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清同治十一年

北京的六月俗称“伏天”，街上行人寥寥，多数不是回家吃午饭便是找个阴凉地方消夏避暑，诉今却顶着大太阳心里边骂鬼天气边大步走着。

虽是到了中午，诉今却未吃饭，她身穿一套月白半旧衣衫，袖子颇为宽大，便用了黄色的绸带轻轻在手腕绑个花结。手中掂着一个灰色纸包，额上渗出了细细的汗，便想着休息一下，缓缓放慢了步子。

不知不觉，转到了前门外的同兴居，诉今有些笑自己，去李伯家是不用经过这条街的，走的话又多绕出半里路，大概是中午未吃饭，同兴居的鲁菜又是最出名的，虽然未得尝试，诉今却能想象出芙蓉鸡片、葱烧清鲤的味道。她找到一棵柳树，乘着凉，远远看着同兴居门洞里的影壁，影影绰绰映出食客们觥筹交错的身形。

站了半晌，有些休息过来，转身正对上一个十六七的少年，少年也是盯着同兴居，他一身玫瑰紫锦衣，长相俊美，颇有儒雅之风，额上却也是密密的汗。诉今有些纳闷，这样的少年看来是八旗富贵子弟，怎也会没钱进同兴居？少年感觉到诉今的目光，便低头看了她。

“你手里拿的什么？是吃的吗？”他虽是疑问的语气，却带了一丝命令的口吻。诉今没有在意这样的居高临下，眉眼都绽着笑意，开了口，声音灵动悦耳，“这是药，你不能吃的，我现在要给李伯送去。”

少年却不相信，“你打开我看看。”

他是饿了吧？诉今想，刚想问他却发现日头已经偏了西，回家晚了又要挨魏叔的骂。便再未理会他，迈了步子往南面一个小胡同里走。

少年却跟了上来，一边走一边让诉今打开纸包。诉今有些生气，道：“真的是药，现在太阳这么毒，打开是要晒坏的，前面就是李伯家，到他家我打开给你看便是。”

少年待要再说话，诉今却在一扇斑驳脱了颜色的木门前停了步子，推门便叫着“李伯”，少年随了她进门，里面是个小院子，一位五十岁上下的老汉正坐在院子里的葡萄架子下乘凉。

“李伯，这三日的药我给你送来了。”诉今笑着走过去，步子轻快地跳着，“少爷说这几日天热，您不用去亲自拿，有我就行了。”

那位李伯忙从藤椅上站起身，笑着接过来，放到椅子旁一个圆石桌上，“大热天的让你跑一趟，你要你们家少爷多给你加工钱。”边说边进了屋子，“我跟你们沏茶。”

诉今也并未制止，坐了石凳，看了看少年，鼻子朝旁边一努，“你也坐吧，我打开你看看。”

少年有些踟蹰，诉今看了看他，又看了看石凳，笑了，笑意里带了些嘲弄，从怀里拿了锦帕轻拂石凳上的微尘，“果真是富贵少爷，却怎么没钱吃饭。”

少年心中闷闷地生气，也不好发作，便不去坐那石凳，站到她身旁，“打开吧。”

诉今拆了系在纸包上的麻绳，一层一层打开，少年虽认不得都是什么，但也知道肯定是药，有些赧然。

诉今鼻子哼了一声，像是在说“我没骗你吧”。少年面色微怒，正想发作，诉今却高声对着屋里说：“李伯，您不用忙了，我要回去了。”

李伯忙跑了出来，笑着要送到门外，低头看了一眼纸包，有些奇怪，“前几日的药里都没有枸杞的，今日放枸杞了？”

诉今也一愣，突然有些不好意思，一个一个把红色的枸杞子挑了出来，“药是我亲自抓的，抓完了想起馥砚说要我拿几个枸杞中午炖汤用，不注意放这里面了。”

李伯跟少年均是一呆，又不约而同捧腹大笑起来，诉今也有些嘲笑自己，“李伯你可千万不要告诉我们少爷，不然他又什么事情都不让我做了。”

李伯答应着送两人出来，走得远远的李伯还在招手，“诉今啊，带你的朋友常来。”

诉今笑着应了，转身却瞥了少年一眼，耸了耸鼻子，“我哪里有这样的朋友，说了几遍这是药人家都不相信。”

少年面色微微泛红，便转了话头，问道：“你叫诉今？是哪两个字。”

诉今手托了腮帮想了半晌，“‘脉脉此情谁诉’的诉，‘今朝有酒今朝醉’的今。”

少年听了这风格迥异的两句诗词，不禁对诉今多看了两眼，年纪看着比自己小两三岁，圆脸修眉，虽算不上十分美丽，却是神采飞扬，顾盼生辉，便只那双眼睛，就平添了三分姿色。少年正想问她年纪住所，她却快步跑到一个挑着担子的小贩面前，“豆沙包怎么卖的？”

“这位姑娘，这是我中午刚做的，热乎着呢，不贵