么特别。」

「嗯哼，是吗？奇怪……你在烦恼什么，精神好像不太好。」

「没什么。我只是在想，身为阿尔菲利家的人真是麻烦。」

要是自己没有流着阿尔菲利家的血统就好了。

那么全然自由的他，就可以立刻牵起道贵的手，倘佯在属于两人的天空下。

如果人是由连绵不绝的时间洪流所造就，那么未来是否一定取决于过去，还是人根本没有未来可言——！？

不，不对。

人应该可以创造未来。否则出生就没有意义，更没有活下去的理由。

「要舍弃家名是无所谓，不过伊莎贝拉的事一天不解决，恐怕你会头痛个没完。还有清涧寺那边也是，要是不小心处理，恐怕会成为你的绊脚石。」

奸友一语点破他存在已久的疑虑，克劳迪欧不禁转头看向他。

「……你已经知道了？」

「我知道你不会做那种卑鄙的事。伊莎贝拉很熟中国，人脉应该也很广。」

正因为知道伊莎贝拉的愤怒与焦虑，即使知道她煽动清涧寺财阀的工厂发起暴动，克劳迪欧也无法责备她。

恋慕本身并没有错，问题出在表现方式。

「那匹野马真是强悍。」

「我没办法回应她的感情。」

就算她不惜引起国际问题来证明对自己的爱，克劳迪欧还是无法爱她。

「也就是说……？」

「我已经找到我的缪斯了。」

克劳迪欧半开玩笑地说，伯纳德讶异地瞪大双眼。

「什么！那真的太恭喜你了。所以你才为了对方舍弃家名！？你这男人也真极端。」

「你不觉得我很蠢？」

「不，偶尔这么热情也不错，以前的你实在太冷静了。」

对伯纳德的说法感到好笑，克劳迪欧露出了微笑。

但是，现在的他还没办法舍弃族人。

他还没有报答族人收养他们姊弟、保留阿尔菲利之名的恩情。蒙受的恩泽之深厚，让他无法立刻狠心抛下一切。

3

「——你还没睡啊，」

听到突如其来的询问，道贵拾起头来。

站在书房门口的是伏见，道贵腼腆一笑把书放回架上。

平常都会系领带的伏见，此时却领口敞开一派随性。一看就知道他跟父亲刚亲热完，道贵不禁在心里苦笑。

「我在查一点东西。」

「你真用功呢，小心别弄坏身体了。」

「这些话请你去跟哥哥说，他最近真的忙坏了。」

「和贵的身体状况归深泽管。对了，听说你春天要进清涧寺物产工作。你跟深泽一向处得不太好，我还以为你会选择其他地方。」

「这阵子我跟直巳先生关系还不错，他也教了我许多东西。」

其实，道贵快被击垮了。

即便克劳迪欧那样诚挚地告白，自己还是无法全然理解他在想什么。而且，也无法阻止伊莎贝拉撒下的疑惑种子在内心萌芽，只能任由自己的心日益不安。

「——叔叔。」

道贵压抑着声音开口。

「请您告诉我，家到底是什么？真的那么重要吗？」

重要到让人与人之间产生怨恨，并深陷其中无法自拔？

「对渴望它的人绝对有其必要性。就拿和贵来说……」

「哥哥……？」

「为了想要的东西，他不惜牺牲性命，虽然坚强却也愚笨。」

哥哥如此渴望的究竟是什么？

只要他想要，任何东西都能轻易到手，怎会到牺牲生命的地步？道贵想不透地歪头思索，一旁的伏见朝他道声晚安便离开了。

由于深泽的奔走，总算平息了清涧寺纺织中国工厂的暴动。事后他立刻回国稳住军心，但这