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谈宝儿闻言先是不解，细细一想下，却叹了口气。原来当夜谈容身负重伤，之所以选走葛尔草原，正是因为想到魔族杀手多半以为他会走另一条捷径，会在前方埋伏。反是走草原的话，等他出草原的时候功力已然恢复，自不将任何敌手放在眼里。只是人算不如天算，他没有料到自己还没有走出草原已是归天。

想明道理，谈宝儿继续上路。他对马贼的传闻并非无动于衷，只是想起后方有魔人追兵，回头已是不及。反是黑墨极是通灵，每每能察觉猛兽袭击等危险，并且奔速极快，而大草原纵横甚为开阔，想来即便遇到马贼也可远远逃开吧。

谈容留下的包裹里清水干粮充足，金银颇丰，谈宝儿路上遇到草原部落也偶然向牧民买些烤肉肉干之类，草原上民风淳朴，见他生得斯文儒雅，也多是友善接待，一路上饮食并无忧虑。谈宝儿见谈容这张脸颇能引人好感，索性一不做二不休，从包裹里找出一套书生服穿上，果然更添几分文弱，予人人畜无害的良好印象，一路行来很是得了些方便。

闲暇时候，他将神笔拿出，仔细琢磨，却始终无法与笔沟通，参透其中玄机。谈容包裹里本有几卷兵书，可惜他识字有限，看得似懂非懂，翻了几次便被放进包裹。他离开卧龙镇时身上原带了三粒骰子，无聊时候便双手互赌，奈何他两只手赌技一般的高明，想要什么点子简直是随心所欲，赌了几次便意兴索然。

一路之上再不见魔人来找麻烦，想来黑墨神速，他们想追也追不上吧。只是路上听说黄天鹰最近似乎异常活跃，他不敢大意，处处留心，就是夜晚之时，也是和黑墨轮番睡觉。

就这样又过了三四天，渐渐已至葛尔草原的最深处，人烟却渐渐稀少，一路却连马贼的汗毛也没见一根，渐渐放松警惕。

这日黄昏，眼见天色将墨，前方隐隐出现一片栅栏围着成百上千个大蘑菇似的帐篷绵密相连形成联营，知是有部族聚居，心想奔波多日，今晚就在这里借宿好好睡一觉吧。

走得近了，却奇怪地发现帐篷外面一个人都没有，四周唯一听得见的就只有风吹草低声。“这里人难道都出去放牧了？”谈宝儿莫名其妙。他斜倚在栅栏边，正不知如何是好，迎面忽有一道疾风猛扑过来，他不及反应，那道疾风呼啸着从头顶掠了过去，只刮得头皮阵阵发疼。谈宝儿愣了一下，随即摸着头顶哇哇乱叫。

“呵呵，你们这些汉人的读书人果然没用，箭从头顶过就吓成这样！”一个银铃般的笑声响起，紧随其后，一名手持弯弓的红衣胡族少女从最近的帐篷里掀帘走了出来。

少女站定之后，向着联营深处叫道：“各位阿婶阿姨，大家都出来吧，来的是个汉族相公，不是马贼！”她似怕谈宝儿误会，用的却是夏语，随即立时又用胡语叫了一遍。她话音刚落，各个帐篷里探出一个个人头，每人朝谈宝儿看了一眼，才陆陆续续地走了出来，脸上都是一副如释重负的神色。

谈宝儿恍然。之前他曾听牧民说葛尔草原上有一股很强悍的马贼，首领就叫黄天鹰，只这一路行来，却连马贼的毛都没有见到一根，反是自己凭借谈容这张人畜无害的脸很是受了些优待，没想到了这里却被人误会成了马贼的探子，真是啼笑皆非。

他正想措辞解释，却忽然发现这些人虽然人人手持弓刀，但却不是老人妇女就是小孩，并没有一个壮丁，正莫名其妙，却见红衣少女跟众人低语几句胡语，笑着朝他问道：“喂，那汉人，你真不是黄天鹰的探子吧？”

谈宝儿哭笑不得，心道：“你这样问，我真是马贼的探子也不会告诉你啊！”口中却忙道：“不是，不是，千真万确的不是！我刚从边关过来，要回南方去，本来打算在各位这里借宿一晚，看大家这个样子似乎不太不方便，那就不打扰了。”说完翻身上马，就要离开。草原人多数好客，众人看他长得斯斯文文，又听红衣少女说他刚刚被箭射得哇哇乱叫，一时敌意尽消。红衣少女笑道：“既然来了，还走什么走？莫非你要我们胡戎人被整个草原耻笑连一个好朋友也留不住么？”

谈宝儿正求之不得，哪里还会客气，忙道：“谢谢！谢谢！”

那少女回头用胡语叽里咕噜地说了一阵，胡戎族人各自散去。少女回头对谈宝儿道：“兄弟请跟我来！”

进了栅栏向里走不过二十丈，便看见一顶巨大的帐篷。通过这些日子的历练，谈宝儿见识已颇有长进，见这帐篷的布料虽然只是最普通的帆布，但帐篷的位置却在联营的中央，联想起刚才她指挥妇孺的气概，显然这少女在族中地位颇高。